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歌を選ぼう

「凄い……。『グラスハープ』を演奏できる人間が、この世界にいるなんて……」

　真央先輩がかなり嬉しそうに言った。

　その手には銀色のフルートが握られている。

　それは良い。

「あの世界の経験は本当に何に役に立つか分からないね」

　雄也さんがバイオリンを持って、音の確認をしている。

　その姿が嵌りすぎて怖いが、それも良い。

　問題は……。

「人前で演奏するのは久しぶりで緊張しますね」

　貴方です、恭哉兄ちゃん!!

　なんで、こんな所にいるのですか!?

　目が覚めたら、彼の美しい顔(かんばせ)があったので、思わず叫びました。

　今回は、不意打ち過ぎて、我慢できませんでした。

　それも、しかも笑いながらも、その手に持って、音の確認をしているのはア(・)コ(・)ー(・)ス(・)テ(・)ィ(・)ッ(・)ク(・)ギ(・)タ(・)ー(・)だと!?

　楽器の選択が意外過ぎて、誰もツッコむことができない。

　なんでも、人間界にいた頃、楓夜兄ちゃんから勧められたらしい。

　これなら、どこに持って行っても、弾けるからと。

　確かにこの世界でも弾けるけど!!

　個人的には、ゲームに出てくるような吟遊詩人が持っている竪琴とかリュートとかのイメージでした。

　因みに、雄也さんもアコースティックギターを持っているそうだ。

　ハイスペック過ぎて、この人にもこれ以上、何も言えない。

　そして、これだけの面子が集まってしまって、酒場の店主さんも、大変、お困りの御様子。

　いや、一番困っているのは、大神官の存在か。

　本来、大聖堂にいて、国規模の儀式でしか他大陸に渡らないはずの存在が、楽器を手にして、こんな所にいるなんて、夢を通り越して、悪夢に近いだろう。

　大体、どんなに見習神官のようにポニーテールをして、眼鏡をした上で、普通の格好をしていても、その長身と溢れんばかりの美貌が隠せると思っているの!?

　いや、神官装束や人間界の制服姿以外の恭哉兄ちゃんの姿を見るのは、わたしも本当に初めてだけど!!

　大神官って知っている人は知っているよね!?

　そうは言ってみたけど、「大神官の顔は貴族や神官以外には知られていないものですよ」と返されてしまった。

　いや、顔！

　一般以上のその顔!!

　絶対、目立つから、話題性抜群すぎるから!!

　それだけでなく、真央先輩や雄也さん、九十九だって目出つ顔なのに……。

『シオリ……、諦めろ』

　リヒトがわたしを気の毒そうな目で見ながらそう言ったが、どうしてこうなった!?

　あれ？

　始め、わたしが歌の指導をするだけの話だったよね？

『そこにユーヤとマオが来て、こうなった』

「止めて、リヒト……」

『ツクモに止められなかったようなことを、俺が止められると思うか？』

　九十九は既にいろいろ諦めた顔をして、ワイングラスの調整をしている。

　それも無理はなかった。

　目上の人間しかいない場所で、彼に抵抗できるはずもないのだ。

『シオリが「命令」すれば、ユーヤは止められると思うが……』

「それは何か違う……」

　そして、この状況でユーヤさんだけ強制的に止めるのも何か違う。

『俺は……、聞いてみたいと思うが……』

　わたしだって本心はそうだ。

　だが、大神官にこんな酒場で演奏、それも、レアな私服で、さらに言えば、もっとレアであろうアコースティックギターを弾く姿。

　ワカにどれだけ恨まれることか。

『絵に残すのはどうだ？』

「いや、それでも生で拝めないのは……」

　しかも、これだけの美形たちをわたし如きの絵で表現することは無理だ！

「いや、それは言わなければ良いんじゃないか？」

　わたしたちの会話を聞いていた九十九が自然と突っ込む。

「姿絵屋さん、いるかな？」

「聞けよ!!」

　いや、分かってるんだよ。

　言わないのが一番平和的だって……。

　でも……。

『この図を残さないのは人類にとって、損害らしいぞ？』

「いちいち規模がでけえよ!!」

　人の思考まで突っ込まないでいただきたい。

　酒場の開店まで、後２時間(こく)ほどだと聞いた。

　その間に練習しないといけない。

　しかし、これだけの楽器と背後に美形なメンバーを揃えて、今からわたしが歌うのは童謡だという。

　その事実に動揺したくなる。

　だけど、このメンバーたちが、確実に知っている共通の曲となれば、その辺りになるのは仕方ないだろう。

「これ、グラスハープが浮くな……」

　いや、そんなことはない。

　絶対、わたしの歌が一番浮く。

　それ以上に、わたしが浮く。

　お顔の造形が一人だけ極端に違うから。

『シオリは十分、綺麗だぞ』

「ありがとう、リヒト」

　リヒトが本心から言ってくれているのは分かる。

　でも、わたし以上に整っているあなたから言われると、すっごい複雑です。

「何から弾く？」

　笑顔で尋ねてくるその余裕が羨ましいです、真央先輩。

「この中だと、これらが無難かな」

　そう言いながら、雄也さんが書かれている紙に印をつけていく。

「栞ちゃん、これの原語版はいける？」

「これは、一番ぐらいなら。こっちは日本語訳しか知りません」

　これ、外国の歌だったのかと思うような歌がいくつも並んでいる。

「連続で歌わせる必要はないんじゃない？交替で、休憩を入れつつ、演奏だけもありなら、この辺がいけるんじゃないかな」

　真央先輩が別の色で印をつけていく。

　曲だけでも愛用のフルートで吹きたいらしい。

「これ、この世界では、意味が伝わりますかね？」

　わたしが目に付いたのは、人間界の植物の名称が入った秋の歌だ。

　上手く、自動翻訳されるだろうか？

「この歌は景色を歌った綺麗な歌だから、名前の意味が分からなくても、ある程度、雰囲気だけでいけると思うよ」

「実は、この歌、わたし、低音パートの方が好きなのですが……」

　厳密に言えば、低音パートと言うより、コーラスに近い気がする。

「良し、九十九。高音パート歌え。お前はこれらの楽曲の全てを弾けるわけじゃないだろう？」

「確かに弾けねえけど、声質考えたら、普通、逆じゃねえか!?」

「一番と二番で逆にしてみたら？最初、九十九くんメインパート。二番で高田がメインパート」

「「つられるかも……」」

　わたしと九十九が同時に答える。

　そんな感じで、次々と歌を決めていく。

「懐かしいですね、唱歌」

「これらを童謡と言わない辺り、ラ(・)ー(・)ズ(・)様(・)らしい」

　真央先輩は違和感なく、恭哉兄ちゃんの仮名を呼ぶ。

「ラーズ様はこれらの歌はどれぐらい弾けますか？」

「ある程度は大丈夫ですよ。アコースティックギターは他の楽器に比べれば、多少、誤魔化すこともできますので」

「コードを誤魔化せる技術って結構凄いと思うのだけど……」

「そこは慣れです」

　雄也さんは頷いているが、真央先輩は少々、驚いている。

　わたしは割と、ここまでの会話の全てに驚いているけど。

「私は、この歌が一番好きなのですが……」

「こっ!?」

　恭哉兄ちゃんが指差した歌に、九十九が絶句した。

　ある意味、日本で一番有名な歌だ。

　白地に赤丸の旗が掲揚される図を思い出す。

「ラーズ様、なかなか冒険心溢れる選択だね」

　ああ、うん。

　真央先輩の言う通り、冒険心が溢れている気がする歌だ。

「儀式のたびに歌われるので、調べたことがあります。この歌は、古くは、長寿を願い祝った歌ですよね？」

「日本の歌としては、かなり古く、解釈も分かれる歌ではありますね」

　わたし、実は、長きに亘る恋の歌だと思っていた。

　そんな歌を堂々と、外国に行って歌える日本人、凄いと思っていた。

　長寿を祝うのならおかしくはなかったのか……。

　無知って恥ずかしい……。

『シオリ、解釈はそれぞれだ。実際、その歌に関しては、受け取り方がそれぞれ違っている』

「うん、ありがとう、リヒト」

　まあ、古い歌集に載っている古い歌だ。

　しかも、詠み人知らず。

　うん、現代人たちがいろいろ言っても仕方ないね。

　しかし、この歌をこれらの楽器で伴奏するって……。

　わたし、ピアノ伴奏でしか聞いたことがないのに。

　いや、この歌だけでなく、他の童謡だって……、ほとんどがピアノ伴奏しか聞いたことがなかった。

　何より、人前で、歌うの？

　それも、独(ソ)唱(ロ)で？

　基本的にコーラスしか担当したことがない人間が？

　しかも、このメンバーで!?

　本当にどうしてこうなった!?

　もはや、わたしの胸中には「不安」の二文字しかないのだった。

ここまでお読みいただきありがとうございました。