ぼくが守る 1
ルイスの兄、王太子視点です
※ ルイスの兄、王太子視点です。
今日も今日とて、王太子の仕事は山積みだ。
ひと段落ついたところで、この国の王である父上に報告に行く。
あれは、ルイスか？
すごい勢いで、王の部屋から立ち去っていく後ろ姿。
「ルイス！」
声をかけたけれど、気づくこともなく、猛スピードで遠ざかっていった。
あの後ろ姿、ただごとではない。
ぼくは、あわてて王の執務室へ入る。
「ちょっと、父上！ ルイスはどうしたんですか？ あの後ろ姿、何かあったんでは？！」
と、ぼくの顔を見た瞬間、父は、はーっと大きなため息をついた。
「めんどうな奴がまた来た…。なんで、後ろ姿を見ただけで、ただごとではないとわかるんだ？」
と、あきれたような声をだす。
「そりゃあ、小さい頃から、ルイスを観察してきたから、わかりますよ！ ほら、何があったんですか？！」
前のめりで聞く。
「王子をやめたいそうだ」
「…では、ぼくもやめます」
「おい！ ふざけるな。おまえ、王太子だろ」
「いえ、王太子の前に、ルイスの兄ですから！」
そう、ぼくには、６歳年下のルイスという、かわいい弟がいる。
無表情などと言われているが、そんなことはない。ルイスの感情を見抜けないほうが悪い。
あの表情を見てわからないだなんて、感受性が乏しいだけだ。
幼い頃、誕生日プレゼントにぬいぐるみをあげた時、
「にいさま、ありがと」
そう言って、目が笑ったのを見て、心臓をうちぬかれた。
ルイスは兄様が守る！ ぼくは、その時にそう誓った。
それから、城で人形王子など陰口を言うものがいれば、すぐさま駆けつけ、ルイスの良いところを、懇切丁寧に言い聞かせた。
ルイスのいいところなど、ありすぎて言いきれないくらいあるからね。
でも、不思議と、みんな、
「申し訳ありません。もう言いませんので、やめてください」
などと言い出す始末。
ルイスのいいところを教えてあげているのに、途中でやめてくれとは信じられない。
もっと聞かせてください、だろ。
と、幼い頃の、かわいいルイスのことを思い出して、少しにやついていると、父があきれた目をぼくに向けてきた。
「王太子としての仕事は、立派にこなしてるのに、何故、ルイスのことになると、そうなるんだ？
アリス嬢にかかわった時のルイスと同じ怖さを感じるぞ。はあー、うちの息子たちは、なんで、そんなとこが似てるんだ？」
「ということは、ルイスが王子をやめたいと言い出したのは、アリス嬢が関係しているのですか？」
ぼくは聞いた。
一瞬ためらった父。が、うなずいた。
「王子妃になりたくないそうだ」
はああ？！ ルイスの嫁になるのに、何が不満なんだ？！
「父上、婚約破棄しましょ。ルイスの魅力に気づかない令嬢に、ルイスはまかせられません」
父は思いっきり眉間にしわを寄せた。
「おまえは、この件に口をはさむな！ 余計にややこしくなる。娘を溺愛している宰相のジュリアンにでも、今の言葉を聞かれてみろ。あいつが本気で怒ったら、王族が滅ぼされるぞ！」
「立ち向かいます！ ぼくがルイスを守りますから。小さい頃、誕生日にぬいぐるみを…」
「やめろ！ その、心臓をうちぬかれた話は、頼むからやめてくれ。何万回聞かされたと思ってる…。そして、王太子。いや、フィリップ。もう、ルイスはおまえに守られるような年ではない。とっとと、弟離れしろ！」
ふん、いつまでたっても、ぼくはルイスの兄様だ。
ぼくがルイスを守る！
本日、3回目の更新になります。読みづらい点も多いと思いますが、読んでくださって、ありがとうございます！ また、ブックマーク、評価、いいねをくださった方、ありがとうございます！
