本当は怖い異世界転移

「ここはどこだ？」

　気がつくと、見たこともない街にいた。

　中世ヨーロッパのような街並みだ。

　──おかしい。

　俺はさっきまで、自分の部屋で寝っ転がりながらラノベを読んでいたはずなのに。

　それがなぜ見知らぬ街にいるのか。

　まさかこれは……。

　まず普通の人間なら突然のこの状況に、パニック状態に陥るだろう。

　──だが、俺は違う。

　ここはどこだか俺には分かる。

　ラノベを読みまくっている俺には分からないはずがなかった。

「間違いない。ここは異世界だ！」

　気がつくと、知らない街にいるなんてことは現実にはない。

　ということは、夢でなければ異世界としか考えられない。

　やったぞ！　遂に俺は念願の異世界転移を果たしたのだ。

　そうと分かればあそこを探さねば。

　そう、異世界に来たならば、必ず行かねばならぬ場所がある。

「まずはギルドだな」

　異世界といえばギルドだ。

　俺はまず、ギルドを探すことにした。

　目当てのギルドはすぐに見つかった。

　大通りの突き当たり、比較的大きな建物なのですぐに分かった。

　街の人に聞いた通りだ。

「さて、入りますかね」

　俺はギルドの扉を開けた。

　ギルドの中は結構広かった。

　ダンスパーティーでも出来そうな広さだ。

　所々に机と椅子があり、冒険者らしき人たちが談笑していた。

　ざっと見たところ、十数人といったところか。

　俺はギルドの中を見回す。

　奥の方にカウンターが見える。

　おそらくあそこが受付だろう。

　俺は登録すべく、受付に向かう。

「いらっしゃい。何かご用ですか？」

　受付には銀色の髪をした女の子がいた。

　クールな雰囲気を醸し出す、綺麗な女の子だ。

「登録をしたいんですが」

「あ、冒険者登録ですね。それではこの板に手をつけて下さい」

　俺の目の前に、A４サイズくらいの金色の板が置かれる。

　俺は言われた通りに手を置く。

　すると空いているスペースに、象形文字のようなものが浮かび上がった。

「名牢(なろう)　主(しゅ)様ですね」

　浮かび上がった文字を見て、女の子が俺の名を言う。

　どうやら俺のデータが色々分かるらしい。

「しばらくお待ち下さい」

　女の子はそう言うと、板をいじり始めた。

　その間、俺は暇なのでギルドの中を見回す。

　壁際の一角に、人だかりが出来ている。

　よく見ると掲示板のようなものがあり、紙が貼ってある。

　おそらく依頼書みたいなものだろう。

　登録が終わったら、あそこで仕事を探してみることにしよう。

「お待たせしました」

　そんなことを考えていると、受付の女の子から声がかかる。

　どうやら手続きが終わったらしい。

「これをどうぞ。大切なものなので無くさないようにして下さい」

　そう言って受付の女の子は鉄製のカードを渡してくれた。

　これがギルドカードという奴だな。

　これで依頼が受けられるな。

「それでは簡単に説明させて頂きます。ギルドランクというものがありまして、F〜Sまであります。名牢 主様は新人なのでFランクからになります」

　ほう、この俺がFランクね。

　まあいいだろう。

「おいおい新人。何か不満でもあるのか」

　不満が顔に出ていたのだろうか。横から不意に声をかけられた。

　見ると細身のノッポと小太りの男が、ニヤニヤしながら立っていた。

　何か俺を馬鹿にしているような雰囲気を感じる。

　やれやれ、これが先輩冒険者の嫌がらせというやつか。

　お約束だな。

「何か用ですか」

　そう言って俺は二人を見る。

　すると二人は後ずさりした。

「お、お前……」

　あれ？　二人ともどうやら俺に怯えているようだ。

　特に小太りの方は、うつ向いて肩を大きく上下に震わせるほどビビっている。

　やれやれ、神様経由じゃないから少し不安だったが、どうやら俺はスキルを与えられていたらしい。

　相手を睨んだだけで怯えさせる【威圧】だろうか。

　そうと分かればとりあえず、この雑魚どもを追い払うか。

「何か用でしょうか」

　俺はそう言うと、目に力を込める。

「ヒィ、ヒィッ──！」

　二人組は悲鳴をあげて逃げ出してしまった。

　まあ、こんなもんだろう。

「お前、何者だ」

　後ろから声が聞こえる。

　振り返ると、いつの間にか受付嬢の隣に、厳(いか)ついハゲ頭の男が立っていた。

「あなたは？」

「俺はここのギルドマスターだ。今、お前が追い払った二人組は、Bランク冒険者だぞ。それを一睨みで退けるなんて、お前……ただ者じゃないだろう」

　へえー、あれでBランクか。

　大したことないな。

「いえ、俺はただの新人冒険者ですよ」

　余裕の笑みを浮かべて、俺はギルドマスターに答える。

　そんなを俺をギルドマスターは無言で見つめ、それから職員に指示を出す。

「おい、あの剣を持ってこい」

「お、おい。まさかあの剣を新人に渡すのか」

「でもあの剣は、ちょっとやそっとの奴じゃ扱えないぜ」

　ギルドマスターの言葉に、ギルド内がざわつく。

　しばらくすると、一本の剣を二人がかりで持ってきた。

　かなり重いのだろうか。

「この剣は扱う人間を選ぶが、お前なら使えるかもしれん。よかったら貰ってくれ」

　ギルドマスターはそう言うと、剣を俺の前に置くように指示を出した。

　一メートルくらいの綺麗な剣だった。

　思わず手に取ってみる。

「軽いな」

　二人がかりで持っていたけど、俺には重さを感じないくらい軽い。

　片手で剣を振り回す。

「お、おい。マジかよ……」

「あの剣を軽々と……」

　ギルド内に驚きの声があがる。

　ギルドマスターも満足そうに頷いている。

　どうやら【怪力】のスキルも手に入れていたようだ。

「お前にならあの仕事もこなせるかもな」

　ギルドマスターがポツリと呟く。

　なんだろう、あの仕事って。

「お、おいギルドマスター。いくらなんでも無茶だぜ」

「そうだ。新人にゃ荷が重いぜ」

　おいおい、なんだその仕事って。

　そんなに大変なのか。俄然、興味が湧いてきたぞ。

「その仕事というのは」

　ギルドマスターに尋ねる。

「実はな……」

　そう言ってギルドマスターは、奥から十五、六歳くらいの若い女の子を呼ぶ。

　服装から冒険者ではなく、いいとこのお嬢様に見える。

「この子は？」

「とある貴族の令嬢だ。実はこの子は……とある魔物の生け贄になる運命にある」

　そこまで言われて俺は、心の中で頷いた。

　はああん、なるほどね。そういうルートですか。

　これは俺が魔物を退治して、この子が惚れてしまうパターンですね。

　いわゆるハーレム一号さんか。

「なるほど、俺にその魔物を退治してほしいのですね」

「いや、話が早くて助かる。その通りだ。どうかやってもらえないか」

　ギルドマスターが、必死な眼差しで俺を見る。

　やれやれ、仕方ない。俺がやるしかないか。

「いいでしょう。お請けしましょう」

「おお、やってくれるか」

　色好い返事をもらえて、ギルドマスターは安堵のため息を洩らす。

「さっそくですまないが、場所はこの先の森だ。その奥に退治してもらいたい魔物がいる」

　ふうっー、さっそくかよ。しょうがない。

　その時ふと、受付嬢ちゃんが目に入る。

　受付嬢ちゃんは冒険者に報酬を払っているのか、ゆっくりと一枚づつコインを数えていた。

　やれやれ、さりげなくアドバイスを送るか。

「指を折りながら数えると数えやすいですよ」

　俺がそう言うと、ギルド内が静まりかえった。

　受付嬢ちゃんは驚いたように、大きく目を見開いている。

　それから我に返った受付嬢ちゃんは、俺の言った通りに数え始めた。

「１、２、３、４、５……ホントだ、数えやすい」

　受付嬢ちゃんは羨望の眼差しで俺を見る。

　周りからは「天才か」という声が上がった。

　やれやれ、異世界に新しい風を吹かせてしまったか。

「まいったな。大したことじゃないんだけどな」

　俺はそっと呟く。

　さて、異世界に革命を起こしたことですし、そろそろ魔物を退治しに行きますか。

「それでは、行ってきます」

　俺は皆にそう告げると、ギルドを出た。

　──ギルドの中

「おい、行ったか？」

　ドアの隙間から外を覗いている小太りに、ノッポが声をかける。

「ああ、行ったみたいだ」

　小太りの言葉に、ギルド内の緊張が和らぐ。

「でも、無事にたどり着けるかな」

「大丈夫だろ。森の主のせいで魔物はおろか、野盗さえもいないからな」

「それもそうか」

　冒険者が口々に語り合う。

「いやあ、それにしても凄い奴が来たな」

　半笑いの顔で、ギルドマスターがポツリと呟く。

「クックックッ。本当だぜ、俺なんか睨まれてビビっちまったもん」

　ニヤニヤ笑いながら小太りが言う。

　それを聞いたノッポが、小太りに突っ込む。

「お前、すぐ下向いて笑ってただろ。すげえ肩震えてたぞ」

「えっ、分かった？　だってすげえ睨むんだもん……つぶらな瞳で」

　そう言うと小太りは、こらえきれないように笑いだす。

「バッカ、焦っただろ。バレるかと思って」

「いや、スマン、スマン。でもなんとか我慢しただろ。でもあの言葉を言われてたら、俺も危なかったな」

　その時、他の冒険者からおどけたような声があがる。

「すてーたすおーぷん！」

　それを聞いた小太りが笑い転げる。

　ギルド内にも笑い声が溢れる。

「アッ──ハッハッハッ！　そ、そうそう、それ！　いやー、それを言われてたら、さすがの俺も危なかったぜ」

「なんか向こうの世界の人たちって、いっつもそう言うよね。何かの呪文なのかな。あと『目立ちたくないんだけどな』もね。最初、そっとして欲しいのかと思って放っておいたら、いじけたり機嫌が悪くなっちゃたりしたのよね。構って欲しかったら、構って欲しいって言えばいいのに」

　頬づえをついてる受付嬢が愚痴る。

「まあまあ、向こうの世界ではそれが挨拶代わりかもしれないだろ」

　冒険者の一人が、転移者のフォローする。

「まあ、それにしても単純だよな。ちょっとおだてるとすぐ調子に乗って。まあそういう奴を召喚したんだけどよ」

　呆れたようにギルドマスターが言う。

「ホントよね。あの根拠の無い自信はどこから来るのかしら」

　受付嬢がため息混じりに呟く。

「そういえば自慢気に剣を振り回していたな」

「ああ、『軽いな』ってこれ見よがしに」

「実は本当に軽いんだけどね」

　受付嬢が先ほどと同じ剣を、片手で軽々と振り回す。

「まあそれは俺たちの演技が良かったんだな」

　剣を持ってきた二人組が胸を張る。

「いやいや、それにしても信じ過ぎだろ。まあこちらにとっては好都合だけどな」

　ノッポが突っ込むと、他の冒険者たちも笑いながら頷く。

　それから小太りが、何かを思い出したように半笑いを浮かべ、指を折りながら数を数え始める。

「１、２、３、４、５……」

　それを見てギルド内は、笑いの渦に包まれる。

「アッハハハッ！　あったなそれ！」

「思わずギルド内が凍りついたな、あの時」

「私、びっくりしたよ。馬鹿にされてるんじゃないかって」

　受付嬢が頬を膨らませる。

「でも「本当だ。数えやすい」とか言ってたじゃん」

　冒険者の一人が突っ込む。

　それに対し受付嬢は、心外だとばかりに反論する。

「だってあの人たち、褒めないといじけるか不機嫌になるんだもん」

　受付嬢が、突っ込んだ冒険者を睨む。

「ああ、そうだよな。どんな単純なことでも褒めないといけないからつれーよな。なんたって森の主の所まで、気分良く行ってもらわなきゃいけないからよ」

　睨まれた冒険者が、慌ててフォローする。

　二人の会話を聞いていたノッポが、急に吹き出す。

「ププッ、でもあれはねーよな。あの自信満々な顔で「大したことないんだけどな」って。クックックッ……ほ・ん・と・に、大したことないんですけど。アーッハッハッハッ！」

　ノッポは堪えきれないように、笑いながら机をバンバン叩く。

　小太りも、息も絶え絶えに続ける。

「フウッ、フウッ──ねえ、俺たち馬鹿なの、そんなに馬鹿だと思われてるの。ヒャーハッハッハッ！」

　小太りは笑い過ぎて酸欠状態なのか、口をパクパクさせる。

　ギルド内も爆笑。笑い声が絶えない。

「おいおい、そんなに笑っちゃかわいそうだろ」

　ギルドマスターが、笑い過ぎて溢れた涙を拭いながら、冒険者たちを嗜(たしな)める。

「ああ、まあそうだな。誰も敵わない魔物の所に行ってくれるんだからな。なんの疑いもせずに」

　笑いの収まったノッポが、頷きながら言う。

　そのノッポの言葉を聞き、受付嬢もスッと、真顔になる。

「そうね。この世界の人間の代わりに、『討伐者』という名の生け贄になってくれるんだしね」