閑話 ウルスの休日 4
ウルスの話が続きます。
脳筋ローアンが変にふってきたせいで、なんて、言えばいいのか…。
休みモードだと、頭が動かないんだが…。
没落したあの伯爵家ですね、…じゃなくて、昔、栄えてましたね、もダメだよな…。
…あ、そうだ！
「もちろん存じてます。由緒ある伯爵家ですからね」
と、ひねりだした。
「まあ、光栄ですわ」
ロクサーヌ嬢は艶やかに微笑んだ。
セーフ…！
しかし、ロクサーヌ嬢と、ローアンの婚約者のマリー嬢は、あまりにもタイプが違うな。
素朴な印象のマリー嬢とは違い、ロクサーヌ嬢は派手な雰囲気の美人だ。
ドレスにしても、地味目のマリー嬢。派手目のロクサーヌ嬢。
二人の共通項が見いだせない。
まあ、全く違うタイプが友人と言うのはよくあるが、この二人から、親し気な空気感みたいなものが伝わってこないんだが…。
なので、
「お二人は、お友達なんですか？」
と聞いてみた。
すると、マリー嬢が、
「実は、今までロクサーヌさんとは、あまり話したことがなかったんです。
でも、私がローアンに王都へ会いに行くんだけど、一緒に行ってくれるはずの友達が行けなくなったから不安だって、学園で話してたら、ロクサーヌさんが声をかけてきてくれたんです。
王都のことは、良く知ってるから、一緒にいきましょうって。私、ほっとして…。
親切でしょう？」
と、微笑んだ。
ロクサーヌ嬢が、
「私、以前、王都に住んでましたから。久々に遊びに来たいと思ってたので、ご一緒しましょうと、声をかけてみたんです」
そう言うと、華やかな笑みを浮かべた。
「おお、ロクサーヌさんは優しいなあ！ な、な、ウルス！ おまえもそう思うだろ？！」
と、またもや、やたらと大げさに俺に同意を求めるローアン。
俺に出会いをと思ってくれているんだろうが、脳筋が気を使うと、余計に変な空気になる…。
そんな、ローアンをにこにこしながら見ているマリー嬢のふところの深さに、ほんと感動するわ！
俺が女なら、こんな婚約者は絶対に嫌だ。
ローアン、おまえを受け入れてくれる稀有な存在に出会えて幸運だったな！
絶対、離すなよ！
すると、ロクサーヌ嬢が俺の目をじっと見ながら、
「ウルスさんは、王太子殿下の側近でいらっしゃるんでしょ？ すごいですよね！ いつからなんですか？」
と聞いてきた。
大きな黒い瞳は少しうるっとしていて、すいこまれそうになる。
「王太子とは幼馴染なので、学園を卒業してから、側近として働きはじめました。なので、子どもの頃から、ずっと一緒にいますね」
「まあ、そんなに王太子殿下に信頼されてらして、すごいわ。大変なお仕事をされていて尊敬します」
そう言うと、うるうるとした瞳で、俺を見つめてきた。
久しくなかった状況に、ドキッとする。
すると、ローアンが、前のめりになった。
「そうなんですよ！ ウルスは、王太子様と常に一緒にいるくらい、一番、信頼されてるんですよ！ 将来有望ですよ！ そして、婚約者もいません！」
恥ずかしいから、やめてくれ…。
が、ロクサーヌ嬢はローアンのうるささを気にもせず、俺にむかって、恥じらうように微笑みながら、聞いてきた。
「あの、ウルスさんは宿舎に住まわれてると最初にお聞きしましたが、ご実家はどちらなんですか？」
「実家は王都にあります。ただ、仕事が忙しいので宿舎にはいってますが、王宮まで通える距離です。馬車なら３０分くらいでしょうか」
「まあ、便利なところにご実家があるんですね！ うらやましいですわ。私も、王都に住んでいたころが懐かしくて…。また、いつか、こちらで住みたいと思ってるんです」
と、俺の目を見つめながら、美しく微笑みかけてきた。
なんだか、熱量を感じるんだが？！ 気のせいか？！ 俺の妄想か？！
もしや、こんな美人が、俺を気に入ったのか？
いや、まさかな…。 でも、もしかして、もしかするかも…。
考えをめぐらせていたら、ローアンのでかい声で引き戻された。
「ロクサーヌさん！ なら、ウルスはお買い得！ 実家は、堅実なブライト子爵家で、気楽な次男坊。王太子様の側近で、ずっと王都住まいは確定してるからね！」
俺をアピールしてくれてるんだろうが、セール品みたいな気持ちになってきた…。
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