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直撃

「う……うん……」

　ぼんやりと視界が戻ってくる。

　まず目に映ったのは、痛いまでに青い空だった。

　どうやら、ボールの直撃を食らって、そのまま倒れていたようだ。

　空には雲一つなく、太陽と、遠くに二つの月。

「え……？」

　二つの……月？

　ワアアアアアアアアアアアアアアアアア……

「な、なんだ？」

　今度は耳に巨大な歓声が飛び込んできた。

　そこで初めて気が付いた。

　ここは、学校のグラウンドなんかじゃない。

　ずらりとならんだ椅子の上。

　妙に傾斜がついた、観客席らしき所の一角に居た。

　サッカースタジアムの……スタンド？

　何でこんな所に？

　気絶している間に運ばれたのか？

　疑問は尽きないが、そんな悪ふざけしそうな友人が「ドッキリ大成功」の札を持って出てくる気配もない。

　そもそも周りに人はいないみたいだ。

　だが、遠くの席にはたくさんの人影が見える。

　どうもホーム席とアウェー席でずいぶん客の入りが違うみたいだな。

　自分がいるこっちは、不人気チーム側って事か？

　反対に相手側は凄い気合の入ったコスプレをしているようだ。

　よっぽど人気のチームなんだろうな。

　羽根とか角とかついてるし、なんたらデビルズ、とかそんな感じのチームかな。

　そんな事を思いながら、ピッチに目を向けると――

「は？」

　サッカーの試合をしている。

　それは、いい。

　女子サッカーで、上が白に下が赤い、まるで巫女装束のようなユニフォームの少女たちが駆けまわっている。年齢は俺と同じくらいだろうか。

　髪の色が奇抜な気はするが、別にそれもいい。

　だが、何だあれは。

　少女たちと試合をしている相手は、一つ目の巨人だった。

　２ｍはある土色の筋骨隆々な体の上に、緑のユニフォームを着ている。

　やっている事はサッカーで、それは間違いない。

　でも、全部おかしい。

　こんなのあり得ない。

　これはなんだ。

　ここはどこだ。

　観客席からの叫びでは「いけー！　モノアイズ！」なんて聞こえるから、モノアイ……一つ目だし、本当にサイクロプスなんだろうか。

　特殊メイク……そう思いたかったけど、観客席もよく見ればコスプレなんかじゃない。

　翼の生えた者、角の生えた者、ケンタウロス、ミノタウロス、ハーピー……ＲＰＧでしか見た事のないような者ばかり。

　これが映画ならハリウッドの超大作くらいしか無理だろうけど、残念ながらカメラすら回っている様子はない。

　何より、二つの月が見えるんだ。

　いくら映画でも月まで作れない。

　という事は……やっぱり異世界……なのだろう。

　異世界……。

　なんて月並みな言葉だ。

　けれど、実際に来てしまった以上、それはもう現実だ。

　……受け入れるしか、ないのか？

　悪い冗談だ。

　夢だと言ってくれ。

　いや、夢にしては、ボールが激突した頭がガンガンする。

　俺は、混乱を極める頭で、ぼんやり試合を見ていた。

　人間側の少女たちは、とにかく守りを固めているようだった。

　完全にドン引きサッカーで、２トップで攻撃担当のＦＷ（フォワード）が２枚いるようだが、それすら自陣ギリギリでプレーしている。

　カウンター要員なのだろうが……機能しているとは言い難い。

　守りに徹しているにも関わらず、体格差からか、既にスコアボードには２―０の文字が見える。

　少女たちの動きは決して悪くない。

　むしろ、ボールコントロールやパス精度など、テクニック面はかなりのものだ。

　でも、戦術性が感じられなかった。

　場当たり的に守り、そしてそれが失敗した時、成すすべなく突破される。

　守護神たるＧＫ（ゴールキーパー）の指示（コーチング）がいいのか、攻められ続けているのに２点で済んでいるのが、むしろ奇跡だ。

　味方守備陣の一番底の部分、いわゆる最終ラインはよく集中できている。

「……惜しいな」

　もし、あのチームに司令塔が居たら。

　中央から前線を統率できるいい中盤、つまりいいＭＦ（ミッドフィルダー）あたりが居れば、化けそうなチームだ。

　ＭＦはその名の通り、フィールドの真ん中を基本的な位置として活躍する。

　それはつまり、攻撃ならＦＷへのボールの供給、守備なら前線からの早い守備を担当する存在だ。

　――もし俺が出たら……。

　どうなるだろう？

「……いやいや、女子だろ、これ」

　そんな事を考えて一瞬目を離した隙に、観客席が悲鳴に包まれた。

「え？」

　一体、何が起きた？

　ピッチに視線を戻すと、緑の髪の少女が足を押さえてうずくまっていた。

　どうやら反則（ファウル）があったらしい。

　少女にぶつかった相手の守備担当のＤＦ（ディフェンダー）は、一つ目の巨人。

　カウンターの起点を潰そうとしただけなのかもしれないが、体格差がありすぎる。

　ただでは済まないだろう事が、容易に想像がついた。

　苦悶の表情を浮かべた少女は立ち上がれず、彼女のチームメイトはピッチの外にボールを蹴り出す。

　担架を持ったスタッフらしき人――と言っても、どう見ても二足歩行する犬に見える――がピッチへ走って行き、少女を担架に乗せて運び出した。

　大丈夫だろうか。

　正直、ラグビーの男子選手なみの体格の相手にぶつかられれば、俺どころか成人男性でも死ねるからな……。

　想像しただけで背筋が冷たくなった。

　と――

「危なーいっ！」

「え？」

　ピッチから、猛烈な勢いでサッカーボールが飛んできた。

　そして、何か定められていたかのように、俺の頭を直撃した。