共闘、そして新種の羊
それは、先程のグンジョウライノーよりも大きい。10メートル以上はある大きな大きなヘビ。その太さは大人が両手を広げたくらいある。
人ひとり丸呑みしても余裕がありそうな大きな口に、艶やかで硬い金属のような傷ひとつないエメラルド色の鱗。明らかに強そう。騎士さん達が焦るのもわかる。
「危ないから動いちゃダメだよ？」
「絶対守ってやるからな、泣くんじゃねぇぞ。」
「は、い。」
なんとか返事をしたものの、恐怖で足がすくんで動かない。動物園とかでヘビは見たことがあるけど、大きいだけでこんなに怖いなんて。
大蛇が動いた。端にいた1番若そうな槍の騎士さんに噛みつこうとしたところを、横から飛び出した茶髪の騎士さんが剣で弾いた。少しよろけたところを銀髪の人が双剣で攻撃するけれど、硬い鱗に阻まれて攻撃は届いていない。大剣を持った年配の騎士も攻撃をするが、少し鱗が欠けた程度。
「ラズ！気合いを入れるぞ！！」
「わかってるっ！！」
大蛇と騎士達の攻防は続く。先程噛まれそうになっていた若い騎士さんも参戦しているが、大蛇は太々しいほどに余裕のある動きを見せている。しかし、騎士の方はみんな息があって辛そうだ。所々怪我もしてるのか血が滲んでいる。
そんな中、大剣の騎士さんが常に私の前にいることに気づいた。守ってくれてるみたい？私が後ろにいるから気にして攻めきれないの？それはやばい、なんとかしなきゃ。子どもじゃないんだ、自分で考えろ…魔法で攻撃は弱すぎてたぶん効かない、となると賭けだけどこれしかない。
「羊召喚！お願い…っ」
『『『『『キュイ！』』』』』
水色っぽいキラキラの中から5匹の羊が現れた！と思ったらそのうちの4匹が騎士さんの元へまっしぐら。これしかスキルがないとはいえ不安が拭えない。自分で呼んでおいてなんだけど。今回はどんな効果なのだろう？
「うおっ！！」
「なんだ、これ！？」
あああ戦闘の邪魔になっちゃった！？なんで騎士さんにしがみ付いたりその前に出ちゃったの！大蛇にパクってされちゃうよ！ほら口あけて向かってきてるじゃん！！
「やば…っ！！？」
「逃げてええええっ！！」
キィーン！！バキッ！
食べられてしまうと思った瞬間、甲高い金属音と何かが割れる音が響いた。
薄水色の光の膜に覆われた騎士さんと羊たち。そして口を開けたままフリーズしている大蛇。今にも噛み付かれそうだった騎士さんもその口を見ながらフリーズしている。その足元には、大蛇の長い牙が一本転がっていた。
「なに…シールド？」
羊召喚シールドシープ？はは…本当に何でもありなんだ。この緊急事態にもぴったり必要なことしてくれたよ。
大蛇はその後も何度か牙を突き立てようと四苦八苦していたが、全てカチンカチンとシールドに阻まれていた。やがて牙が折れたのが痛かったのか悔しかったのか、恨めしそうな眼でこちらを見つめている。
膠着状態だ、どうしよう。なにかないかなにか…あ、お腹減ってるならさっきのをあげれば満足するかな。
「黒曜、あれ、蛇にあげていい？」
「ああ、それが手っ取り早いな。どれ。」
まるで重さなんて感じてないみたいに、ぽいっとグンジョウライノーを大蛇の方へ投げる黒曜。
大蛇はそれを見て眼をぱちぱちした後、パッとグンジョウライノーを咥えてゆっくりと森の奥に消えていった。
「はぁ〜…」
「さすがは主人、意図したわけではないだろうが召喚も絶妙なタイミングだ。」
あんなの意図したってできるかい！冷や汗かいたし、心臓もバクバクしてる。
すると、役目を終えたと思ったのか羊たちが私のところに集まってきた。せっかくなので一匹ずつ感謝を込めて撫でる。
「今回は紙がないから何もあげられないけど、来てくれてありがとうね」
『『『『『キュイイ！！』』』』』
揃って鳴き声を上げるとまたキラキラ輝いて消える羊たち。とりあえず危機は去った。大蛇は倒せなかったけど全員無事だ。よかった。
