第二十六話 束の間の安らぎ
翌朝、窓から入ってくる日差しの光で目を覚ますと、そこにはすでに起きていたカイン様のお姿がありました。しかも……上半身裸で。
「きゃあ！ か、カイン様！？」
「うん、おはよう。元気そうでなによりだよ。それで、なにを驚いているんだい？」
「だって、起きたら目の前に男の人のは、はだ、はだはだは――」
「そういう事か。でも、昨日たくさん見たし、見られたでしょ？」
カイン様の仰る通り、お互いの物を見て見られてを繰り返してましたわ。そして、それ以上の事も……あぁぁぁぁもう！！
「～～～～っっっ！！ 思い出したら恥ずかしすぎて、顔から火が出そうになるので、これ以上はお許しください！！」
「痛くはなかったか？」
「痛くはなかったですけど！ あと優しくて凄く嬉しかったですけど！ あまり辱めないでくださいまし！」
昨日はあの後、二人でベッドの上でイチャイチャしておりましたの。とは言っても、くっついたり、口づけをしたり、お話をしたり……。
その後、どちらからともなく近寄っていって……その後は……もうこれ以上言うのは野暮ってものでしょう！ そもそも思い出させないでー！ 嬉しかったし思い出に残ったけど、凄く恥ずかしいんですのー！！
「それじゃ、少し落ち着くといいよ」
「んむっ……」
悠長に紅茶でも入れてくださるのかと思ったら、カイン様に唇を奪われ、そして口の中に舌が入っていきました。
今は口の中に血は無いから、これはただ入れたいから入れただけじゃないですか！ あっ……もう、駄目ですってば……。
「さて、おはようの口づけはこんなものかな。って、大丈夫か？ 顔が赤いし、目もトロンとしているよ」
「だ、だいりょーぶれう……はふぅ」
「そんな君も可愛いな。もう一度してもいいか？」
「ご、ご勘弁を……」
私がしたくないわけじゃありません。むしろ、昨日の夜からの出来事をすべて含めても、カイン様と色々したいと思えます。
ですが、今は深い口づけのせいで、頭の中が真っ白なんです……これ、好きなんですけど……ボーっとして、体が熱くなるのが難点ですのよ……。
「そうそう。昨日のおかげで、かなり血がもらえたな。やはり部分によって血の味も変わるのかもしれないな……」
「も、もうやめてくださいぃ～！ 恥ずかしすぎて死んじゃいます～！」
「マシェリーには恥ずるべき部分は何も無いから、胸を張ると良いよ」
「そういう問題じゃないんです！！」
なんだか、朝早くから私らしくないくらい取り乱していますが、それくらい昨日の夜は、初めてな事ばかりでしたの。
「では、こういうのはどうかな」
「あっ……あったかい……」
カイン様は再び寝転がると、私の事をすっぽりと抱きしめてくれました。
なんでしょう、この安心感……近くに大切な人がいるという感じと、温もりと、鼓動――それらが私に安心感を与えてくれるのかもしれません。
でも、やってもらってるばかりではいけませんわ！ してもらった事は、しっかりとお返しをしないと！
そう思い、私はカイン様と一旦離れてから、カイン様をベッドに座らせてました。そして、私は彼の後ろに回り込みました。
「えいっ」
「マシェリー？」
「こういうの、どうかなって……安心しませんか？」
私がやったのは、後ろから包み込むように抱きしめる事。お母様がまだご存命だった頃、私が好きで良くやってもらった事ですの。
「ああ、良いね……」
「…………」
「何やら視線が……あ、モコ！」
「…………」
なんでしょうか、凄く何かを言いたそうに私を見つめるモコ。一体何を言いたいのでしょうか？ 怒ってる感じではないんですが……。
「お散歩行きたいの？」
「ワンッ」
なにやら、モコは凄く部屋の扉をガリガリしています。その扉を開けると、モコは凄い勢いで飛び出しました。
急すぎて、追いかける事もできませんでしたわ……モコは魔犬だから、変な事に巻き込まれても大丈夫でしょうが、少し心配ですわ。後で様子を見に行きましょう。
「さて、朝食の準備をしようか。まだ作り置きがあるはずだ」
「あ、その……よければ私が作ってもよろしいかしら？」
「マシェリーは料理ができるのか？」
「いえ、実は作った事がありませんの。ですが、屋敷の書庫に料理本がありましたから、簡単なものなら作れるかと。それに……愛するカイン様に作って差し上げたいといいますか……」
愛する人に朝食を作る。それはラブロマンスなどでよく見るシチュエーションですわ。私も一応、そういった類の本を城で読んだ事があるので、密かに憧れていたんですの。
「マシェリー……ありがとう。でも君だけにやらせるのは申し訳ないから、一緒に作らないか？」
「それも楽しそうですわね。是非一緒に――」
「ワンッワンッ！」
「モコ？」
「随分と吠えているな。何かあったのかもしれない」
「行ってみましょう！」
予定を変更し、手早く身支度を整えてから、モコの声がした玄関に向かうと、そこにはモコとじゃれ合う兵士の方がいらっしゃいました。
「あ、カイン様、マシェリー様、おはようございます！」
「おはよう」
「おはようございます。モコと遊んでくれていたのですか？」
「はい。お二人をお呼びしたら、来てくれたのがこの子でして。喜んでたので、少し遊び相手をさせていただきました」
なるほど、さっき急に外に出たがったのは、彼の声がモコには聞こえてたのですね。でも、私達がすぐに出れる格好では無かったから、こうして彼の相手をしていたと。
「それで、こんな朝早くにどうしたんだ？」
「はい。情報収集に向かっていた者が、早速戻ってきたので、是非お話を聞いていただきたく、お迎えにあがりました」
「もう戻ってこられたのですか！？ それで、怪我とかは！」
「ご心配なく。どこも怪我はしていません」
彼の報告を聞いて、私は胸を撫で下ろしました。帰ってこられても、怪我をしていては意味がありませんもの。
「今は城で休んでもらってます」
「わかった。すぐに準備をする」
「かしこまりました。私と一緒に城のメイドも来ているので、彼女達に支度の手伝いをさせますよ」
「それは助かるよ。メイドも全員出払ってて、少々時間がかかると思ってたからね。マシェリー、準備をして城に行こう」
私はカイン様に深く頷いて見せてから、来てくださったメイドと一緒に、自室へと戻りました。
戻ってきた方は、どんな情報を持ち帰ってきてくれたのでしょう？ 聞きたいような、聞きたくないような……いえ、現実から目を背けてはいけませんわね。しっかりしなさい、私！
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