一年生ナイン初回裏、決着
裏の攻撃。
1番はなぜか光太郎。確かに足は速いけどねえ。どうやら相手チームも研究してきているらしく、ボール先行。
そして4球目を捉えライト線に火の出るような強い当たり。
打球はライトの右を破りあっさりと2塁打になった。あの甘めを放り込まないあたり、光太郎も固くなってるのだろう。
続くロゼ太郎。
さらっとストレートの四球を選ぶ。投手はエースナンバー。
どうやらいきなり山場のようだ。
3番のキャリパーはショート左への強いゴロ。
微妙に一塁へ駆け込み内野安打となった。
いつでも本塁打の出る三人だ。
無死満塁でもまだ状況は向こうとしたら御の字かもしれなかった。
そして4番は児島。どういうオーダーだ、これ。
初球。大前監督は仕掛けた。
スクイズ。
中間守備を敷いていた内野陣は動く。
本塁は無理と見て一塁へ投げるサード。
光太郎はなんなくホームインし、そして…。
加速のついたロゼ太郎は3塁で止まらない。
一瞬の隙を突かれたのだろう。
ファーストが慌ててバックホームしたが、球は逸れてカバーの投手まで。
ツーランスクイズ。
ファーストランナーのキャリパーも一気に3塁まで到達していた。
一気一気の先制点。
そして5番の後藤の絶妙なセーフティバント。セオリーを無視した打順と小技に翻弄されて、またも1塁はセーフとなった。
キャリパーは動かず。
「ツーランスクイズは初戦にするから、これから犠牲打がやりやすくなるんだよ」
監督の俺への言葉。
もしかして話し相手にこの試合、俺を呼んだのでは？
「ああ、そうだ」
なんか暇にでもなると？
「もうこっちの術中にはまった。後は」
そのタイミングで市川のレフト前ヒットで3点目。
「仕上げはこいつだ」
五明の柔らかなスイングから美しい放物線が描かれ、スリーランとなって6対0と一方的になりつつあった。
チーム初のホームランは五明であった。
「こうズバリと当たるとなんか面白くねえな」
監督は興味をなくしたように帽子を目深に被り直す。
「早名、後は好きにやれ」
は？
「起用はおまえが考えろ。この後はもう今後の参考にならん」
相手チームに失礼では？
「馬鹿言うな。美談だろが」
それだけ言って本当に居眠りを始めた。
なんだかね…。
菅と一条はそれぞれアウトになり、2回の攻防になる。
そんじゃ相手の打順が一回りするまでとりあえず。
「一条、一回りしたら行くから暖めておいて」
こんな感じか？
結局5回までに二桁の得点をあげコールドゲーム。市川、一条で完封。
監督は一時間も居眠りができず試合は終わった。
