【アニメ化決定！】アラフォー男の異世界通販生活

12話 森のなかに家に建てる準備をしよう

　この街の大店、マロウ商会との取引が始まった。最初の銀製品の取引だけで、俺の取り分は100万を超え――。

　シャングリ・ラのチャージ金は、あっという間に3桁万円に突入した。

　――それから数日後、紙を注文した爺さんがやってきた。

「紙が100枚入ったよ」

「おお、ありがたい。これで、仕事が進むわい」

　爺さんは紙の束を握りしめて、感触を確かめている。

「100枚買ってくれたんで、10枚オマケしておいた」

「それは、いかん。その10枚分の金も払うぞ」

「しかし……」

　どうも、おまけが嫌いな爺さんらしい。

　変わった人もいるもんだ。まぁ、写本家なんて珍しい商売やってるんだから、変わり者なのは間違いないとは思うのだが。

　だが、真面目でコツコツタイプの人でなければ、到底続かない職業なはずだ。

　俺の店の紙を随分と気に入ってくれたようなので、写本家という商売柄、お得意さんになってくれるだろう。

　------◇◇◇------

　後日、マロウ商会から、変わったアクセサリーはないか？　――というリクエストを受け、それに応えるために、カメオのアクセサリーを持ち込んでみた。

　シャングリ・ラを見ると同じ商品が並んでいるので、おそらく機械彫りだと思われるが、それでも値段は高く10万円前後する。

「まぁ、すばらしい！　お父様、これは私が購入してもよろしいでしょうか？」

　カメオのブローチを見たプリムラさんが、歓喜の声を上げた。

「全く、困った娘だ」

　大店の商人とはいえ、娘には甘いようだ。ここら辺は異世界も変わらないという事か。目に入れても痛くないってやつだな。

　彼女が示した値段は金貨10枚（200万円）だが、これは卸売りではない、彼女が直接購入したのだ。

　カメオのブローチを付けてご満悦の彼女に聞いても、このようなアクセサリーは、ここには存在しないと言う。

　だが、プリムラさんが付けていたカメオのブローチを見た貴族の女性達の反応はすさまじく、同じ物が欲しいと注文が殺到したらしい。

　シャングリ・ラから買うのは簡単だが、機械彫りの同じ商品を幾つも卸す訳にはいかない。プレミアム感が薄れるからな。

　売り逃げであれば、それでもいいのかもしれないが――トラブルがなければ、この街にしばらくいるつもりでいるから、そんな商売は出来ない。

　デザイン的にも良いと思われる物を厳選して、3つ程卸したのだが、一気に値段が高騰し1点が金貨50枚（1000万円）を超える値段となった。

　プレミアが付いてしまったが、カメオの卸値は1個金貨10枚（200万円）である。

　一気に俺の懐は暖かくなった――そして、金が出来れば、俺のスローライフ計画を進める事が出来る。

　その拠点となるのが、森の中だ。

　森の中は危険だと言うが、森との境界線から200m程中に入ったぐらいでは、危険性が跳ね上がるわけでもないだろう。

　その地点の木を切り倒して、場所を作って家を建てようかと思っている。シャングリ・ラを検索すると、ログハウスのような小屋が、170万円程で売っているのだ。

　三角形の屋根と、3箇所に窓、玄関前にはウッドデッキも付いていて、デザイン的にも中々洒落ているし、秘密基地感もあって良い。

　ここの気候は穏やかだし、気温が低い訳でもないので、ログハウス的な物でも十分だろうと思われる。小屋の内部は12畳程あるし、一人暮らしなら十分だと思う。

　このログハウスを見て、俺の期待は跳ね上がった。

　元世界でも、自分で建ててみようかと、雑誌等を購入して計画した事もあったのだ。ログハウス専門誌なんてのも出版されているしな。

　資金が出来たので、市場の露店は2日に1度程にして、異世界スローライフを実現するための作業に取りかかった。

　まず、行うのは――森へ続く道を造る事だ。

　森の中に住んで、街へやってくる度に歩くのは面倒なので、自転車等を使って時間を短縮したい。

　電動アシストマウンテンバイクも考えたのだが――今のところ電気の問題がある。

　自転車等を人に見られると拙（まず）いのだが――幸い、街と森の間は、人の背丈を超える程の草むらに覆われている。

　そこを切り開いて、自転車の通るための道を造るのだ。そうすれば、人目を避けて自転車を使うことが出来る。

　草刈りにはエンジン式の草刈り機を使用する。

　そこで問題となるのはエンジンの燃料だが――2ストエンジン用の混合ガソリンがシャングリ・ラでは販売されているので、それでクリア出来そうだ。

　混合ガソリンというのは、ガソリンと2ストオイルが予め混合された物で、エンジン草刈り機や、チェーンソーなどに使用されている。

　都会では馴染みはないだろうが、田舎ではアチコチから、けたたましい2ストの音が響くぐらいに使われて、メジャーな物だ。

　草むらの下は土なので、草さえ刈れば、道を作るのには問題は無いと思われる。

　手作業で草を刈るのは大変な作業だが、俺にはシャングリ・ラがある――そこで、文明の力エンジン草刈り機の出番だ。

　草刈り機には電動もあるが、この世界には電気は存在していないので、当然使用出来ない。

　それに、自分の家でもエンジン草刈り機は使っていたから、手慣れた作業だ。

　獣人達と酒盛りをした河原から、森の入り口まで、一直線に草を刈って道を作る計画を実行に移す。

　俺は、草むらの入り口へ立って、呪文を唱えた。

「おりゃ！　エンジン草刈り機召喚！　ポチッとな」

　【購入】ボタンを押すと、チャージから3万円が引かれ、空中からエンジン草刈機が落ちてくる。

　毎度、毎度、落ちてきて、物が壊れないか要らぬ心配をするので、マットを購入して、その上に落ちてくるようにしてみた。

　落ちてくる地点を観察してみると――その場所は、俺の立ち位置や物の大きさによって、ある程度決まっているようだ。

　無事に草刈機をマットでキャッチしたので、混合ガソリンも買う、4Lで1000円――リッター250円で普通のガソリンに比べたらかなり高い

　だが、仕方ない。この世界にはガソリンなどは売っていないのだから、これを買うしかないのだ。

　ランプなどに使用するホワイトガソリンは売っているが、ホワイトガソリンはオクタン価が低いので、エンジンの燃料には使用出来ない。

　草刈り機に混合ガソリンを入れ、チョークレバーを操作してリコイルスターターを引っ張ると、一発でエンジンが始動した。

　いつも家の周りの草刈をやっていたので、こんなのは手慣れた作業だ。

　スロットルを開けると、けたたましい甲高い音を立てて、唸りを上げるエンジン。これを使って、緑の壁を切り開けば良い。

　肩から草刈り機を吊り下げ、バリバリと音を立てて、背の高い草を刈っていく。刈った草は、堆肥などに使うために、アイテムBOXの中へ放り込む。

　幸い、ススキか芦のような植物で、笹や竹のような堅い茎ではない。草刈り機で簡単に薙ぎ払う事が出来、みるみる道が出来ていく。

　高い草むらに囲まれて、辺りの様子が全く見えないため、時々方位磁石を確認して道が一直線になるように気をつける。

　せっかく作った道が、ウネウネと曲がっていたら、走りにくいからな。

　後から気が付いたのだが――自分では密かに計画を進めていたつもりだったが、城壁の上にいる警備兵隊から見ると、丸見えだったらしい。

　変な奴が変な事をやっていると、笑い物になっていたようだ。

　そりゃ、この街で森の中に住もうなんて奴は、いないらしいからな。

　それどころか、草むらに道まで作っているのだから、変人の類と思われても仕方無い。

　草むらに道を作りつつ、砂利も敷いていく。シャングリ・ラには砂利も売っていたので、使ってみた。2級砕石ってやつで20kg400円と格安だ。

　道に敷くなら、これで十分。元世界のように、長雨が降るような土地ではないらしいので、これでもなんとかなるだろう。

　草むらの切り開きが完成したら、次は、ログハウスを建てる場所の確保だ。

　エンジンチェーンソーをシャングリ・ラで購入して、大木の伐採に挑む。

　元世界の俺の自宅は薪ストーブだったので、チェーンソーも使い慣れてはいるのだが、こんな大木を伐採するのは初めてだ。

　確保するスペースは、ログハウスを建てる場所。そして、小さな畑もやってみたいので、そのスペースも取る。

　大木の間隔はそれなりに離れているので2本程切れば、場所を確保出来るだろう。足りないようだったら、再度伐採すれば良い。

　ログハウスの上に木を倒すような間抜けを演じなければ、大丈夫だろう。

　木の伐採に使用するチェーンソーも2ストエンジンで、燃料は混合燃料を使う。もっとも、最近は環境云々で、4ストエンジンの物も出回っているようだが。

　個人的には、2ストエンジンの方が、パワーがあって使いやすい――と思う。

　なお、木の伐採には結構な危険が伴う。

　木が倒れる時に、枝などが引っかかって、あらぬ方向へ倒れる事があるのだ。

　元世界で俺が住んでいた田舎も、昔は林業が盛んだったが、しょっちゅう事故の話を聞いていた。

　俺の爺さんも、林業で働いていた事があったのだが、事故の話ばかりだったな。

　俺の同級生などは、丸太を固定しているワイヤーが切れて、耳が吹き飛んだ。後数㎝ずれていれば、顔面直撃で即死だったと言う。

　そんな危険な林業が今は重機一台で済んでいる。昔は数十人でやっていた作業が1人のオペレーターで出来てしまうのだ。

　重機で木を掴み、切り倒してそのまま枝を払って、適当な長さに切りトラックへ積む。

　――誰が買うのかは知らないが、シャングリ・ラを検索すると、林業用の重機も売っている。

　コイツを購入すれば、俺1人で山を切り開く事も可能だろう。まぁ、そんな事をするはずも無いが。

　覚悟を決めて、大木を伐採するために、チェーンソーで三角に切れ込みを入れる。倒す側は大きく――そして、反対側は小さく切る。

　徐々に切れ込みを大きくしていき、慎重に事を進め、さらに鉄製の楔を打ち込んでいく。

　楔が幹に深く食い込んでいくと――メキメキと音を立てて、大木が倒れ始める。　それを確認すると、俺は急がず――だが、素早く離れた。

　この際、ダッシュで離れたりすると逆に危ないらしい。木の根っ子に引っかかり倒れたりして、巻き込まれたりする事があると、爺さんから聞いた。

　大木が倒れると腹に来る地響きと共に、数メートルの高さまで飛び上がり転がっていく。

　あの近くにいれば、巻き込まれて大怪我――下手をすると、死んでしまう可能性だってある。

　そのすぐ後、もう一本、大木を切り倒した。

「ふう……」

　無事に大仕事が済んだので、シャングリ・ラでコーラを購入して飲む。残念ながら冷えてはいない。

　だが、エンジン発電機を購入すれば、それに冷蔵庫を繋いで、飲み物を冷やす事が出来るようになるはずだ。

　その快適な生活をエンジョイするため、是非ともログハウスを購入したい。

　大木の切り倒しに成功したが、これを片付けなければならない。このままでは邪魔だ。

　ここで、俺は一つの実験を閃いた。アイテムBOXってのは、どのぐらいの大きさの物が入るのか？

　とりあえず、切り倒したばかりの大木を入れようとしてみた――が、失敗。大きすぎるようだ。

　大木は30m程ある。30mは大きいということか……。それでは、その半分はどうか？　大木の真ん中をチェーンソーでカットしてみた。

　言うのは簡単だが、凄く大変だ。チェーンソーの振動で、手が痺れてくるのを我慢して、少しずつ大木に切れ目を入れていき、最後に繋がっている部分をカットする。

　だが、木が曲がっていたり、転がっている場所が不安定だったりすると、跳ね上がったり転がったりするので、注意が必要だ。

　やっと作業が完了して――再び実験。

　15mではどうか？　――だが、アイテムBOXには入らない。15mでも長いのか。

「それじゃ、10mはどうだ？」

　――吸い込まれた！　アイテムBOXの表示には【丸太（大）】×1と表示されている。

　まぁ、10mの物が入るなら、大抵の物は入るだろう。大型重機だって10mはないはずだ。

　まさか、バケットホイールエクスカベーターがあるわけでも無し……ないよな。一応念の為に、バケットホイールエクスカベーターを検索してみたが、【お探しになっている商品はありません】――と表示された。

「ふう……」

　俺は、何故か安堵した。だが、確かセミトレーラートラックは12m程あったので、入らない可能性がある。

　まぁ、そんな物を使う予定も無いが。免許だって、中型免許しか持ってない。乗れるのは確か8ｔまでのトラックだ。

　8tあれば、大抵の物は積める。ユ○ック車なら、なおよし！

　ちょっと待て、なんでトラック運転する前提になっているんだ、トラックから離れろ――今は丸太だ。

　アイテムBOXへ収納されたのであれば、後は簡単。カットした丸太をアイテムBOXへ入れて他の所へ持っていき、取り出せば良いのだ。

　だが、せっかく切った丸太だ。薪に使ったり出来るので、すぐ近くに置いておく事にした。

　丸太はどかしたが、まだ残っている物がある――切り株だ。巨大な切り株が、文字通りに地面に根を張り鎮座している。

　切り株もアイテムBOXへ入るかと思ったのだが、地面から掘り起こさないとダメのようだ。

　チェーンソーを使って少しずつカットして切り刻む。シャベルで根っこを掘り起こす。　掘り起こす――堀り――。

「やってられるか、こんなの！」

　俺はシャベルを放り投げて、呪文を唱えた。

「やって来い来い巨大メカ！　ユ○ボ召喚！　ポチッとな」

　余りに果てしない過酷な作業に業を煮やした俺は、中古のユ○ボ――バックホーパワーショベルの購入ボタンを押してしまったのだ。