マリッジブルー

「マリッジブルーなのかもしれない。」

　結婚を控える女性はこんな風ではなく、もっと浮かれていた。私の知っている限りでは。

　幼馴染の由紀子も、予備校時代一緒に勉強をしていた真理も、叔母の幸江も。皆、婚約中は、幸せを手中に収めたように心を弾ませていた。

　対して、私は何故こんなにも心が重いのか。

　目の前の机には、半分だけ記入された婚姻届けが置かれている。彼の字は、彼自身の内情を表すかのように丁寧で綺麗だ。止めるところは止める。払うところは払う。まるで、彼自身。

　彼は「これ以上は進んではいけない、止まらなければいけない」と心の中で思うのか、仕事帰りに会社の女性部下と飲んでいても、終電までにはちゃんと帰ってくる。止まらないといけないところで、しっかりと止まるのだ。

　婚姻届けの他に、目の前の机の上には紙袋が置いてある。中には、７００万円が入っていた。

　婚約以前から彼は、食事代や交通費を私には一切出させないで、全て施してくれた。クリスマスのフレンチも、記念日の和食も、何てことのない日のイタリアンも、「ここは僕が」といつも会計を済ませてくれた。いつもちゃんと払うのである。

　そして今も。昨日私が言ったから。

「結婚前にどうしても言わないといけないことがある。プロポーズしてくれた後に申し訳ない。実は、私の母親は地方の大学病院で療養をしているの。重い病気で。なるべく早くの手術が必要なの。でも、私には父親がいない。私の記憶がある頃には、もうどこかに逃げて行ってしまっていたわ。つまり、この世で母親の手術費をどうにかできるのは私だけなの。女手一つで育ててくれた母親を放っておくことはできない。でも、あなたには迷惑をかけたくない。あなたにまで重荷を背負わせたくないから。だから、お願いがある。私が手術費を稼ぐまで結婚は待っていてほしい。それが私の望み。でも、あなたは素晴らしい男性だから、こんな重荷を背負った女じゃなくても、不自由のない女性をその間に選べて、そっちに向かってしまうかもしれない。だけど、そうなったらしょうがないと思っている。あなたが選んだのなら。でも、私はあなたのことを愛している。だから、もしよかったら、もう少しだけ結婚を待っていてほしい。」

　彼は私の言葉を受けて、この紙袋のお金を用意してくれたのだろう。

　払うところは払う、彼はやっぱりちゃんとしていた。

　私は、半分だけ書かれていた婚姻届けを破いた。半分になった婚姻届けは置いたまま、紙袋だけをもってこの彼の家を後にすることにした。

　もうこの部屋には来ないだろう。

　やっぱり結婚前は憂鬱だ。

　結婚詐欺師もマリッジブルーになるみたいだ。