平じいは生き字引
「あの島だ！おりるぞ・・」とシンジ。
「うわっ！まるでジャングルだね」
「ここは日本からどのくらい離れてるんじゃ？」と平吉。
「日本から約5000キロってとこだ。オーストラリアは意外と近いんだ。かつてはここにも人々の暮らしがあったが、数十年前からここには誰も住んでいない」
「何かあったのか？」
「なんでも幽霊が出るらしい！」
「なんだと」平吉の顔が一瞬ひきつった。
「平じい、幽霊は苦手かい？」
「そんなことあるものか！今でもばあさんの幽霊が、枕元に度々現れるんだからな・・」
「ほおー・・」
「ジャン、進、ちょっと探検してみようよ！」とロック。
「うん」
「なら私もお供するかな！」
「平じい、幽霊なんていないよね」とジャン。
「ジャンは幽霊が怖いのか？」
「あんまり好きじゃない！」
『平じいは相当苦手らしいな！』
「私を誰だと思ってる。101年も生きてきてる大の大人だ！幽霊など怖くはない」
『そうか？・・さっき幽霊って聞いただけで、顔がひきつってたぞ』
「あっ！あそこに何かいる」とジャン。
「えっ！」びびる平吉。
「なんだろう・・あっ！ウサギだよ」と進。
『平じい、ウサギにびびっててどうするんだ』
「うるさい虫！」
「野生のウサギがな・・」
『ウサギが食べる草や木の実はいっぱいあるからな！ウサギには天国さ』
「ん？どうやらそうでもなさそうじゃぞ。上を見てみな・・」
「うわ！デカい鳥だ」と進。
「ウサギを狙って旋回してるんだ！ウサギたちも気が抜けないよ」
『なるほどね』
「あれ？家があるよ」
「なんか気味悪いね」
「進とジャンでちょっと見てきてくれ！」
「はあっ？！平じいは・・」
「私はここを見張ってる！」
『つべこべ言わず一緒に行くよ平じい！』
「はい」
「誰か住んでるのかな？」とロック。
『そんなはずはないよ。ここは無人島なんだから」
「そうだよね」
「じゃあなんで家があるの？」と進。
「シンジが言ってただろう。昔は人が住んでたって！その時の家がそのまま残ってるんだな・・」
『今にも崩れてきそうだ！』
さすが男の子！進とジャンは先頭にたちその古ぼけた家に向かい、ドアノブに手をかけた。ロックもそれに続いた。
「△△△、△△△・・・」
「うっ！話し声が聞こえる・・」
「どうする進・・」
「きっと鬼か天狗だ！」
『平じい・・正気か？』
「ジャン、僕たちには魔法があるんだ！いざというときは・・」
「うん、わかった！」
「いくよ・・1、2、3・・誰だ！？」
「幽霊なのか！？」
・・「ん？私たちだよ、勇敢な戦士さん」
「えっ、なんだパパたちかあ・・」
「脅かさないでよね」
「ごめんごめん」
「私たちもこの島を探索してたところだ！」とラルフ。
「この家はもうすぐ崩れそうだ。退散しよう」とシンジ。
『平じい、鬼か天狗だって・・』
「・・・」何も言い返せない平吉。
「この先に洞窟がある！そこに行ってみよう」
「うん！」
「今度は人骨かなにかが転がってるんじゃないか？」と平吉。
「平じい、変なこと言わないでよ」
ラルフとシンジは迷わず洞窟の中に入っていった。
「天井に数千はいるぞ！気を付けろ」
「ん？ラルフ、何がいるんじゃ・・」
『幽霊！』
「ひえ~」
「平じい、そんなに怖がらなくてもいいよ。ただのコウモリだ」とシンジ。
「こら！虫、嘘つきめ」
「あそこを見ろ！」ラルフが突然言った。
「なんだ？」
「パパ、何かいるの？」
ラルフはライトをあてた。
「あれは・・」平吉は言葉が続かない。
「何かの骨だな」
『人の骨？』
「いや、形が違う。なにかの動物だろう」
「・・やれやれ、動物の骨か」
「この先はかなり狭くなってるな！岩肌が崩れ落ちたんだ。この姿だともう進めない」とラルフ。
『僕の出番だな！』
一行は小人になり、さらに奥へと進んで行った。
「こんなところに入ると、防空壕を思い出すな」
「平じい、防空壕って何？」と進。
「戦争の時に、敵の攻撃から身を守るために掘った穴のことだ」
「戦争かあ・・」
「進、ジャンそれにロック、戦争ほど悲しい出来事はない！今度のカエリコのことも、言ってみれば戦争だ。あれが欲しいこれが欲しいと言っては殺し合う。人には言葉というものがある。話し合い、確かめ合い、わかり合う！それができるのが人間なんだ」
「うん」
「そうだね」
『平じいは生き字引だな！』
「ああ、そあさ・・」
「ボス、そっちはどうだった？なんとか住めそうか」とラルフ。
「いけそうだ！潮の流れのせいか、魚もたくさんいる」
「とりあえずの場所としては上出来だな！」とシンジ。
「どうだろう、カエリコのゴリラたちも連れてきては？」
「うん、ここなら安心して暮らせるな」
「ゴリラたちもきっと喜ぶね」とロック。
「問題はカエリコに残ってる人々だな」とシンジ。
「もう一度説得はしてみる！しかし、それ以上は・・」
「わかってるさ」
シンジもラルフの思いはよくわかっていた。
