②承：日常
真木野 理世。高校１年。
普通の家庭に生まれ、両親は共働き。
弟妹がいるけれど面倒を見ていたかというと、そうでもない。
得意科目はときかれても。成績はいたって普通。
運動神経が良いかと聞かれても困る。
だから魔法なのだろうか。
結界の施された学園。
それは何から守るため？
目視できるフィールドのような、想像可能な半円が学園を覆っている。
ここにきて数日。規則正しい生活。
設定のような説明が都度されて、私の意志など無視で物事が進む。
まるで夢物語のような感覚。
理解を超えた事が自然と記憶に留まり、非現実的な魔法が自分の手から生じる。
それは、この世界だから？
「リセ、次の授業に遅れるよ。」
優しい王子様のユーリス。
そして不機嫌な態度を隠そうともしない側近の騎士フリック。
「こんなところに居たのか、俺の目を掻い潜って迷子とか迷惑なんだよ。」
側近なのに、目を離したというか。
ユーリスと王城に呼ばれてたよね、確か。
授業を受ける。真剣に。
予言された魔王の復活が近いから。
この世界の崩壊を防ぐため。
どれほどの人が犠牲になるかもわからない。
「どうしましたか、リセ。分からないことがあれば、そのままにしてはいけない。」
先生からの注意を受け、気を引き締める。
優秀な魔法士のレジェス先生。
魔力は身に着けるもので左右されるのだとか。
髪を伸ばし、サラサラと流れる一筋。紺色の髪。
色が濃いほどに魔力量も多いとか。
だから黒髪は最上級に位置する。私の期待される一因。
「先生、魔力が安定しません。」
多いからこその悩み。
それは良い事なのか、私にはわからない。
「手を両方。平を上に。」
出した私の両手に、先生は両手を上から重ね。
私の額に軽い口づけ。詠唱。
初めてされた時は焦ったけれど、それを何度か繰り返せば慣れてしまい。
それよりも魔力の流れに集中しなきゃと、毎回の眉間にシワ。
色気などない。
恋心？そんなものが芽生えない。
閉じた目。意識を集中して、光のような熱と眩さ。
自分の内から湧き出る魔力。
成功した。やっと先に進める。
それを目撃したクラスメイト。
学園に広がるウワサ。
「ふん。あなたなんて、魔王に殺されればいいのよ。」
頭が真っ白になった。
そう言ったのは、王子ユーリスの婚約者エルティナ様。
閉ざされた感情が放出された。
それは、魔力をコントロールできたからか。それとも限界だったのか。
「もう嫌だ。帰りたい。私は、あなたの婚約者に何の感情もない。あなたには、王子と結婚してこの国を導く役目があるんじゃないの？この国民の為に生きなさいよ！私は、この世界の為に来た。来たくて来たんじゃない。好きで魔法など、学んでいない。全然、楽しくない。お父さんとお母さんに会いたい。弟と妹にも。友達にも会わせて。帰らせてよ！……死ぬかもしれない。これはゲームじゃない。分かる。感情を押し殺してきたけれど、背負わされても負いきれない。私はまだ子どもなんだから。好きな人は、地球で日本で探す。仕事をして、子どもを産んで、そこで死んでいく。……死にたくない。帰らせてよ…………」
これは、なんらかの乙女ゲームなのかもしれない。
婚約者のいるユーリスは、優柔不断にも私に何かを期待する。
聖女以外の役割。
側近の騎士なのに、私と対等で。意地悪に近い距離。
先生のキスも現世だと犯罪だよね。気持ち悪いのよ！
男前だから許される？
知らない。私の願いは、ここにはない。
私には夢がある。
ここでは叶わない。こんなところで時間を無駄にしたくない。
だけど！目にしたこの世界。人。聖女だと言われ。
今までになかった能力や環境を与えられ、違和感に抗い。
考えたくない死。
それよりも。魔王をどうするの？
魔法を学び、聖女としての立ち居振る舞いは清廉さを求められ。
結局、排除しなければ平和は得られない。
殺すの？倒す？どこまでダメージを与える？
封印？また予言の時が来たら？魔王とは何なの。
「落ち着きましたか、リセ。」
泣き叫んで、力尽き。床に座り込んでいた。
涙も枯れて。声も出ず。
虚ろな視界に入ったのは、神官のライオネル。
誰かが神殿から呼び寄せたのだろうか。
この世界にも眼鏡があるんだと、そう。時計も。
同じ２４時間を刻む。夢なら覚めて欲しい。
ライオネルの足元に広がる魔法陣。続く詠唱。
あぁ、回復魔法。この前に学んだものだ。
聖女に求められる清廉さ。
あぁ。もしかすると魔王を倒さず、殺さずに問題を解決できるかもしれない。
そう思った。
遠退く意識。聞こえる周りの騒めき。
自分の中を巡る魔力。源。
意識を集中する。それは光。眩い。暖かな。
聖女とは。
乙女ゲームはしたことがない。
国や学園の名前、世界。知れば知るほど記憶にもかからず。
数少ない読んだラノベ。
これは現実。
私には帰りたい場所がある。叶えたい夢もある。
死に場所はここじゃない。
誰も殺したくはない。傷つけるのも嫌だ。
回復魔法で直せばいい？
違う。その魔法も、この世界では貴重。
全ての人に平等などない。
私の日常は今、この世界。
召喚されたから。
選ばれたから。
私は聖女じゃない。聖女にはならない。
だけど世界は救う。
