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大負け

「オールイン」

　アンが持っていたチップ三百枚を台の上にぶちまけた。これでは、どの数字に賭けたのか、分かりやしない。

「恐れ入りますが、どちらに賭けたのか、確認させていただいても？」

　ディーラーが淡々と訊くと、アンは勝ち誇ったように言った。

「赤」

　ルーレットのホイールが回り始め、球が投げ入れられた。

「俺も赤」

「俺はやっぱり偶数に変更だ」

　無言でチップを置く者もいる。

　他の客が追加でベットしたり、どこに賭けるかを変更したりとあわただしい。アンはまばたきもせずに、回る盤と走る球を見つめている。

「ノーモアベット」

　ディーラーがそう告げると、それから二呼吸の内に、球がポケットに落ちた。そこは黒のポケットではなかった。しかし、アンの賭けた赤のポケットでもなく、赤でも黒でもない、唯一の緑のポケット、０だった。

　０はディーラーの総取りとなる。

　アンの瞳孔が開ききるのを、クリムは横からぼーっと眺めていた。

「なんでよっ。なんで赤に入らないのよっ。ああっ、もうっ」

　アンが台を叩くものだから、他の客は台から遠のいていった。ディーラーが次投げ入れる球を磨きながら、

「お客様、台や盤への物理的攻撃は、お控えなさるようお願いいたします」

「イカサマディーラーが何を言ってるのよ。いいわ。殺してあげるわ」

「わー、ダメダメダメ」

　あわててアンを羽交い絞めにするクリム。

「アンちゃん、もう帰るよ」

「いやよ。私はまだ負けてないわ」

「そんなこと言ったって有り金全部チップに変えて、そのチップを全部賭けて負けちゃったじゃん。もうお金ないでしょ」

「ぐぬぬ」

　ぐうの音も出なくなったアンは、ふてくされたまま、クリムに引きずられてカジノをあとにし、その後ナコから死んだ方がましと思えるほどの説教を受けた。