和風ヤンデレ乙女ゲームの脇役に転生しました？

一章「脇役に転生しました？」

五話「寮生活の幕開け」

窃盗の前科一犯を犯した私は、とぼとぼと寮への道を歩いた。

今更、財布の中の勾玉の欠片を、摂社に戻すことはできない。今日以外は（今日も居たけど）、常に神社に人が居るし……あ、夜とかどうなんだろう。いやいや、迂闊なことはしないぞ。夜に神社でなんかごそごそしているなんて、見つかったら言い訳すらさせてもらえないだろう。

それに、あの摂社の扉が開くのは一度だけなのだ。つまり、私はもう、この勾玉の欠片を元の場所に戻すことはできない。

「はあ……」

ほんっとに、大変なことをしてしまった……。

祭られていたものだし、正当な持ち主じゃないし。窃盗、窃盗。ぐぐ、清く正しく十九年生きてきたのに、異世界に来て一日で罪を犯すなんて。私のモラルは、紙より薄いのか。

だん！と私は地面を蹴った。

寮まで、後数メートル。これくらいで挫けてはいられない。私は、後二回、窃盗の罪を犯さなければならないのだ。ついでに不法侵入と、石碑の下の掘り起こしだから、若干の器物破損と……。

「ああもうー！」

私は、鈍足ながらも、数メートルを走りに走った。そして、扉の前で急ブレーキをかけて、大きく息をつく。

「……君、大丈夫か？」

女子寮の扉の前で、生徒会長が心配そうに私のことを見てくれました。

え？　なんで会長、ここに居るの？　ここ女子寮だよね？　と言いますか、今の聞かれ……

「だ、大丈夫です！！　ご心配どうもありがとうございましたっ」

私はコメツキバッタのようにぺこぺこ頭を下げ、全速力でその場を走り去った。女子寮は、まだ先でした。

よろよろどころか、ずるずると足引きずりながら、女子寮に入る。寮母さんに自分の部屋を聞くと、「あ。相部屋の子ねー」と言われて、ぽんと鍵を渡された。相部屋？　相部屋……。

そ、そうだー！　主人公の友人ポジキャラは、主人公と相部屋！二人部屋！なのだ。

つまり、白鷺ちゃんと私が相部屋？　相部屋とかしたことないんだけど、大丈夫かな……でも、知らない人と一緒よりは……いえちょっと嘘言いました、白鷺ちゃんならいいです。美少女と仲良くなりたいです。

「荷物は部屋に置いてあるから、確かめといて。なにかなかったら知らせに来てね」

にこにこ笑ってそう言ってくれる、おばちゃん寮母さん（ピンクのエプロンが似合う）に、私は、にまにま笑って返した。

「はーいっ。ありがとうございます、わかりました！」

さっきまでの諸々を、コロッと忘れて、私は三階建ての寮――木造で、ちょっと古い感じはするものの、清掃や手入れが隅々まで行き届いており、古いぼろいじゃなくて、レトロな感じがする。ええと、たしか205号室だったよね。

扉のプレートを見ながら歩いていると、205号室はどうやら角部屋らしい。手元の鍵のタグと、扉のプレートを見比べて、一度深呼吸してから扉をノックする。

「はーい、ちょっと待ってください」

白鷺ちゃんの声が聞こえて、ついでごそごそという物音。もしかしたら、荷物の分別をしていたところだったのかもしれない。

「うんー、ゆっくりでいいですよ」

そう返した途端、足音が聞こえて扉が開いた。

「あ、やっぱり卯月さん。遅かったですねー。どうぞ入ってください」

「あはは、まあちょっといろいろ迷っちゃって……」

主にこれからの未来に。

私の答えに、白鷺ちゃんは「ここ広いですもんね」と小さく苦笑して同意を示してくれた。

白鷺ちゃんから、寮の説明を受けながら、ぐるりと部屋を見回す。

バストイレ別、洗面所、エアコン付き。リビングは約九畳。洗濯物を干すのに最適なベランダもあり、小さいながらもクローゼットも。ベッドは備え付けで二つあって、小さな冷蔵庫もある。まあ小さいといっても、一人暮らしには充分なサイズで、冷凍庫もついていた。

「はー。なんかけっこう豪華だね」

「うん。お風呂までついてるなんてびっくり。後でためてみようね」

その瞬間、私は大いなる衝撃を受けた。

し、白鷺ちゃんの言葉遣いが、丁寧語から、敬語から、くだけてる……！

これはあれかな、私に合わせてくれたのかな？それとも、白鷺ちゃんも私と仲良くしたいと思ってくれてたり……くれたり……しちゃうのかなぁ。

「卯月さん？」

「あ、いやなんでもないです。そうそう、コインランドリーもあるんだっけ」

「うん。一階の寮母室の近くにあるって。給湯室もすぐ近くだよ。

　火を使うときは、寮母さんに一声かけてから。

　コインランドリーは有料だけど、朝、洗濯物を頼めば寮母さんが洗ってもくれるって」

白鷺ちゃんは、指折り数えながら、ほかに伝え忘れがないか教えてくれている。小さな子供のようなしぐさに、私はまるで彼女の姉のような気持ちになった。いちおう、同い年なんだけどね。でも、白鷺ちゃんが妹かー。いいなぁ。

「えっと、朝食夕食は一階の食堂で。

　お昼ごはんは、お弁当も作ってもらえるけど、

　前日の夜までに伝えておかなくちゃダメで、ちょっとお金がかかるの」

「うんうん」

「一食三百円だったかな。

　あ、電気ケトルとかまでならいいけど、コンロとかそういうのは持ち込み禁止だって」

「うんうん」

「……卯月さん、ちゃんと聞いてる？」

白鷺ちゃんが、じとりと私を見た。私は高速で首を振る。ちょっとちょっとだけ、妹がいるのってどんな感じかなって思ってただけだよ、あと考えてないよ！

「だ、大丈夫大丈夫！

　朝食夕食は一階食堂、お昼は三百円でお弁当も作ってもらえる、

　ケトルとかならいいけど、コンロ等は持ち込み禁止！」

「うん、そうそう」

白鷺ちゃんが、疑ってごめんねと小さく謝ってくれた。

可愛いです。ちょっとバツの悪そうな感じが。青い目が、へにょと下がってるところとか。

「……あ、あのっ。白鷺ちゃん！」

「ん？」

「これから三年間ずっと一緒かは分からないけど……

　相部屋、よろしくね。私、白鷺ちゃんとなら、楽しく生活できそうって思っちゃって、」

私はそこで言葉を止めた。白鷺ちゃんが、目を丸くして、ぽかんと小さく口を開けていたからだ。ちょ、調子に乗りすぎた？　仲良くなりた過ぎて先走った！？　戦々恐々とする私に、白鷺ちゃんは、ふ、と小さく笑った。

「うん、わたしも……卯月さんとなら、大丈夫だと思う」

「っっ」

気分はまさに、大砲で心臓を打ち抜かれた気分だった。仲良くなりたい、白鷺ちゃんと。できるなら、友達になりたい。うわ、なんかこれ、すごく恥ずかしい……！！

私はやや俯きながら、白鷺ちゃんに向かって、手を伸ばした。

「あ、あの、これからよろしくの、握手、してもらってもいい？」

「うん、もちろん」

視界の上の方で、白鷺ちゃんが笑って手を差し出してくれるのが見えた。差し出された白鷺ちゃんの、真っ白な手を、そっと握る。

すこし、冷たいけれど。柔らかくて、温かな手だった。

「……卯月さんって、なんかちょっと心配だ」

「え？」

顔を上げると、白鷺ちゃんは笑って、「なんでもないよ」と言った。

白鷺ちゃんと握手を終えてから、私は自分のベッドの近くに置かれたダンボールを見つめる。ちなみに、ベッドの位置は、私が窓際で白鷺ちゃんが壁際となった。

ちらりと白鷺ちゃんがの方を見る。大きなダンボールが二つあった。対して私のダンボールは、それよりふた周りも小さいダンボール一つである。私、どんだけ荷物少ないんだ。むしろこのダンボールに服は入っているの？

「えと……」

開けていいのかな、いいよね。そっとダンボールに貼られたガムテープに手を伸ばした、時だった。携帯がかすかに振動する。メールが来たのかな。

そういえば、まだまだ携帯についてよく調べていなかった。スカートのポケットから携帯を取り出し、開いてみる。新着メールが一通。ん？　でも、あ、れ？

――既読メールゼロ件……？

高校入学を期に、携帯変えたんだろうか。そうなのかもしれない。でもそうすると、私って友達居ないボッチ？微妙に落ち込んできたので、とりあえず、新着メールを開いた。

『From：母

　Title：サヨリへ

　入学式お疲れ様。寮はどんな感じ？

　ダンボールの中身は確かめてみた？

　何か足りないものがあったらメールしてね』

あたたかい母親の言葉に、私は、ぎゅっと、携帯電話を握り締めた。

さっきとは別の意味で、頭を殴られたような……打ち抜かれたような気分だった。だって。どうしよう。私、ちっとも分からないのに、分かっていなかった。

私は、この「母」を知らない。

「母」とどんな会話をし、どんな風に過ごし、どんな思い出を作ってきたのかも、わからない。

母だけじゃない。父も、もしかしたら、他に居る家族だって。

私、なんにも知らないんだ。わからないんだ……。

口を開けて、閉じる。今日一日、まさに浮かれポンチだった自分が、ものすごくアホのように思えてきた。

どうしよう。どうしよう。記憶がないことを打ち明ける？　別人かもしれないことを、話す？　

『To：母

　Title：Re:サヨリへ

　ありがと、寮はなんか凄いよ。

　ダンボールはまた開けてない。

　了解！』

送信ボタンを押して数秒間、私は睨みつけるように携帯電話を見ていた。

窃盗の次は騙りですよ。モラルズタズタ。意外に繊細でもないハートは、良心の苛めでノックダウン寸前だ。

財布の中の勾玉の欠片を思いながら、私は拳を握った。世界を救うなんて……そんな大それたこと、考えなくて。私、私さ。この人のこと、「お母さん」のこと思い出した方がいいんじゃないかな。お母さんに不安を打ち明けて。話して、それで――

そしたら、どうなるだろう。もし、娘がこんな事を打ち明けてきたら……。

「……よしっ」

携帯電話を閉じて、段ボールに向き合う。

ここはゲームじゃないから、サブキャラの私にも家族が居て。きっと大事で。

だから。だから……思い出せなくても、世界を救うのは諦めちゃだめだと思う。

「記憶喪失」のことも、家族に話しちゃだめじゃないかな。だって、だってさ、もし「母親」なら、「家族」なら。会いに来て、話して、場合によっては病院に連れていかれるかもしれない。そうなったら、多分――私は、もうこの物語に関わることはできないだろう。

自分のことを思い出したとき、世界崩壊寸前とかなんて嫌だ。ぜっったい嫌だ。

記憶を失う前の私が、どういう人間だったか分からないけれど、心配してくれる人が、居るんだ。それなら、今は……それだけで十分だ。うんうんと頷いた私に、白鷺ちゃんがこっちを向いた。

「あ、卯月さん。カッター使う？」

「使う！」

私は断言して、白鷺ちゃんに深々と頭を下げたのであった。

とりあえず、今は段ボールをやっつける。なにせこの中のものは――卯月サヨリのものだろうから。