私に意味を見いだしてくれるなら
「私の命を？」
「ああ」
なにもできない、なんの意味ももたない、私の命を自分のものにして、この人はなにがしたいんだろう。けれど、もしかしたら、私の命に何か意味を見出だしてくれているのなら。
「わかりました」
「……は？」
私が頷くと、男性は驚いたように間の抜けた声を出して、金色の瞳をしばたたいた。
「いや、本当にいいのか？ 俺は貴女の命をもらうといったんだぞ」
なぜいった本人が、混乱しているのか。そして、先ほどはお前扱いだったのに、扱いが丁寧になっている。
「構いません。私の命でよろしいのなら」
「……わかった。では、貴女の命をもらい受ける」
再度頷くと、男性は私に近づき、自身が羽織っていたローブを脱ぐと、私に被せた。
「すまないが、俺がいいというまで、これを被っていてくれ」
「わかりました」
ローブは、お日様の香りがした。なんだか、落ち着く。そういえば、助けていただいた、お礼がまだだった。
「助けて頂き、ありがとうございます。私は、セリーヌと申します」
もうマドリック侯爵家からは除籍されているので、家名は名乗らない。家名がないのは、平民か王家くらいだけど。
「俺の名前は、アンドリューという。気軽にドリューでも、なんでも呼んでくれ。その、これからよろしく頼む。せ、せり、セリーヌ」
「……？ はい」
なぜか私の名前を盛大に噛みながら、名乗った男性は、アンドリューというらしい。心なしか、アンドリューの目尻が赤いような？ けれど、それを追求する前に、彼は顔色をもとに戻した。
「貴女は馬に乗れるか？」
「はい」
「ならよかった。近くに馬を止めているので、今から馬にのって移動する」
その言葉の通り、近くに白馬がとまっていた。
「待たせて悪いな、パトリック。──手綱は、俺が引くから、貴女は前に座ってくれ」
言われた通り、横乗りになり、アンドリューにしがみつく。
「じゃあ、いくぞ」
最初はゆっくりと。徐々に加速し、景色が目まぐるしく変わっていく。
それは、まるで、今後の私を表しているようだった。
