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4. 思わぬラッキー

ピピピピピピピピ…

「ふぁ～ぁ。

なんかすっごいよく眠れた気がする。」

いつもよりも頭にかすみがかった違和感がない。

今日はいい日だ。

今の時間は7時50分。

いつものごとく朝ごはんは食べずに準備する。

制服に着替えてリュックの教科書を確かめる。

そして一番外側にはやわらかいタオル。

これがあるとあの倉庫で寝るときに枕にできるからだ。

クッションはあるが、俺には少し柔らかすぎる。

そうこうしているとちょうど登校する時間だ。

俺はいつもぎりぎりに家を出る。

より長く寝たいからね。

今日は倉庫で何しようかなー、なんて考えながら歩いているともう校門だ。

教室に入り自分の席に着くと、俺よりちょっと遅れて葵が登校してくる。

「へいへーい！おっはよ健一！」

「おぉ、おはよ。」

「ん？なんだか今日は機嫌がいいね～。なんかいい事でもあった？」

「ん、そうか？」

「うん！なんかいつもより空気が明るいよ！」

葵から見ても今日の俺は機嫌がいいようだ。

なーんかふわふわしたようないい気分だ。

そんな今まで感じたことがない妙な気分だったからだろうか。

「う～ん、友達ができたからかもなぁ。」

葵相手にこんなことをこぼしてしまった。

「え！？健一にトモダチ！？だれだれ！？」

はっと気づいた時にはもう遅く、葵の眼は俺の新しくできた友達に興味津々のようだ。

はぁ…。

秘密を共有するような相手ができて浮かれていたんだろうか。

葵相手にこんなへまをするなんて。

どうごまかしたもんか……。

「あー…。バイト先の人だよ。」

「うそ！だって健一バイトしてないじゃん！」

あ、そういやしてないって言ってたんだったか。

ええい、面倒くさいな。

「どうだっていいだろ。いちいち説明すんのがめんどい。」

む、余計に怪しい感じに返しちゃったか？

まずいな。なんて返ってくるかわからんぞ。

そんな風に警戒していたが

「…うん。ごめん。……あ！もうHRはじまるね！じゃね！」

案外あっさりと引き返していった。

「…？どうしたんだ？あいつ。…まぁいいか。」

その後の休み時間も、葵はいつもと特段変わることなどなく。

いつも通りの日常を過ごしていた。

さて放課後だ。

倉庫に行く前に、リュックから折り畳み傘を出した。

お昼を過ぎたあたりから急に雨が降ってきだしたのだ。

雨が降ったときは

(天気予報には何も書いていなかったからおそらく突発的な雨だろう。

すぐ止む。)

そんなことを考えていたが思いのほか雨は長く降り続いて、さらには勢いまで増していった。

あの倉庫には穴あきの屋根しかなかったので、お昼休みに急いで天井をふさぎに行った。

幸いツタや木なんかで雨が防がれていてまだ雨水は中に入っていなかった。

一応用意しておいた板をすぐにかぶせ、その上からブルーシートをかぶせた。

応急処置的ではあるが、雨漏りすることはないだろう。

一つ気になることといえば、湿気くらいだ。

「今度湿気を無くすもんでも買わなきゃな。」

倉庫に向かい、ドアを開けようとすると、後ろから足音が聞こえてきた。

「……あ。よかった。この雨だから今日は来ないのかと思っていたわ。」

玲奈だ。

「ま、ここは俺が一から改造したからな。雨が降った程度じゃ帰んないよ。」

「それはよかったわ。」

二人で中に入る。

仮の玄関チックなものは作っていたので、中に水が入ることはない。

二人で横並びに座る。

今日も水筒を出して机に置いた。

今日はわざわざ相手が飲み終わるのを待つ必要がないようにコップを用意した。

百均のだけどね。

ブルーシートに当たる雨音を感じながらお茶を飲む。

いいね。

湿気が少し気になるが、まぁ落ち着くものは落ち着く。

そのままゆったりと過ごしていた。

どのくらい時間がたったのかはわからない。

なんせ外を確認する窓はなく、天井はベニヤで蓋をしている。

充電式のライトを机に置いているから明かりは問題ないが、明るさで時間を察することができない。

ま、体感２時間くらいたつか経たないかあたりだったと思う。

雷が鳴りだした。

ゴロゴロ…

まだ雷は落ちてないっぽい。

俺はもともと雷が怖くはないたちだった。

でも葵は怖がるから、よく慰めたり気を落ち着かせたりしていた。

玲奈はどうなんだろうか。

「……。」

ずっと無言。

だが、妙に腕が落ち着いていない。

どっちかなぁ…。

いや、気を使うなって言ったわな。

いっそのこと聞いてみるか。

「なぁ、玲奈。」

「っ。なに？」

「お前ってもしかして雷怖い？」

「べつにそんな…！……いえ、正直怖いわ。

昔お留守番してた時に家のすぐ近くに雷が落ちてきた経験があって。

それから雷の音が苦手なの。」

「やっぱりそうだったか。」

「まぁそういう事だから、この雷の音が止むまで外に行かないでくれると助かるわ。」

「そんくらいはいいよ。

俺だって、この空間に人がいてくれてるのはちょっと安心感あるからな。」

「そう。ならいいわ。」

今何時か知らないが、いつ雷が止むかなぁ。

そんな風にまたぼーっとし始めたとき、ふと思い出した。

あれ、そういえばこのライト。

昨日ちゃんと充電したっｋ…

ピカッ！

ドーン！

ゴロゴロゴロ！

「ひゃあ！」

雷が落ちた。

ドアの隙間から光が差し込んだのが見えた。

相当近くに落ちたんだろう。

玲奈も怖がって耳をふさいでいた。

ここは慰めたほうがいいか。

と思っていたら

フッ

と、机のライトが消えた。

やはり充電し忘れていたようだ。

「え！？ら、ライトが！」

案の定玲奈が怖がった。

雷の音に加えて真っ暗闇だ。

少しパニックになってるのかもしれない。

「玲奈、安心しろ。俺はここに…」

ピカッ

ドーン！

「きゃあっ！」

ドサッと、何かが俺の体にのしかかってきた。

玲奈だろう。

また雷が鳴ったタイミングで体のバランスを崩したんだろう。

「おーい玲奈。

大丈夫、これは俺だ。落ち着け。」

声をかけるが、玲奈は

「う、うん…。」

というだけで抱き着いて離れない。

まぁしょうがないか。葵だってこんな風になったこともある。

落ち着いたら勝手に離れていくだろう。

雨は降るだろうが、雷なんてすぐ鳴り終わるものだ。

そう考えていたが、ゴロゴロと地響きのような音だけはずっと鳴り続いていた。

少し大きめの音が鳴るたび、玲奈はビクッと俺の胸の中で震えた。

どこか小動物みたいでかわいく思える。

「…大丈夫だ。ここは学校だから、屋上に避雷針もついているし絶対に近くに落ちることはないよ。」

そんな気休めを言いながら玲奈の背中をさする。

少しぴくっとしたが、文句は言わずされるがままだった。

そのままの体勢で雷が過ぎるまで待っていようかと思ったが、一つ重大なことに気が付いた。

俺は今日の昼休みにこの倉庫に屋根をつけるために急いでここに走ったり、屋根を乗っけるときに汗をかいたり雨に少しぬれたりもした。

つまるところ汗臭かったりするかもしれない。

まずい。思春期の俺としては曲がりなりにも女の子、さらにかわいい生徒会長に「くさい」なんて言われてしまえばメンタルがやられるのは目に見えている。

しかも気を使うなって言ってしまった。

その通り気を使わずに言われてしまえば……

「…なぁ、玲奈？

そのー、大丈夫か？俺のー、その。におい…なんかは。」

うーわこれめっちゃ聞きにくいな。

女子に俺の体臭どう？なんて聞くことがあるなんて思ってみなかったわ。

玲奈は少しもぞもぞしたかと思えば

「...別に、変な匂いはしないわよ。」

と俺の胸元のにおいを嗅ぎ始めた。

「お、おい！？嗅ぐな嗅ぐな！」

「まったく、そんなところを気にしてたの？」

「いや普通気になるだろ。てか生徒会長が男子の匂いを嗅ぐんじゃないよ。」

「ここでは生徒会長とかは無しって言ったでしょ？」

そう言って玲奈は笑い、安心したかのように目をつぶった。

「まぁお前がいいんならこっちも気にしないが...」

......。

やっべ。

「そ、そろそろいいんじゃないか？

もう雨も止んできただろ」

「何言ってんの？まだまだ雨音がするじゃない。」

「いや...も、もう落ち着いただろ、女子がいつまでも男に抱きつくものじゃないぞ。」

「それはそうだけど...。」

玲奈はゆっくりと体を起こした。

......危なかった、あと少しで勃ってたのが気づかれていたかもしれん。

ちょうど玲奈のおなかあたりも密着していたから、動きがわかられてしまう可能性があった。

せっかくここまで気を許してくれてるんだ、こんなつまらないことで疎遠になりたくない。

それから大体40分くらい経ったあと、一時的に雨足が弱まり雷鳴もなくなった。

今がチャンスと、一緒に外に出て互いに急ぎ足で帰った。

「......にしても、いくら雷が怖いからって男に抱きつくなよ。」

「......。」

横をみると今更恥ずかしくなってきたのか、顔を赤くしている。

てか、気を許すの早くね...？

まだ出会って3日だぞ。

「し、しょうがないじゃない。怖いものは怖いのよ。」

「怖いのはいいが、抱きつくなって話。

不用心すぎるだろ。」

「だってあなた、二時間以上狭い空間で私と一緒に過ごしたのになにもしてこなかったじゃない。」

「そりゃあ生徒会長に合意も無しに変なことなんてするわけないだろ。」

「でしょ？だからよ。」

......まぁ、思った以上に気を許して貰ってんのかな。

「てか、もう少し屋根をどうにかしないとなぁ。

雨の日のたびにあれじゃあ面倒だ。」

「快適さはやっぱり拘らなきゃいけないわね。

でも、もっとばれにくい拘りを持ちなさいよ。

今回見つかったのが私だからよかっただけで先生だったら大目玉よ？」

「わかってるよ。でもこんなところに誰か来るなんて思わないだろ？

ただでさえおっかないところなんだから。」

「何言ってるの、学校の敷地内なんだから巡回場所に入ってるに決まってるでしょう。

まったく、そういうところは詰めが甘いのね。」

ぐうの音も出ない。

確かに巡回しにくるに決まってるわな。

「あれ、でもじゃあ先生が来る前にこの倉庫どうにかしなきゃいけないってことか？」

「何言ってるの。私が生徒会長として巡回もしますって言ってあげたわよ。

私だってこの倉庫が無くなってほしくないんだから。」

「あぁ、そりゃありがとう。助かるよ。

でももし見つかりそうになったらお前は全力でしらばっくれていいからな。この倉庫は俺のわがままで俺の金で作った。責任は俺が被るさ。」

「なに変なところでかっこつけてるの。

私がこの場所をそのままににしていいって許可出したし、私だってこの場所にいろいろ持ってくるつもりよ？同罪として一緒に罪被ってあげるわ。」

「そっちだってかっこつけてんじゃねえか。」

「ええ。秘密を共有する運命共同体として一緒に頑張って隠ぺいしていきましょ？

それじゃあまた明日。」

「…あぁ、また明日。」

そういうと玲奈はくすりと笑って身をひるがえし、改札の奥へと消えていった。

「………。」

俺はその背中を無言で見送った後、そのまま帰り道に向かった。

「ただいま。」

やはり返事のないさみしい家。

だけど今日は…いや、も。

どこか心地のいい空気があった。

勃起してんのバレなくて良かった......。

さーてさてさて

ここから物語が加速する…？

かと思いきや通常速度で進行しまーす

あ、ひょうかしてね