柏原は
３月だけれど寒かったある日、長尾街道の続きを歩きに行った。
寒いくらいがちょうどいい。歩いていても暑くはならないし、水分補給もそこまでしなくても大丈夫。電車でバッグの中に入っていても快適。
前回の長尾街道は河内松原から石川あたりまで歩いた。石川に架かる石川橋からは竜田越奈良街道歩きで歩いた道と同じで、国分で竜田越奈良街道と分かれていく。
まだ歩いていない国分の分岐点あたりから歩こうと思った。
最寄り駅は河内国分（近鉄大阪線）だったけれど、柏原駅（JR大和路線）から。駅からは南東に向かい、気になる史跡高井田横穴公園なる公園に寄るつもりだった。そこから南西にすぐの国豊橋（国道２５号線）で大和川を渡って、南にすぐの国分に行くつもりだった。
適当に歩いていると太平寺なる古い集落に入っていて、石神社が現れた。階段の上の高台にある神社で、階段の下には素敵に大きなクスノキ。
智識寺跡とあった。聖武天皇の頃、智識寺なる大寺院がこのあたりにあり、ここはその智識寺、もしくはその子院の太平寺があったところだそうだ。
智識というのはお寺を建てる信心や知識をもつ人々のことらしく、智識寺は智識たちが中心になって飛鳥時代の終わり頃に建てた寺だったのだって。
聖武天皇は首都の平城宮と副都の難波宮を行き来する際、河内の六寺を回り、そのうちの１つ、智識寺で大きな廬舎那仏や智識たちの姿を見て感銘。それが奈良の大仏をつくるきっかけになったそうだ。
河内の六寺って智識寺ほか、山下寺（大県）、大里寺（大県）、三宅寺（平野）、家原寺（安堂町）、鳥坂寺（高井田）。みんな柏原市だ。大和川の北あたり。当時、柏原は時代の先端をいく栄えた大都市で、大寺院もずらりと並んでいたらしい。
その後、平安時代の１０８６年に智識寺は落雷で倒壊。ほかの寺も残っていないそうだ。
石神社には智識寺の塔の礎石らしき石が残っているのだって。この時は知らずにいたけれど。
すぐ横は歴史の丘展望台公園だった。素敵な公園だったけれど犬NG。
高低差のあるところで、ブドウ畑があり、業平道が案内されていた。平安時代の伝説的プレイボーイ、在原業平ね。
十三街道歩きで知ったのは、神立茶屋の娘に会うために天理から通っていたという話だったけれど、他にもいろんなパターンの話になっていて、業平が通ったとされる道にも諸説あるみたい。柏原市では石神社（当時は智識寺）あたりを通り、大県方面に進んでいったという説を押しているみたいで、ここに業平道が通っている。
それから迷子になった。あちこち歩くうち安堂町へ。ここも古そうなところだった。家原寺があったところね。
あちこち歩いて、柏原市の田舎のこのあたりの古さは少し分かったように思った。
東の一帯は山で、山桜や赤い梅がきれいだった。今も長閑で、大きな旧家なんかが並んでいて古い、興味深いところだった。「河内ぶどう」の文字が目立っていて、柏原ってぶどうや、ワインの産地なんだそうだ。
リビエールホールと市役所を過ぎて、大和川の土手沿いを南に進んでいった。
さんざん迷って疲れたので、史跡高井田横穴公園はもういいや。川沿いを歩いて簡単に国分に向かうことにした。
土手にはつくしが何本もにょきにょきはえていてびっくりした。もっと田舎にはえるものかと思っていたから。大和川河口から１９ｋｍとあり、マムシ注意の看板もあった。
すぐ横を２５号線が走っていて都会の様相だけれど、本来はこんなに自然豊かなところなんだな。
大和川を渡る橋が現れて、この橋を渡った。２５号線の国豊橋。現代バージョンの竜田越奈良街道。
橋の上から見た東の一帯はとりわけ田舎の様相だった。緑ばっかりが見え、「⇒青谷」とあった。國分神社裏の松岳山古墳あたりから、青谷のほうまでかな。竜田越奈良街道歩きでは、大和川左岸を歩いて、つり橋で対岸の青谷に渡ったっけ。
国豊橋を渡ると地名は国分本町。
すぐのところ、左手に西町地蔵がいて、その北側の道が竜田越奈良街道歩きで進んでいった道だった。しばらく進むと長尾街道との分岐点があった。
今回も国分の古い町並みを堪能しつつ坂を上り、古い道標のあるところを右折。ここが長尾街道との分岐点だと思ったのだけれど、本当はもう少し手前で右折するべきだったのかな？ ここを間違えて、またまた歩き回ることになった。迷子になりつつも古くて面白い一帯があるとついつい細い道に入っていったりもして、そのうちに道のいりくんだ国分で完全に迷子になった。
なんとか河内国分駅に出て、駅から２５号線を南下すると国分小学校前にたどり着いた。国分小学校前から南下していくのが長尾街道。
今日の長尾街道歩きのほぼスタート地点。けれどすでに相当歩き回り、疲労困憊し始めていた。
