ゾンビがはびこる世界だけど転移特典持ってます！

第１巻

25話 霧丘農業高校の崩壊

　文明が崩壊する１年前まで、世の中は様々な娯楽に満ちていた。

　そして霧丘農業高校の寮生達も、寮には様々な娯楽を持ち込んでいた。

　テレビ、ゲーム機、スマホ、ノートパソコン、音楽プレイヤー、電子書籍リーダー、漫画、カードゲーム、ボードゲーム等々。

　現在は外部からの電力供給が途絶えているが、ソーラーチャージャーがあれば充電できる電化製品があり、光源も確保出来る。

　それで夜更かしする者はいくらでも居たが、農業高校は朝が早くて、流石に深夜２時には寝入っていた。

　外の騒音に気付いたのは、眠りの浅い一人だった。

　車が寮の前に来るはずがないという、明らかな異常性。睡魔との戦いに苦んで、窓から差し込む異常な光で、ついに覚醒した。

「それは無いだろ」

　霧丘農業高校と取引する集団には、燃料供給が途絶えた今でも、車を動かせる人間が居る。

　だが真夜中に強い光を発すれば、遠方のゾンビに気付かれるかもしれない。

　そんな馬鹿なことを、一体誰がするだろう。

　二階の部屋にいた彼は、睡魔と戦いながら手元の懐中電灯を照らし、起き上がってカーテンを引いた。

　すると窓の向こうに、トラックのヘッドライトが輝いていた。

　トラックは２台あり、どちらも巨大な光線で、男子寮を照らし出している。

　その奥には普通自動車も居て、ハイビームでトラックの荷台を照らしていた。

　そしてトラックからは、幾つもの人影が這い出してくる。その動きは、ニュースで何度も見た特徴的なものだった。

「ゾンビだあっ！」

　恐怖に駆られた彼は、窓を開けて叫んだ。

　学生寮はアパートのような造りになっている。各部屋のドアを叩いて警告する場合、外に出なければならない。

　寮の窓はゾンビのほうを向いており、叫べばゾンビの関心を惹く。

　だが既に見つかっており、寝ている寮生に警告するためには叫ぶしかなかった。

「ゾンビだ、ゾンビだ、ゾンビだっ！」

　叫ぶと、隣室からガタンと音が響いた。

　そして別の部屋からも、ガラガラガラと窓が開く音が聞こえた。

　寮全体に、慌ただしい音が生まれていく。

「なんでだっ」

　誰かが、窓から叫んだ。

　どうやってゾンビが現れたのかは、２台のトラックと、そこから出るゾンビと、逃げようとする車を見れば一目瞭然だ。

　誰かがゾンビを連れて来て、男子寮に解き放ったのである。

　だから「なんでだ」というのは、なぜゾンビが居るかではなく、なぜ解き放ったのだという叫びになる。

　だが想像することは、さほど難しくはなかった。

　霧丘農業高校と取引している相手には、トラックを使っている者もいる。

　相手は建設資材を運び込み、霧丘農業高校は農作物を渡してきた。その光景は、これまで何度も見ており、実行できそうな相手には心当たりがある。

　運び込まれる沢山の建築資材で、学校をグルリと囲む高いバリケードを作った。

　そして農作物の生産体制を強化したところで、この状況だ。

「くっそおっ！」

　１階の窓には、既にゾンビが迫っている。

　窓は単なるガラスで、人間が身体を傷付けることを恐れずに全力でぶつかれば、体当たりで破壊できるかもしれない。

　窓自体が割れなくても、フレームが外れると、窓が落ちる。

　彼は息を呑み、階下の窓にゾンビ達が取り付く光景を凝視した。

　ゾンビがガンガンと、窓を打ち鳴らす。

　やがて傷付くことを恐れないゾンビ達が、窓の一つを打ち破った。

「うわあああぁっ」

　真下の部屋から、絶叫が響いた。

　ゾンビの群れは一つの窓に殺到するだけではなかった。

　半数が２つある男子寮の窓へと流れて行き、もう半数は車を追っている。

　そして車の行く先には、女子寮も並んでいる。

「やばい、やばい、やばい、やばいっ」

　外からは、２階の窓には上がれない。

　だが寮のドアは木製だ。素手での破壊は難しいが、寮には広がった畑で農作業を行うためのスコップ、シャベル、クワなどが立て掛けてある。

　ゾンビに成って１ヵ月や２ヵ月ほどであれば、それらを使えないことはない。

　そして今は２月で、腐る速度は遅い。

　ドアを防がなければならないと思った彼は、壁の本棚を見た。

　だが本棚やベッドは、耐震補強で金属固定されている。

　ほかに何か無いかと部屋を見渡した刹那、ガンガンとドアが叩かれ始めた。

　　　　　　　◇◇◇◇◇◇

　菜月は、隣室の窓が開く音を聞いて、目を覚ました。

　ガラガラと音が鳴り、寮の２階以上にある小さなベランダに人が降り立つ音が、僅かに聞こえた。

　一体何をしているのだと思いながら、二段ベッドの下段で寝返りを打った。

　ゾンビに悲観して飛び降りる生徒は、これまでに居なかったわけではない。

　だが二階から飛び降りても、骨折して痛いだけだ。

　それに親のことがあってからは、菜月には学校への帰属意識も無い。

　止めようとは思わないが、隣室でされると嫌だなと思っていると、寮の外で車が走り抜ける音が聞こえた。

「はい？」

　菜月は意味が分からず、気の抜けた声を出した。

　霧丘農業高校は、教師の車はあるが、車を動かすガソリンは残っていない。

　学校の敷地をバリケードで囲むための資材搬入や、建築作業に活躍した後、燃料不足で動かせなくなった。

　今は、バリケードの内側から外の様子を観察する足場として、各所のバリケード脇に置かれている。

　そのため車が走ったならば、隣室の住人が外に出て確認するのは無理もないと、自分勝手な妄想で貶めたことを内心で謝罪した。

　隣室のベランダで懐中電灯が点けられたのか、窓から僅かな光が漏れた。

　そして懐中電灯の光が行き来した後、悲鳴が上がった。

「きゃああああっ！」

　甲高い悲鳴が、隣室のベランダから響き渡った。

　菜月は手元に置いていた懐中電灯を手にして、ベッドから這い出る。

　ヨロヨロと起き上がり、次第に意識を覚醒させながら、カーテンを引いた。

　そしてベランダの窓を開けて、最悪の事態を把握した。

「きゃあああっ、きゃあああーっ！」

　隣室の亜海には、叫ぶのではなく、具体的に何があったのかを言えと思った。

　だが懐中電灯に照らし出された薄暗い道の先、数十体ものゾンビが向かってくる光景を目の当たりにすれば、叫ぶのも無理はないと納得せざるを得ない。

　恐怖を発散させる隣室の悲鳴は、ゾンビの誘導灯と化している。

　菜月は慌てて自室の窓を閉めて、鍵を掛け、後ろを振り返った。

「未亜、起きて！」

　窓の鍵は、隼人が来るかもしれないと思って、ロックを掛けていなかった。

　慌てて窓をロックすると、２段ベッドに駆け寄り、未亜の身体を揺さぶった。

「……菜月ちゃん、何？」

　反応こそ鈍いが目を覚ました未亜に向かって、菜月が緊急事態を告げる。

「ゾンビが入り込んでいるの。数十体くらい。寮の前まで。早く起きて」

「嘘」

「本当、早く！」

「嘘だぁ」

　泣きそうな声が上がるが、菜月は二段ベッドのハシゴに足を掛け、懐中電灯の光を未亜の目に当てて強制的に起こす。

「止めて、起きるから」

「早くして」

　ハシゴから降りた菜月は、ドアに駆け寄って施錠を確認した。

　ドアにはロックとチェーンが、どちらも掛かっている。

　ここで外に逃げ出すのは悪手だ。

　学校の校舎はどこも施錠しており、中に入れないようにしている。

　バリケードは越えられないし、越えても行く場所が無い。

　敷地内の畑を走っても、すぐに捕まる。

　ゾンビ数体ならば男性教師と男子生徒達が倒すが、あの数にどう対処するのかは流石に分からない。

「未亜、机をドアの前に動かすから手伝って」

「うん、分かった」

　ゾンビ達は、それほどのんびり歩いてくれなかった。

　既に一階の窓がバアンッ、バアンッと激しく叩かれており、寮に取り付かれたことが音で分かった。

「そっち持って」

　菜月が机の片側を持つと、未亜も反対側を持った。

　小柄で起きたばかりの未亜は、あまり力が入っていない。

　それでも二人で机を引き摺りながら、玄関まで移動させた。

　机をドアに押し付けるように置き、部屋との段差に引っ掛かるように調整する。

「２台目も置くよ」

　机１台で防ぐよりも、２台にしたほうが頑強だ。

　菜月が指示をすると、未亜も素直に付いてきた。

　女子寮の騒音は、ますます激しくなっていく。

　いくつかの部屋から、ガシャーンと窓が割られる音が響いてきた。

「道具を使えるゾンビかも」

「やめてよぉ」

　ゾンビに成ってからあまり時間が経っていない個体は、道具を使える。

　そして霧丘農業高校の敷地内には、至るところに農具が置かれている。

　二人が２台目の机に手を掛けると、菜月達の部屋のベランダに、ガンッと何かが立て掛けられるような音が響いた。

「嘘っ」

「嫌だぁ」

　菜月が想像したのは、果物を採るために使うハシゴの存在だった。

　ゾンビがそれほど賢いからこそ、人類は負けてしまった。

　対応に迷う間、ゾンビの一体が、ハシゴを登ってきてしまう。

　未亜が向けた懐中電灯が、ベランダに乗り込んできたゾンビを照らし出した。

　すると人が居ると確信したゾンビは、興奮してハシゴを蹴り落としながらも、ベランダに転がり落ちてきた。

　そして手にしたスコップを持ち上げる。

「あ、無理かも」

　菜月の目の前で、振り上げられたスコップが、窓に向かって振り下ろされた。

　ガアンッと強い音が響き、窓にヒビが入る。

　また振り上げられて、振り下ろされて、窓ガラスのヒビが大きくなった。

　防ぐ術が、菜月には思い浮かばなかった。

　窓ガラスを叩く音は続き、やがてガシャーンと、激しい音を響かせた。

「キャアアアアッ」

　未亜が絶叫すると、ゾンビは喜ぶように未亜へと飛び掛かった。

　掴み掛かり、覆い被さって、勢いのまま押し倒す。

「離して、離して、離してっ」

「グァアアアアアッ」

　ゾンビの口が大きく開き、未亜に噛み付いた。

　未亜は痛いと泣き叫ぶが、大柄な男性のゾンビは掴んで離さず、噛み付いたまま転げ回り、少しでも沢山のゾンビウイルスを注ぎ込もうとしている。

　不意に菜月の瞳に、ゾンビが窓ガラスを割ったスコップが映った。

　菜月はサッと駆け寄り、そのスコップを手にする。

　そして未亜に覆い被さるゾンビの頭に向かって、スコップを振り下ろした。

　ガアンッと音が鳴り、菜月の細腕に強い振動が響いた。

　だが人の頭部に見えて躊躇ってしまったのか、ゾンビは倒れなかった。

　ゾンビは菜月のほうを向いて、次の獲物と認識する。

「くっ」

　菜月は歯を食いしばり、スコップを力一杯に振り下ろす。

　大きな衝撃音にもかかわらず、ゾンビは倒れない。

　再び殴り付けると、ゾンビも足首を掴んで、噛み付いてきた。

　菜月は足の鈍痛に耐えながら、一層強くスコップを振るう。

　するとゾンビは、ようやく倒れた。