娘の幸せ　母の心　続々編

娘の幸せ　母の心

続々編　願いを重ねる日々

娘の治療について、母はもう何も聞かないと決めていた。

心配だからといって、何もかも知ろうとしなくてもいい。

娘には娘のペースがある。

夫婦二人で考え、悩みながら進んでいく時間も必要なのだ。

そう自分に言い聞かせていた。

けれど、何も聞かないことと、何も心配しないことは違う。

娘から何気ないLINEが届けば安心し、返信が少し遅いだけで胸がざわつく。

今日は病院に行ったのだろうか。

薬は効いているのだろうか。

卵胞は少しでも育ってくれただろうか。

聞かないと決めたはずなのに、母の頭の中には、いつも娘のことがあった。

今回、母が一番気がかりにしていたのは、卵胞のことだった。

最初の薬では思うように育たず、次の段階の薬に進むことになったと聞いていた。

薬を変えれば育つのだろうか。

それでも育たなかったら、次はどうなるのだろう。

考えても答えなど出ない。

それでも、考えずにはいられなかった。

そんなある日、母はお百度詣りを始めた。

神様にお願いしたところで、治療の結果が変わるわけではないかもしれない。

そんなことは分かっている。

けれど、何もしてあげられない自分にとって、祈ることだけはできるような気がした。

一歩、また一歩。

娘が赤ちゃんを授かりますように。

卵胞が育ちますように。

治療がうまく進みますように。

そして、何より娘が傷つきませんように。

同じ願いを心の中で繰り返しながら、母は歩いた。

ある日、庭に出ると、木になっていた果実がポロリと落ちていた。

その光景を見た瞬間、母の心に小さな不安がよぎった。

何か悪いことの前触れなのだろうか。

こんなことにまで意味を探してしまう自分がいた。

けれど、しばらくして、ふと思った。

もしかしたら、これは良い知らせなのかもしれない。

娘の卵胞も、そろそろ育って、排卵したのではないだろうか。

そんなことを考えていた。

もちろん、庭の果実が落ちたことと、娘の排卵に何の関係もない。

そんなことは分かっている。

それでも、そう思いたかった。

母は落ちた果実を拾い上げた。

そのまま捨てることはできなかった。

何となく、捨ててしまうのが惜しかった。

母は庭の片隅に小さな穴を掘り、果実をそっと埋めた。

またいつか、ここから何かが芽吹くかもしれない。

そんなことを思いながら、静かに土をかぶせた。

それは、娘の願いにも、いつか小さな希望の芽が生まれてほしいという、母の祈りだったのかもしれない。

悪いことが起きるのではないかと不安になったり、何か良い兆しなのではないかと期待したり。

母の心は、まるでジェットコースターのように揺れ動いていた。

たった一つの出来事にさえ、希望を見つけようとしてしまう。

それほどまでに、娘の願いが叶ってほしかった。

そんな頃、娘が少しずつ治療のことを話してくれるようになった。

以前、母が良かれと思ってかけた言葉で娘を傷つけてしまったことがある。

それ以来、娘から治療の話をしないでほしいと言われていた。

だから母は、自分から尋ねることはしなかった。

けれど、娘のほうから少しずつ話してくれるようになった。

母は、ただ聞き役に徹した。

娘の声は、明るいこともあれば、どこか沈んでいることもあった。

「赤ちゃんのいる友達と会うのが、ちょっとつらいんだよね」

そんな言葉を聞くこともあった。

また別の日には、

「今飲んでいる薬、私には合わないのかな」

と、弱音を吐くこともあった。

母は、そのたびに胸が締めつけられる思いだった。

何か言ってあげたい。

少しでも元気づけてあげたい。

けれど、今は余計なことを言わない。

大丈夫だよ、と簡単に励ますことも、きっと娘が望んでいることではない。

母は娘の言葉を遮らず、ただ耳を傾けた。

「そっか。つらかったね」

そう返すことしかできなかった。

電話を切ったあとも、母の心には娘の声が残っていた。

今日は少し元気そうだった。

でも、あの言葉の奥には、まだ不安があるのだろう。

娘が話してくれるようになったことは嬉しい。

けれど、話してくれるということは、それだけ苦しい気持ちを抱えているということでもある。

母は、娘の心のすべてを知ることはできない。

代わってあげることもできない。

それでも、娘が話したくなったときには、いつでも聞いてあげられる母でいたいと思った。

けれど、そんな母自身も、少しずつ疲れていた。

娘が不妊治療を始めてから、母もまた、赤ちゃんを見ることがつらくなっていた。

街で小さな子どもを見かけると、娘にもいつかあんな日が訪れるのだろうかと思う。

嬉しそうに赤ちゃんを抱く母親の姿を見ると、羨ましさと切なさが入り混じる。

そんな自分の気持ちに戸惑うこともあった。

本当は、娘が幸せならそれでいい。

子どもがいても、いなくても、夫婦二人で笑い合って暮らしていけるなら、それも一つの幸せだと思う。

娘の夫も、きっと娘を大切にしてくれている。

以前、子どもができなくても二人で楽しく暮らしていけるという話をしていたことがあった。

その言葉を信じたい。

けれど、娘が赤ちゃんを望んでいることも知っている。

だからこそ、その願いを叶えてあげたいと思ってしまう。

母にできることは何もない。

代わりに薬を飲むことも、注射を受けることも、娘の体の中で起きていることを変えることもできない。

ただ、願うことしかできなかった。

そんなある日、父が母に言った。

「お前、最近よくお参りに行っているな」

母は少し笑って答えた。

「うん。何かしていないと落ち着かないのよ」

父はそれ以上何も聞かなかった。

そして、静かに言った。

「明日香のことも心配だけど、お前のことも心配だよ」

その言葉に、母は返す言葉が見つからなかった。

自分ばかりが娘を心配しているように思っていたけれど、夫も同じように心配していたのだ。

母は、少しだけ肩の力が抜けた気がした。

娘からは、相変わらず何気ないLINEも届く。

夫と出かけたこと。

食べたもののこと。

日常の小さな出来事。

そんな何気ないやり取りが、母には嬉しかった。

娘が今日も普通に暮らしている。

夫と笑っている。

そのことが、今の母には何より嬉しかった。

お百度詣りを続けながら、母は少しずつ考えるようになった。

願いが叶ってほしい。

それは変わらない。

けれど、願いが叶うかどうかだけで、娘の幸せを決めてはいけない。

もし思うような結果にならなかったとしても、娘には愛してくれる夫がいる。

二人で歩いていく人生がある。

そして、母も父もいる。

娘の人生は、母の願いのためにあるのではない。

娘自身のものなのだ。

今日も母は、静かに手を合わせる。

どうか、娘の願いが叶いますように。

どうか、娘がこれ以上傷つきませんように。

そして、どんな未来が待っていても、娘夫婦が二人で幸せを見つけていけますように。

祈ることしかできない日々。

期待しては落ち込み、落ち込んではまた希望を探す日々。

それでも、母は願わずにはいられない。

娘の幸せを。

ただ、それだけを。

了