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炎の形/リール視点

　俺とプレミアは一度王都アクトスを離れることになった。

「プレーン村に行きましょう。母のセリンがそこにいます」

　という言葉もあったからだ。プレーン村はここから街道を通れば徒歩でも1、2日ほどで到着する村だ。アクトスと戦うことになるならば、大魔術師のセリンの協力は力強い。

　隠れるように支度を済ませ、昼には王都を出発した。俺たちを探している兵や不審な人物は見当たらず、不気味な程に静かな旅立ちとなった。

「静かすぎますね……」

　城門を抜け街道をしばらく歩いているとプレミアはふと呟いた。

　街道は石畳で舗装され、低い木々が立ち並んでいる。柔らかい風が時折頬を撫でた。

「もっと騒ぎになると思ったか？」

「はい。バルドルには伝わっているはずですから」

「手も足も出ずに退却したんだ。作戦もなしに動けないさ」

「そうかもしれません……。リール様はいつも冷静なのですね」

「そんなことはないさ。対処できる範囲だから慌てないだけ。店がいっぱいになった時なんか、目を回しながら対応している」

「そうなんですか？　ふふっ。見てみたかったです」

「見てもつまらないぞ」

　プレミアは小さく笑っているようだ。ダラダラとした会話が続く。天気が良いせいもあり、近い未来に世界が滅びるという言葉を忘れそうになる。

「ここで休憩しませんか？」

　プレミアの提案もありここで野営することになった。

　太陽が傾き始め、少しずつ空に闇が掛かり始めた。

「私が結界を張ります」

　大魔術師であるセリンの娘の魔法だ。感じていた通り、とても質のいい魔法だった。

「得意な魔法は何？」

　火を自力でおこしながら俺は聞いた。

「補助や空間系です。肉体を強化したり、このように結界を張ったり、魔物を探知したり、そういうのが得意ですね。魔術師ランクはＳですが、攻撃や回復は得意ではないです」

「Ｓか。凄いじゃないか。流石セリンの娘。回復魔法が苦手なのは意外だな」

「よく言われます。ところでリール様、火をおこすのに魔法を使われないのですね」

「あ、ああ。これか。魔法でおこす火と、人の手でおこす火はなんだか違う気がしてな。料理をしている時から火おこしでは魔法を使わないんだ」

「でも同じ火ですよね？」

　プレミアは首を傾げ、考えるように空を見た。

「もちろん。中身はなーんにも変わらないと思う。火は火だ」

「ふふっ。リール様は面白い人ですね」

　焚火が少しずつ大きくなってきた。

「出来立ての火だ。美味しく召し上がれ」

「ありがとうございます。美味しくいただきます」

　そう言うと、プレミアはチョコンと座ったまま焚火の上に両手をかざした。

「もう少したったらアンチョリのスープを作るからな」

　結局、アンチョリをもう一度購入した。

「…………」

　プレミアは何やらぼんやりとしているようだ。

「どうした？」

「いえ、優しい暖かさだなと思って」

「そうか……」

　空には星が瞬き始めていた。周囲は更に静けさを増し、キラキラと燃える焚火は、静かに彼女の頬を照らしていた。

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