私の悩み 9
よろしくお願いします！
モーラが両手で箱を抱えて戻って来た。
「王太子様、お持ちいたしました！」
と、モーラがフィリップの前に箱を置いた。
「ありがとう、モーラ」
フィリップが、にっこりとお礼を言う。
割と大きめで、青い色をした箱。
何が入ってるんだ、あれは…？
というか、箱の前に何か書いているようだが…。
「ここ読める？」
と、フィリップが、箱の前を手で指し示しながら、宝石だらけの令嬢に聞いた。
「天使とその他チーム…？」
とまどったように、つぶやいた宝石だらけの令嬢。
天使とその他チーム？ なんなんだ、それは？
意味が分からないが、フィリップが天使と言うと、嫌な予感しかない…。
「そう、文字通り、天使とその他っていう意味。もちろん、この天使は、天使の中の天使、生きる天使ルイスのことだよ！」
天使って、何回言うんだ、フィリップ…。
思わず、眉間にしわがよってしまう。
そして、意味が全く見えないんだが…。
「意味がわかるか、ダン？」
「いえ、全く」
「そうだよな…」
同じく意味がわからず、ポカンとしている宝石だらけの令嬢に向かって、フィリップがいい笑顔を見せた。
「実はね、今度、うちの天使が、教会のバザーに参加するんだって。なんでも、お世話になっている剣の先生に頼まれたらしい。ほら、ルイスは天使だから、優しすぎて、頼まれたら断れないの。しかも、天使なうえに、手先まで器用なんだ！ だから、木を使って、今、何か作ってるみたい。教えてもらえないんだけどね…。ルイスの作品だから、ぼくが買いしめたいところなんだけれど、ルイスに買うことを止められちゃって…。うらやましいよね。ルイスの作品を買える人。すごい前世で得をつんだんだろうね。そう思わない？」
「…は？」
思考が止まったような顔をしている宝石だらけの令嬢。
ほんとに、フィリップは何を言ってるんだ…。
「でね、ルイスに頼まれたの。兄上や、他の人にも、そのバザーに何かだして欲しいって！ ルイスに頼まれたんだよ？ 当然、はりきっちゃうよね！ 王太子の威信をかけて、なんでもだすよ！って言ったら、目立つことはやめて欲しいって釘をさされてね。ほら、ルイスは心優しい謙虚な天使だから！ ということで、王宮からだす品々は、『天使とその他チーム』として、出品することにしたんだ。で、この箱、まあ、いくつもあるんだけど…、そこに集めた品物をつめていくんだ」
「…はあ」
「あ、そうだ。モーラも出品してくれるんだよね？」
と、フィリップがモーラを見た。
モーラが、微笑んでうなずいた。
「はい、もちろんです！ ルイス様、王太子様にお声をかけていただいて、光栄です！」
「モーラは何をだすの？」
「私は刺繍したハンカチにしようと思っています」
「あ、それいいね！ モーラの刺繍はすごい腕前だからね！」
フィリップの言葉に、「恐れ入ります」と言いつつも、ものすごく嬉しそうなモーラ。
どう見ても、師匠に褒められて喜んでいる弟子にしか見えない…。
と、ここで、フィリップが黒々とした笑顔で、宝石だらけの令嬢を見据えた。
「でね、サラ嬢。ちょうどいい機会だし、君も、バザーにだしてくれるものを、この箱にいれてほしいんだ。何をいれるかで、優しさを判断しようかなって。まあ、物の価値で決めるなんて、品はないけれど、しょうがないよね…。ほら、優しさって判断しにくいから。だから、バザーにだしていいものを、ここに入れてみて？」
と、箱のふたをあけて、令嬢の前に押し出した、フィリップ。
「あの…家に帰れば用意しますが…」
「あ、いい。そんなに手間をかけさたら悪いもん。今、持ってる物でいいよー。君、いい物をいっぱい持ってるみたいだし。ぼくとしたら、特に、その重そうな首飾りあたり、思い切って箱に入れて欲しいなあ？ 君、優しいんでしょう？」
そう言って、黒い笑みを浮かべたフィリップ。
危機を感じたのか、あわてて、首飾りを手でおさえる宝石だらけの令嬢。
おい、フィリップ、それは、どんな優しさだ…。
それに、あの首飾り、一体いくらするんだ？
刺繍のハンカチやら木工作品だのと言っているところに、宝石！？
だれだって、バザーにださんだろう…。
しかも、フィリップのあの目…。
まるで、令嬢の首飾りを狙う盗賊みたいなんだが…。
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アルファポリス様で先行して更新しておりますが、「私の悩み」編は15話で終了です。
