勝者はどっち?(＊)
「…………ふっ」
たいていの人間ならば致命傷。死んでいなければオカシイ。皮膚がただれ、骨まで透けて見えるのだから。
それでも、D-スペックは鼻で笑った。この程度で殺せるつもりなのか? と言わんばかりに。
（まだ生きてる……? 身体が旧魔術で痙攣してるはずなのに。キャメルの必殺技を2回もくらったのに）
ぞおぉ、とアークは背筋を凍らせた。戦艦の残骸から溢れ出る炎の光が消えかけ、D-スペックの表情も見えない。その状況が余計に恐怖を駆り立てる。
「おもしれェよ、オマエら。こんな痛てェ思いするのは何十年振りだ? ははッ。惜しいねェ。殺すにしちゃあ、あまりにも惜しい」
瞬間、D-スペックが消え去った。まるで気体が蒸発したかのごとく。
そんな中、灰色の煙がアークとキャメルに迫る。
そして、ふたりの首が締め上げられた。
「ぐうっ!?」
D-スペックのせせら笑うような声が聴こえてきた。不気味な笑い声とともに、アークは地面に叩きつけられる。
頭蓋骨がきしむかのような感覚に苛まれ、アークは鼻血と吐血をだらしなく垂らした。とはいえ、致命打にまでは至っていない。
「さあ、治験の時間だ。温室育ちのお嬢様は、いったい何十秒毒ガスに耐えられるんだろうな?」
アークは息を呑み込み、隣にいるキャメルへ目を向ける。
そこには、嘔吐物と血液を口から流す少女がいた。
「──キャメル!」
「げへッ!! げへッ!?」
キャメル・レイノルズは、もはや言葉も発せられない。身体に入り込んだ毒素を、取り除く術がないからだ。
「おう、元王族。オマエらはおれたち一般市民よりも偉いんだろ? 勲章もたくさん持ってるんだろ? だったら、これしきじゃくたばらないよなぁ?」
灰色の煙からヒトが発生し、その者はさも当然のごとく皮膚を再生していた。
「なんだ? 愚民とは会話もしたくないと? そうか。あいにく、おれも同じことを思ってたんだ」
顔色が緑色に染まったキャメルを、D-スペックはなんら躊躇なく踏みにじった。その度に彼女は吐血し、くるくると目を回す。
「おう、アーク・ロイヤル。コイツはオマエの幼馴染なんだよな。いま、どんな気持ちだ? おれだったら号泣するね。泣いても問題は解決しねェが、まあ、あれだ。人間ってのは感情の生き物だもんな」
「……なにが言いたい」
「言いてェこと? そうだな……」
アークは拳を固く握りしめ、幼馴染と自分をあざ笑うD-スペックに渾身の一撃を叩き込もうとする。
しかし、D-スペックは再び気体になってどこかへ消え去ってしまった。
「いなくなった……? ──キャメル!! げ、解毒しないと!!」
アークは自身の旧魔術でキャメルの毒素を取り除こうと、彼女の手を握りしめた。
その最中、
「ぐッ!?」
煙がアークの胴体にまとわりつき、そのままD-スペックは勝利宣言をするかのごとく、
「オマエらじゃ役不足なんだよ、ガキども」
白目を剥いたアークに吐き捨てた。
22時30分頃、ゲルマニカ西部での闘い。
“セブン・スター”アーク・ロイヤル及び乱入してきたキャメル・レイノルズVS“セブン・スター”D-スペック。
勝者、D-スペック。
次回よりサブタイトルを刷新します。まあ、『101/1』『101/2』みたいなタイトル付けを辞めることにしました。分かりづらいですしね。
また、累計20万字超えのシーズン1を読みやすくするために、話の再編成を行っていますが、シーズン2以降はおそらく一話1200字として編成されると思います。
要するに、
シーズン1に分類されるお話は再編成。一話2400字程度。
シーズン2と3は現在の一話1200字程度のまま。ただしサブタイトルと内容変更あり。
となる予定です。
よろしくお願いします。
