最弱冒険者が【完全ドロップ】で現代最強 自分だけのレアスキルとカスタムアビリティを駆使して他の誰より強くなる！

二章 最速強化～遙かなる高みを目指して～

どうかご無事で

　ふと、あることに思い当たりソラは固まった。

　だが今さらどうにかする時間はない。

　知らない振りをしてこのままやり過ごすことにした。

「なんですか!?」

「ああ、いや、なんでもありません」

「そ、そうですか。あの、俺Cランクなんでオーガはちょっと……」

「大丈夫。弱らせますから」

　瞬間、ソラはオーガに接近。

　二本の剣で、素早くオーガに斬りかかる。

「ガッ!?」

　対するオーガは、ソラの攻撃に反応。

　ギリギリのところで致命傷を防いだ。

（不意を突いたつもりだったんだけどな）

　現在のソラのステータスを以てしても圧倒出来ないのは、さすがはBランクといったところか。

　オーガが反撃の態勢を取った。

　腕を振り上げるが、

「ギィッ……グッ!?」

　突如、オーガの動きが止まった。

　顔には苦悶が浮かんでいる。

　それを見て、ソラは警戒を解く。

「よし、一度で効いたか」

「あ、天水さん、いったいなにを……？」

「デバフですよ。もうほとんど動けないと思います」

　アビリティ【弱体攻撃】により、ソラの攻撃には一定確率でデバフが追加される。

　今回オーガにかかったのは麻痺のデバフだった。

　発動率はおおよそ２０％前後。

　ラッキーなことに、今回は一回で発動させられた。

「麻痺はさせたけど、完全に動けないわけじゃありません。対応には気をつけて」

「えっ、ちょ――」

　ソラは素早く冒険者協会の建物の中へと突入した。

　その後ろ姿を、稔田は呆然と見送った。

「いや、天水さん、これ、どうすればいいんですか……」

　麻痺したと思われるオーガが、仁王立ちの体勢でピクピクと痙攣している。

　その瞳にはまだ、激しい敵意が燃えている。

　もし麻痺が解ければ、次の瞬間には稔田が殺されるだろう。

　とてつもない殺意だ。

「天水さんは、いったいどれほど強いんだ……」

　こんな魔物を相手にしても、指一本触れさせずに動きを封じてしまった天水が、いったいどれほど強いのか想像もつかない。

　少なくとも、冒険者ランクＣではないと思った。でなければ、稔田も同じ動きが出来ることになってしまう。

「前に見た時は、もっと近い強さじゃないかと思ってたんだけどなあ」

　その時は、実力を隠していたのか。

　あるいは急成長したか……。

　まさか動きを目で追えない程強いとは思いもしなかった。

　いずれにせよ、今の天水は稔田の想像を遥かに超えた存在だった。

　彼ならば、一人で建物の中に入っても大丈夫だろう。

　問題は、稔田だ。

　自分のパーティが壊滅してから、稔田は魔物を見ると震えが止まらなくなってしまった。

　だからいま、稔田は脚が震えっぱなしだ。

（冒険者を辞めるって決めたじゃないか……）

　しかし、冒険者協会本部でスタンピードが発生するなんて、のっぴきならない状況だ。

　そんな状況で、自分の意思を優先するべきなのか？

　たとえ優先しても、きっと誰も稔田を咎めないだろう。

　だが、優先した結果、自分以外の誰かが死ぬ可能性がある。

　その時に、稔田は自分を許せるだろうか？

（――いいや、絶対に許せない！）

　我が儘を貫いた結果、誰かが命を落としたら、今後一生稔田は今日の自分を許せなくなるだろう。

「一人でも多くの命が救えるのなら……」

　稔田は、意を決して盾を構えた。

　まだ脚は震えている。

　盾だって、ブレブレだ。

　だが体に染みついた動きが、稔田の思いを支えてくれた。

　オーガをまっすぐ睨み付けると、稔田の震えが消えた。

　命をなげうち、未知を冒険する者としての、本能が目を覚ます。

（天水さんは、対応には気をつけてって言ってたな）

　このまま放置すれば、いずれ弱体化が切れてオーガは動きを取り戻す。

　ならばその前に、決着を付けるべきだ。

　剣を振り上げ、オーガの首元へと全力で振り下ろす。

　天水が貸してくれた長剣が、オーガの首を軽々と切り落とした。

「はぁっ!?」

　その手応えの無さに、稔田は目を剥いた。

　想像していた何倍も、剣の斬れ味が鋭かった。

「なんて武器だ……」

　ダンジョン産の武具は、そのランクによって強さが変化する。

　Ｅランクのダンジョンならミドルクラスの人工武器と同程度。Ａランクのダンジョンならば、人間の技術では太刀打ち出来ないほどの性能となる。

　ただし、ダンジョン武器は冒険者を選ぶ。

　弱い者は強い武器を装備出来ないのだ。

　天水から借りた武器は、Ｃランクの稔田にも装備出来た。

　だから、ドロップしたダンジョンはＣランク程度なのだろうと推測出来る。

　それにしては、斬れ味が尋常ではない。

　まるでＢランク以上のような強さである。

「まさか――ッ！」

　稔田はふと思い出した。

　ダンジョン武器を強化するアイテムがあることを。

「いや、それはないか」

　しかしすぐに、首を横に振る。

　強化アイテムはかなり希少かつ、値段が恐ろしく高い。

　たとえ天水がお金持ちだったとしても――強化アイテムはそうそう入手出来るものではない。サブの武具を強化するほど酔狂ではないはずだ。

「ま、まあ……不思議な武器だって思おう」

　実際、非常に有用ではあるのだ。

　これがあれば、早々に戦線離脱はするまい。

　稔田は意識を建物に向けた。

　中にはまだ、何匹ものオーガが潜んでいる。

「こんなにいるのか……」

　その数の多さに、愕然とする。

　十や二十、なんてものではない。

　中からは時々、衝撃音と悲鳴が聞こえてきた。

「くそっ！」

　稔田は奥歯を強く噛んだ。

　天水にお膳立てされて、稔田は無防備なオーガを一体倒した。

　だが自分一人ではなにも出来ない。

　建物の中に入ることさえ、怖くて出来ないのだ。

　稔田が出来ることは、ほとんど無い。

　出来ることは、外に出てくるかもしれない魔物に備えることと、もう一つ。

「天水さん、どうか……どうか、春日を助けてやってください……！」

　かつての仲間の無事を、祈ることだけだった。