婚約破棄から始まる……。

　貴族の集まるパーティ会場。

　そこで私は婚約破棄を言い渡されました。

「ジャンヌ・ドゥ・アーク！貴女との婚約を破棄します！」

　そんなことを言われて。

　たった今まで普通だったモノが壊れる音がして。

　その瞬間、私の世界は壊れました。

　私の婚約相手は公爵家の時期当主、ルカ・ドゥ・エスパルス様でございました。

　ルカ様は公爵家の当主となるべく、幼い頃から学問を学ばれて来ました。

　私はルカ様の苦労を誰よりも知っていたはずなのです。

　何故なら、小さな頃からルカ様を見ていましたから。

　一人で庭の噴水を眺めていたルカ様。

　一人で乗馬をしていたルカ様。

　貴方はいつも一人でしたね。

　私だけはいつも側に居たのに。

　貴方の隣にいるのは私だけだろうと思っていたから。

　だから、婚約の話を聞いて私は歓喜したんですよ？

　ずっと貴方と居られると思って。

　貴方も喜んでくれたではありませんか。

　私の家を訪ねてくれて。

　ずっと好きだった貴方は近くで見るととても大きくて、私の胸は高鳴りました。

　そして、婚約発表は恙無く進みました。

　後は結婚するだけ、と言う時に婚約破棄を言い渡されたのです。

　ルカ様の隣には、太陽のような笑顔のご令嬢がおりました。

　彼女がルカ様を唆したのでしょう。

　私だけのルカ様だったのに。

　気づけば私は彼女に襲いかかっていました。

　彼女に手をあげることはできませんでした。

　そして、私は牢に幽閉されました。

　薄暗い牢で私は思いました。

　ルカ様を好きになったせいで私はこんな目にあっているのだから、もう誰のことも好きにならないと。

　壊れた世界で生きていく意味など見出せないから。

　そして私は釈放されました。

　監視付きで。

　監視は私と同程度の年齢で、冷ややかな目で私を見ていました。

　監視は少し離れた場所から、私を見ていました。

　声もかけず、ただただ私を見ていました。

　それはまるで過去の自分を見ているようで。

　私にはそれが、とても不気味に感じられました。

　私は理解しました。

　ルカ様も、こんな感情を抱いて私と接していたのだと。

　監視の男はそれを私に気づかせてくれました。

　私は彼に感謝しました。

　ですから、彼を見る度に私はお礼を述べました。

　ずっと、ずっと、ずっと、ずっと、ずっと、ずっと、ずっと、ずっと、ずっと、ずっと、ずっと。

　そのうち、私の彼への感謝は感謝ではなくなりました。

　彼の目も少しずつ柔らかくなっていきました。

　婚約破棄をされなければ、私は彼にお礼を言うことは無かったでしょう。

　それどころか彼に会う事も無かったでしょう。

　今となってはルカ様に感謝しております！

　私を彼と会わせていただいたのですから！

　どうぞ、ルカ様！

　あの素晴らしい令嬢とどうぞお幸せに！

　私ももうじき幸せになれるでしょう！

　私をいつも見てくれている彼と！

　婚約破棄から出逢った彼と！