誤解からＧクラスに落とされた女生徒は恋を予感した

作者：甘い秋空

「佳奈香、今夜どうだ？」

　国立ＡＩ高等専門学校の廊下で、突然の壁ドン。

　栗毛でイケメンの男子学生だ。彼は、どこかの店の長男で、いずれ店を継ぐらしい。

　遊びかもしれない。でも、この誘いに乗れば、私は店の若奥様になれるかもしれない。

　貧乏な家庭に育った私にとって、チャンスだ。

　黒髪を後ろで一つに結んでいるだけの私が、美容院に行って、美しく変身できるかもしれない。

「貴方には、彼女がいるでしょ？」

　彼に彼女がいることは、皆が知っている。

「親父だって愛人がいるし、関係ないね」

　アゴクイが来た。次はキスが来る。私のファーストキスを、彼に捧げて良いものだろうか？

「佳奈香！　私の彼を誘惑しないで」

　この声は！　廊下に栗毛の女子学生が仁王立ちしている。彼の彼女に見つかった。

「こいつが、しつこくて、困っていたところだ」

　彼は、素早く私から離れた。

「誤解です」

　私から誘惑はしていないので、確かに誤解である。しかし、私には心のスキがあった。

「あんたが、私の彼氏にお揃いのマスコット人形を贈ったことは、もうバレてるのよ！」

　誤解だ、彼が、私に人形のキーホルダーを贈ってきたのだ。

　私は、そのマスコット人形が珍しかったので、今も、ポケットに入れている。

　これはマズい。誤解なのに、浮気だと言われてしまう。

「学校の風紀を乱すな！　佳奈香はＧクラス行きだ」

　不運にも、彼女の後ろには校長が立っていた。

「そんな……」

　自分に後ろめたい気持ちがあったので、誤解だとは、強く言い返せない。

「なんで私が学校最低のクラスに……」

　私は、成績が良い事から、皆が憧れる特待生の称号を得ることは間違いないと言われており、学費が免除され、奨学金を得ている。

　Ｇクラスに行ったら、成績が下がり、学費免除が取り消される。

　実家に負担をかけるのは、浮気の誤解よりも、つらい。

　自分の不運を恨むが、どうしようもない。身から出た錆だ。

　　　　◇

　仕方なくＧクラスに移った。

　正規の授業から外された学生のたまり場で、外部には公表していない闇のクラスだ。

　教室は少しホコリ臭い。大きな窓があるが、北向きで日が入ってこず、薄暗い。

　男子学生が四人。

　いずれも、由緒のある店の息子らしくて、お金を積んで裏口入学したとのウワサだ。

　テストは最下位、素行も悪い、黒髪、茶髪、金髪、銀髪の四人だ。

　同い年のはずだが、若く見える。

「新入りは佳奈香か」

　黒髪が話しかけてきた。

　後ろに、茶、金、銀が並んでいる。早速、新入りを歓迎するイジメが始まるようだ。

「学年で成績トップの令嬢が、このＧクラスに落ちてくとは、滑稽だな」

　学校の制服であるライトタンカラーのブレザー、黒の革靴が長身に似合っている。黙っていればイケメンだ。

「最初に言っておくが、学校の成績がトップであっても、特別扱いはしないからな」

　成績が良いからと、チヤホヤされてきた学校生活は、もうない。

「佳奈香の成績程度なら、俺たちでも点を取れるから」

「え？　いつも最下位なのに」

　テストの成績は、個人情報であるが、なぜか、どこからか漏れ聞こえてくる。

「俺たちＧクラスは、テストで満点をとっても、授業態度が０点だから、最下位なんだ」

「満点ならば、特待生として申請すれば……」

　特待生になっておけば、進学や就職で特別な扱いを得られる……そのためには、学校の推薦状が必要である。しかし、鼻つまみ者であるＧクラスの学生を、憧れの特待生に、推薦するわけがない。

「気が付いたようだな。佳奈香に特待生の道は無くなったということだ」

　そうだ、私もＧクラスだ。推薦状を得ることは無理だ。

「私には、何も残っていないのですね」

　これまでにない絶望感に包まれる。出口が見えない。

「奨学金が止められたら、私は生活ができない」

「大丈夫だ。蛍光管を交換するバイトがあるぜ」

　黒髪がバイトを勧めてきた。

「それは苦学生の仕事……私、苦学生だった」

「そういう事だ」

　頭では理解はできるが、心では現実を飲み込むことができない。

　　　　◇

「ほら、男好きの女よ」

「浮気がバレたんですって」

　学校の廊下を歩くと、同級生だった女子たちの陰口が聞こえる。

　虫けらを見るような目だ。私も、昨日まで、あんな目で人を見下していたのだろうか。

「私は、その程度の女だったのですね」

　女子の派閥は残酷だ。

　どの派閥にも属してこなかった私の価値って、なんだったのだろう。

　　　　◇

「貧乏な私には、何の価値もなかったのですね。退学して、故郷に帰ることにしよう」

Ｇクラスで、一人つぶやき、退学届の緑色の書類を用意した。

　　　　◇

「佳奈香、今夜どうだ？」

　廊下で、また栗毛の男子に誘惑された。

　今なら、彼を奪う事が出来るかもと、私の心が揺らぐ。

　このままではダメだ！

「私は、男に依存しないで生きていきます」

　ポケットに入れていたマスコット人形を投げ捨てた。

「そういう事だ、優男君」

　人形を拾い上げたのは、Ｇクラスの黒髪君だった。

　後ろに、茶、金、銀が並んでいる。なぜ、皆がいるのだろう？

「このマスコットは、パチモンだな。俺が、供養してやろう」

　黒髪君が凄み、栗毛男子は逃げていった。あ～、あいつは、遊びだったんだ。

「Ｇクラスに戻るぞ」

　黒髪君が先頭で、他の三人が続き、肩で風を切って廊下を進む。

　長身の四人組、皆が若く見えたのは、きっと輝きを失っていないからだ。

　私は、その後に、そっと付いて進む。

　この場所が、なぜか心地よい。私の輝きを取り戻せそうな気がする。

「あれ？　私の退学届が」

　教室に戻ると、置いておいた緑色の書類が無くなっている。

　ゴミ箱に、緑の書類が捨てられているのが見えた。

「佳奈香は、Ｇクラスの仲間だから」

　後ろから黒髪君が声をかけてくれた。

（私のために……）

　振り向くと、無邪気な笑顔、黒い瞳に男を感じた……ドキドキする。

　私、黒髪の同級生が好きかも。

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