10：空中庭園：スカイアワー
『狩人のディポラティア【10：空中庭園：スカイアワー】』
ディポラティア達を乗せた右大陸管理組織の方舟は上昇を続け、雲へ入った。
―ボファ…！！！―
(ミア)「雲の中…。」
―ファァァ…！！！―
雲を越えた瞬間見えたのは、宙に浮かぶ都市であった。
(ミラーデイン)「そのまま前へ。着陸だ。…ここが"スカイアワー"。右大陸発展の地だ。」
空中庭園：スカイアワー。
右大陸初期の技術は地で作られ、次第にそれらは、空へと登っていった。
この地こそ現時代の、右大陸技術の結晶なのである。
「さぁ、本部へと行こうか。」
―空中庭園：スカイアワー―
天空の中、雲糸にて浮かぶその大地。
かつて空を支配していた、"空蜘蛛：アマノムラクモ"。
突如空から降ってきた彼の死体を使い、空への橋をかけたのだ。
「ムデナ・パンドラ討伐について、話し合おう。狩人ディポラティア。」
「勝負を仕掛けるのは、もうすぐだ。」
「獣を喰らい、バハムートを支配すると言ったな。肉体の調子はどうだ？」
「良好だ。…痛みを伴うが確実に、奴の声が消えかかっている。」
ディポラティアの肉体を蝕んでいた呪いは、
今や他の獣達と調和し薄れている。
「あと一体程度と言ったところか…。武器も着実に、完成へと近付いている。」
「俺達は獣を探す。…天空にも、生態系はある。」
「…”狙いに行くのか？”あれを…。」
「いつか倒す者が必要だろう。」
天空にもまた、強大な獣が潜んでいる。
「準備を続けてくれ。決行した時、"人々の解放"は任せる…。」
「受けよう。…狩人狩りはこちらで処置をする。」
「任せた。…長い戦いで疲れが出ている。皆一度、休むとするよ。」
カメザメ、狩人狩り、ジフレッド。
強力な者達との戦いを、一日で繰り広げたディポラティア達。
「それがいい。」
―シュイーン…。―
自動扉の前。
ディポラティアは立ち止まり、ミラーデインに振り向く。
「…ミラーデイン。狩人狩りだが、"ムデナに買われた"狩人ではないかと思うんだ。」
「…。そうなると、状況を把握されている可能性があるな…。だが奴の性格だ。きっと離れず待つのだろう。"自身の理想郷"のために。」
―バッ…！―
左腕を上げ、手を振り、本部をあとにした。
ー雪山：アインサント(頂上)ー
―ズズ…！―
通信を繋げる男がいる。
(？？？)「通信が出来ない…。信号が切れている…。」
―ズズ…！―
別の相手に通信をかける。
(狩人狩り：ダライン)「俺だ。"ダライン"だ。気付いたか？スレインの信号が切れた。」
(？？？)「あぁ。知ってる。あいつ、獲物を見つけたって言ってたろ？」
―ドン…！―
相手の場所は分からないが、何かに当たっている事は音で分かる。
「俺らを待てば、殺れてたろ！！！」
「少し落ち着け。…手がかりがない訳ではない。」
「…？」
「俺の場所まで来い。我々も、空へ行くぞ。"グレイン"。」
(狩人狩り：グレイン)「ッフ…。なら舞うか…。」
―グググ…！！！バサァ…！ギャオオオオオオオン！！！―
ノイズに混ざって鳴き声が伝わる。
―ブツ…！―
「ハァ…。どいつも騒がしいな。」
―グググ…！バサァ…！―
「待っていろ…。ディポラティア…。」
不穏な二頭の影は、空へ羽ばたいた。
―次の日―
―ピカァァァ…！―
眩しい太陽光が、朝を届けに来た。
ホテルの前、ディポラティアは集合をかけていた。
「休めたか？」
(ハザキ)「私達はそれほど、疲弊していなかったからな。」
「うむ。」
(サン)「特に変わりなく。」
(ミア)「腕、大丈夫？」
「えぇ。治りましたよ。やはり、あなたの腕がいいのでしょうね。」
「物を作ったのなんて、数年振りだ。…素材が良かったのさ。」
管理組織から素材を貰い、オメガを修復していたサン。
離れてなおその腕には、技術が染み込んでいたのだ。
(ルナ)「次はどこに？」
「草原へ行く。山の上にある廃墟に、獲物はいる。」
「廃墟があるのか？」
「獣の研究施設だった。…だがある日、天空を舞う獣に襲撃され壊滅。以来、そいつの巣へと化してしまった。」
(ルナ)「獣が、人の進化に適応してるんだね。」
「そうだな。人工物を利用する者もいる。それに昔と比べた時、獣の動きに変化があると、学者達や老狩人達は言う。他者の動きを見て変化するのは、獣も同じだ。…旅の終わりも近い。相手の上を行き、進化し続けるぞ。」
―バッ…！！！―
手を固め、前へ突き出すディポラティア。
気持ちを鼓舞し、歩みを進めよう。
早くも旅は、佳境なのだから。
