悪の手先、始めました。正義の味方もやってます。

３．悪の手先 その一 物運び

　若気が至り、勘違いが暴走し、中二病を患う僕は悪の手先。

　今日も元気に、人類に牙を剥く。

　と言えば、多少、聞こえはいいが、ほぼパシリに近い。いや、パシリだ。（反語）

　まぁ、時給がいいからいいけど。

－あの夜－

　カラスが一つの黒い金具のついた皮紐を渡してきた。

　『メンバーだと分かるネックレス。仕事中は、つけていて。

　　それを見せれば、相手も納得するわ。』

　ネックレス。なんというリア充アイテム！

　僕みたいなオタヒッキーには、似合わないなと思いつつ受け取った。

○月○日（土）

　初仕事だ。カラスの指示は、　

　『瀬田駅　駅前のローソンに１５：００集合。

　　物を受け取った後、立命館大学　びわこ・くさつキャンパスの学門前に

　　１７：００までに運ぶ事。』

　物の大きさ等の指示はなかった。

　つーか、その距離、僕が運ぶ必要あるのか？

　いろいろ疑問はあるが、まぁ、やりますか。ドヒマですし。

　僕は、ナイキのスポーツバッグを背負い、

　両親には友達の家に行くと嘘を言って、１３：００に家を出た。

　でも、国道１号線を西へ自転車を漕いでいる道中に急にビビッてきた。

　もし、運ぶ物が、ＴＶで噂になっている違法薬物とかだったらどーしよう。

　捕まるかな。前科とか留年とか停学とか。

　怖ぇぇ。自転車のこぐスピードがガクンと落ちる。

　でも、ここでやめますなんて言ったら、あのデカイ犬に食べられたりしないかな。

　うわぁ、どっちもヤバイ、チョーヤバイ。

　あぁ、お腹痛い。チョーストレス。

　いろいろ、考えている内に瀬田駅前に着いてしまった。

　僕は、自転車を置いて、中を伺うが、ローソン内には店員しかいない。

　店の前で待つか、中で待つか。１４：３０だ。

　僕は、中で雑誌を立ち読みして待つ事に決めた。

　ジャンプのブリーチを読みふけっていると、不意に声をかけられた。

　『柊君？』

　『は、はい！』

　声が上ずった。

　『こんにちは、これ、食べる？』

　声をかけてきたのは、３０台ぐらいの女性だった。水商売系の女性に見える。

　女性は、ロッテリアの紙袋を渡してきた。

　僕は、あわてて、ネックレスを見せる。

　『オッケー。そんなに緊張しないで。』

　女性は笑って顔を近づけ、僕に耳打ちする。

　『その紙袋を１７：００までに、立命館大学に運んで、

　　学門前に立っている赤いＴシャツを着ている男へ渡して。よろしくね。』

　『はい。』

　僕は急いで、紙袋を自分のバッグの中に隠す。

　極力、動揺を隠そうと、ローソンでライフガードを買って、僕は、女性と別れた。

　女性は、瀬田駅の中に入っていった。

　僕は、自転車をまたこぎ始める。

－１６：３５　立命館大学　びわこ・くさつキャンパス　学門前－

　思ったより早く学門に着いた。

　だけど、大学生が多すぎる。

　僕は、周りを見渡し、愕然とする。

　赤いＴシャツつったってそれっぽいのがいっぱいいるぞ。

　誰だよ、どいつだよ。パニックになる。

　１７：００までは時間があるが、このままじゃ見つけられない。

　どーしよう。どーしよう。

　自転車を漕いできた性もあり、息が上がる。

　あぁ、めまいがしてきた。

　僕は、学門から少し外れた所に自転車を止める。

　取りあえず、ライフガードを飲んで休憩だ。

　『フゥー。』

－１６：５０－

　未だに大学生で学門前は溢れている。

　赤いＴシャツもゴロゴロいる。

　ヤバイ。時間だけがどんどん過ぎていく。

　必死になって学門を見ていると、１人の男が近づいてきた。

　ジッパーの着いた黒いジャケットを着た茶髪の男だ。違う、こいつじゃない。

　男は僕に話しかけてくる。

　『どーしたん？誰か探してるの？』

　『いえ、あの、その。』

　僕は、返答に困り、どもる。

　『先輩とか？どこの学科？』

　『いえ、そーいう訳でも…』

　ヤバイ。逃げ出すか？パニックになる。

　『何か渡しに来たとか？』

　『ドクン！』

　心臓が口から出るかと思った。

　あばば、どーしよほ…

　『ははは、ごめん、ごめん。大丈夫だよ。』

　そう言って、男はジャケットのジッパーを下ろす。

　赤いＴシャツだ。胸元には、僕と同じネックレスもある。

　『す、すいません。』

　僕も急いでネックレスを見せ、ロッテリアの紙袋を渡す。

　男は、紙袋の中を数え始めた。

　『１，２，３，４…。ＯＫ。ありがとう。またね。』

　そう言って、男は、大学の中に入って行った。

　『ふぃー。』

　緊張が解け、僕は、その場にへたり込む。

　ふと思ったが、なんで僕があやまらにゃならんのだ。

　ムカつく。僕は、男が消えた学門を睨み付けた。

　気付けば時間は、１７：００。

　疲れた。帰ろう、本当に疲れた。

　僕は自転車を漕いで自宅に向かった。

－その夜－

　コンコン。コンコン。

　何が窓を叩く音で目が覚めた。

　僕は、手探りで眼鏡を探し当て、部屋の電気をつける。

　あっ、あのカラスだ。口に何かを銜えている。

　『何か？』

　僕は、あくびをしながら、窓を開ける。

　『お疲れ様。今日のお給料。』

　カラスは口に銜えた封筒を渡してきた。

　僕は、何気なく、中を見る。

　ゲッ、万札！

　１，２，３，４，５。５万も入っとる。

　思わず仰け反ってしまう。

　『こ、これ？』

　僕は、封筒を指で指しながらカラスに尋ねる。

　後で考えれば、実に滑稽な光景だ。

　『相手の羽振りが良かったのよ。時間前の到着、応対もよかったって。』

　ホメラレタ。

　恐らく悪い事しているのに、褒められましたよ。僕。

　僕は、久々に褒められて照れてしまった。

　『中身も見なかったしね。』

　『そりゃあ、怖くて見れないし……ハッ！あんた、監視してたな！』

　『かわいい部下の初仕事だもの。

　　心配にもなるわよ。”はじめてのおつかい”みたいでウケタわ。』

　『うぎぎ…』

　あの醜態ではぐうの音も出ないが、僕は、歯軋りする。

　『仕事振りも良かったから、すぐ次の仕事を手配するわ。じゃ、またね。』

　そう言って、カラスは飛び立っていった。

　もう一度、数えたが、封筒いは確かに５万入っていて、全部透かしもあった。