Blessing of Lilia～『浮気者』の俺。女神達の祝福を受け、子猫と共に最強になる～

パン屋の『フロイラ』ちゃん

「それじゃあツキトさんとヒビキさんはご兄弟なんですね！　……家族は大事にしてください、そうじゃないと後悔しますよ……」

　そう言って、美しい金髪の少女が、俺にパンの詰まった袋を差し出した。

　俺は料金を払い、それを受けとる。

　ご忠告どうも。でも、仲は良いんで心配はいりませんよ？

　俺の畑には新しい物件ができており、それなりに繁盛していた。

　こじんまりとした建物の店舗には『フロイラ・ブレッド』という看板がかかってある。

　そう、あの《ウルグガルド》のクエストで、愛する人を失った『フロイラ』ちゃんはなんと『ペットショップ』で働いていたのだ。

　メレーナの一件が落ち着いた頃。

　俺と先輩、チップで食事をしていた際に先輩から《ウルグガルド》を倒した報酬について聞かれたのだ。

　《ウルグガルド》を倒した報酬なのだが、俺達はすっかりその事を忘れていた。

　まぁ、フロイラちゃん貧乏って言っていたし、報酬はいらないよねー、ははは。なんてチップと笑いあってたところ……、

「ん？　あのクエスト、アーティファクト、ゲットできるぜ？　貰ってないの？」

　まさかの真実が先輩から返ってきた。

　それを聞き、俺達はすぐにメレーナを呼びだした。

　……ん？　何故、報酬を貰いに行ったケルティを呼ばなかったか？

　報酬を一人占めした裏切り者を、放って置いてはいけないよなぁ？　……そういう事だ。

　俺達は迷うこと無く、暗殺者を雇うことにした。

　しかしながら、ウィンドウを操作するメレーナが言うには。

「『銀眼』？　……アイツはアーティファクトを手に入れて無いみたいだねぇ……。ま、よーするに別の物貰ったんでしょ？」

　別の物？

　何かもらえるんです？　先輩？

「んー、説明すると、アーティファクトは『フロイラインの愛』っていう指輪だったんだけど、これ手にいれるには、フロイラを殺さなきゃダメなんだよね……」

　なっ……！　そんな酷い！　夫が死んでしまって絶望している未亡人を殺すなんて！　……俺にはそんな事、とてもできない！

　この時、皆が白い目をしていたが、何の事か理解できなかった。

　君達さ、俺の事、殺人鬼か何かと勘違いしてない？　違うからね？

「夫を失った絶望からＰＬに介錯を頼むって話だったよ。ちなみに選択式で、それぞれの選択肢でいろんな結末があるクエストだったんだ」

　……なんて酷い。それでアーティファクト貰う人の気が知れない。先輩には悪いけど……。

「おい」

　ん？　待てよ？　俺にできない事を、女好きのケルティが出来るわけ無いじゃないか。

　すいません、取り乱しました。……ちなみに、殺さなかったら何がもらえるんですか？

「その時にはね、フロイラがＰＬの仲間になってくれるんだ！　……………あ」

　先輩がはっと、何かに気付いた顔をした。それに釣られて、俺も気づく。

　あ……。

　チップぅ！　ケルティの所在地は！？

「……！　……ま、待ってろ！　……アイツの私室だ！　フロイラは……！　一緒、だ……」

　急げ！

　まだ間に合うかもしれない！

　お前だけでも行くんだ！　行け！　早く！

　今更だが、チップの能力には指定したＰＬをウィンドウのマップ内にワープさせる便利機能がある。……あれ、魔法じゃなかったのね。

　そんな、何処にでも瞬時に移動できるその能力なら、間に合う……！

　しかし。

　俺の考えを裏切るように、チップは静かに首を横に振った。

「……駄目なんだ。ツキト。アタシにはここに行くことが、できないんだ……」

　ウィンドウを前にしてチップが立ちすくんでいる。

　俺はウィンドウに表示されている文字を見て、━━━━愕然とした。

『この部屋は設定をＲー１８モードにしなければ入ることができません。設定を変更してください』

　この文章により、この部屋の中で何が行われているのか、理解してしまった。

　俺達は……また、救えなかった……。

　その後、容疑者ケルティを確保し、フロイラちゃんは保護された。当たり前である。

　ついでに、組織の一員としてケジメは付けて貰わなければならない。

「ツキト……『フロイライン』の意味、知ってる……？」

　薄暗い処刑室で、ケルティがギロチン台に拘束されながら、そんな事を聞いてきた。

　……某ＳＦアニメで聞いた事がある。

　確か『お嬢さん』だ。ニュアンス的には未婚の女性ってところか？　……あれ？　何かおかしいな？

「そう……。フロイラちゃんはね、結婚していなかったんだ。死んだのは結婚するはずの婚約者だったの。……何が言いたいかわかる？」

　……死んでしまった婚約者は、それほど心に決めた相手で、愛していたって事か？　そんな彼女が自棄にならないよう、体で慰めてやったとでも言いたいのか？　悪いが、言い訳にしか聞こえないな。

　俺の言葉を聞き、ケルティがフッと鼻で笑う。優しく、穏やかな顔をしていた。

「違うよ。私が言いたいのはね……」

　多分、この時の事を、俺は忘れない。

「フロイラちゃんの初めて御馳走様でしたぁーーーーーーー！！　もうあの子は私のハーレム１号ちゃんだから！　誰にも渡さないぜーーーー！　私のもn」

　手を放し、ギロチンの刃を落とした俺の中には、確かな正義があったことを━━━━。

　そんな事があり、フロイラちゃんはケルティのパーティーに入っている。

　しかし、ＰＬはログアウトしなければいけない。

　そこで、ケルティがいない間に何かできないか？　ということだったので、土地を貸してパン屋をしてもらっているのだ。

　なお……、

「そうですか、仲良し兄弟なのですね。ところで、お姉さまは……」

　ケルティはフロイラちゃんのハートを掴みとっていた。……アイツはいつも俺の予想を越えてくる。

　……あー、ケルティはクランにいますよ？　また、女の子にちょっかい出してるんじゃ無いですか？

　そう言うと、フロイラちゃんはため息をついて……、

「はぁ……、お姉さまったら悪い人なんですから……よいしょっと」

　その身長に似合わない、巨大な鎚を取り出した。

　人位の大きさの物なら、一撃でミンチにできるのではないか？　と思うほどの大きさだ。

「すいません、今日はもう閉店しますね？　……待っていてくださいお姉さま！　貴女のフロイラが今……参ります！」

　そう言うと、フロイラちゃんは走り去ってしまった。とても楽しそうな顔をしていたので、俺が止める必要は無いだろう。

　落ち込んでいるよりも、ああやって笑っている方がいい。そこはケルティに感謝すべきだ。

　一応、１号ちゃんがそっち行ったとチャットしておこうかな……。

「食料の補給は終わった？　それならさっさと行こうよ、兄貴」

　声の聞こえた方に振り替えると、そこにヒビキと先輩、そして狐のＰＬ、アークがそこにいた。

　今作戦の突入部隊の面子である。

　ヒビキが俺に近付き、回りに聞こえないように耳打ちをしてくる。チャット使えよとも思ったが、こっちの方が早いか。

「……もうボクの人形はビギニスートに入って情報収集を開始してる。侵入経路も上がってきた。後はリリア様の居場所と逃走経路の確認だ」

　了解。……陽動部隊は？

「ボク達より少し早く付くように出発したよ。異常があったら連絡がくる。兄貴が心配することは何も無いさ」

　……もしも敵拠点に見張りが居たなら、それの周期や人員も調べろ。街にも見張りが居るならそれの経路もだ。

「了解……」

　そう言うとヒビキは目を閉じた。

　侵入した人形と、同期しているらしい。

　細かい命令や指示は、こうやって逐一同期しなければいけないそうだ。

「……ツキトくん」

　あ、どうしました？　先輩？

　……なんでそんなむすっとした顔をしているんです？

「兄弟の仲が良いのは仕方ないにしても、僕を置いといて、話を進めるのはどうかと思うのだけど！？　何なの？　君達仲が良すぎじゃない？　ホモなの？」

　なっ……！　違いますよ！？

　というか先輩、どうしたんですか？　そんな、らしくもない。いつもの余裕がありませんよ？

　ここはピクニックに行くつもりで気楽にやりましょう？　ほら、美味しい何かの肉で作ったサンドイッチもありますよ？　先輩好きですよね？

　しかし、先輩はぷいっと顔を背けてしまった。こんな反応は初めてだ。

　……しまった。パンのチョイスを間違えたか。

「アカンなー、ツキトはん。キミ何もわかっとらんやんか」

　そんな胡散臭い関西弁を使いながら、狐のアークが俺を見上げてくる。お前絶対、関西圏の生まれじゃねーだろ。

「こねこはんが頭にきとる理由がわからへんのやろ～？　これはな～、キミがあんまり構ってくれへんから嫉妬しとるだけやでぇぶ！？」

　先輩のネコパンチが狐の腹を襲う。

　速すぎる一撃は、アークを空へと打ち上げ、空にミンチの花を咲かせた。その後、残骸が地面に落ちる。

　ミンチになって畑汚すのやめてくれよ……。

　そういえば、先輩は最近、近接戦闘でも戦えるようにと、格闘スキルを鍛えているらしい。……ＰＬを一撃でのせるとは知らなかったが。

　先輩？

　早くも一匹死んだのですけど……。

「……違うから」

　はい？

「別に僕より仲が良さそうとか！　そんな理由で怒っているんじゃないから！　……バカやろ～！！」

　みゃーっと叫んで、先輩は畑の出口へ向かって走って行ってしまった。

　……おいおい、この作戦、始まる前から終わってるじゃねぇか。誰だよこの作戦の発案者。俺か。

　先輩を見送りながら、俺がそんな事を考えていると、ヒビキが肩を叩いてくる。

　……なんだよ？

「みーさんは可愛いね……」

　振り替えると、和やかな顔をしていた。

　それがやたらとイラッとしたので、とりあえず殴っておく。

　すると頭だけが飛んでいき、あわてて体がそれを追いかけて行った。

　本当に人形だったんだな……。

　この後、もう一度再集合し、俺達はビギニスートに向かった。

　その際、先輩は俺の肩にしか乗らないと、頑固拒否の意を示し、俺の肩に爪を深く突き刺したせいで、俺は死んだ。ＨＰゲージが一発で吹き飛びやがった。

　先輩に生き返してもらいながら、俺はこの先の道中に不安を感じ、空を仰ぐのだった。

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・パン屋の『フロイラ』

　種族アマゾネスの少女。可愛らしい出で立ちと美しい金髪が特徴的。クエスト『同胞喰らいを喰らえ』をクリアすると、婚約者が死んでしまった事に絶望し、ＰＬに殺してほしいと依頼する。その際のドロップアイテムがこのクエストの報酬となるのだが、別に殺さなくともいい。もちろんＮＴＲしてもいい。励ましてもいい。それはＰＬ次第である。一度殺すと復活しないＮＰＣ。

・アマゾネス

　美しい金髪と整った顔立ちをした戦闘民族。奴隷市場でよく見かける。

・大鎚

　少女に大きな武器をもたせるのはロマンらしい。