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1話　死にたい兵士

「死にたい」

　夕暮れの空を眺めながらため息を零す。

　先ほどまでひっきりなしに響いていた銃声と悲鳴は止み、今は不気味なほどの静けさが辺りを支配していた。

　変な話かもしれないが、俺はこの一日の終わりに訪れる平穏が嫌いだ。

　何もすることがなくて、余計なことを考えてしまうから。

「はああ・・・」

　我らがネビラス王国とダール帝国との戦争が始まってもう一年。

　突如故郷が火の海になったあの日から、俺は銃を手に取り戦い続けていた。

　いくつもの戦場を転々とし、来る日も来る日も戦い続けて、もう何人殺して、何度敗北したかも覚えていない。

　もはや己の戦いに意味があるのかさえ、俺には分からなかった。

　当の昔に心は壊れ、魂も狂った。

　事ここに至って俺が求めていることはただ一つ。

　死にたい。

　それだけを願って俺は戦場をさまよっている。

　でも未だ死ねない。

　死神がすぐ傍にいるはずなのに、どうしてかいつも選ばれるのは俺ではない誰かだった。

　あまりに理不尽である。

　ならば自ら命を絶てばいいと、そう思う人もいるかもしれない。

　だがそれはできなかった。

　だってそうだろう？

　いったいこの戦場でどれだけの兵士が、生きたいと願いながら死んでいったことか。

　ここで俺が自ら死を選ぶのは、そんな彼らに対する冒涜に他ならない。

　だから俺には自分で自分を殺すことが許されていなかった。

　俺に許されている死に方はただ一つ。

　全力で死に抗い、戦い続けたその果てで死ぬことだけ。

　なればこそ、俺は願う。

「誰か、早く俺を殺してくれ」

　“死にたがりのノーデンス”

　人は俺をそう呼ぶ。

@tororincho_mono