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眠りの国。③

そこは少しばかり高いこともあって、一瞬恐怖を感じたが少しすると慣れて、風が気持ち良く通り抜けた。

「此処に座るとね、校庭の殆どが見えるんだ。」

「…ほんとだ。」

そこは下界を見下ろす天国のようで。

先程、麻未が拓真と立ち止まった場所もしっかりと見えた。

だが、米粒な生徒たちの中で良く自分を見つけたなとそこで気づく。

素直に聞いてみよう、と麻未が隣を見るとこちらを向いていた【王子】とばちりと目があった。

「あ。」

思わず声が漏れる。

その様子に【王子】は無表情で口を開いた。

「……間抜け？」

「はっ!?」

「顔が。」

まともに顔を見たと思えば、するりと悪口。

麻未はむっとして、【王子】の頬をつまんだ。

人間とは離れたような存在を自分の存在で汚してしまったような、少し嫌な気がしたが大人しく頬を差し出す【王子】を見て、くすりと小さく笑みを浮かべる。

「その顔も間抜けだよ。」

「……ひゃえへ。」

「んん？」

その時、一瞬甘い香りがした。

砂糖のようなキャラメルのような、メープルシロップのような。

そして、麻未は【王子】に両手を握られていた事に気づく。

その瞬間、頭の中を熱が突き上げた。

自分からさわるのは良いのに、【王子】からこちらへ触れられるのは意外だったのだ。

「なに、その顔。」

「っ、…っえ？」

「赤いよ、顔。」

「わ、あ、あの…ご、ごめん…。」

慌てて赤くなっていると指摘された顔を伏せると、頭上から【王子】の笑いが聞こえてきた。

「嘘だよ。」

子供っぽく笑みを浮かべた【王子】は、そう言って手を離した。

少し名残惜しい、と感じたのは錯覚だったのか。

麻未は遠慮がちに【王子】を見て、愛想笑いを返した。

麻未は気づかなかったが、もうそれほど【王子】への緊張はなくなっていた。