妖精魔法のストレンジな使い方

終わりは楽しく

　体育祭が終わり、最後に双方の獲得点数が発表される。

　競技としては、どちらも練習を重ねていたため、甲乙つけ難い点数だったはず。

　だが二分待っても点数が発表されない。

　放送本部からクラーウィスが困った様子でマイクの電源を入れる。

『え〜っと、今計算したんだけど、何回計算しても同点なんだわ』

　クラーウィスの言葉に、会場がザワつく。まさかの同点優勝だろうか？ いや、まだ計算していないものがある。

　シュリュッセルがマイクを取って、補足を入れた。

『正確には、パフォーマンス舞闘会を計算しないでの点数よ。今その競技に関して、審議してるところ』

　競技中のアクシデントにより、結果がうやむやになったまま体育祭を続けたため、点数が付けられていないのだ。

　両学科とエリスが合わさって話をしていると、白組からカメリアが声を上げた。

「ストレンジが優勢のまま、競技は終了した。ならば赤組が優勝だろう」

　カメリアは自ら「私の負けだ」と宣言する。

「間抜け」

「いいんだ。ストレンジは強かった。魔法を相手に戦う良い機会をありがとう」

　クラーウィスはカメリアの宣言に、頭を掻く。

　カメリアが言うなら、と引き下がろうとするが、それはサモンが面白くない。

「あのさぁ、誰も競技ルール覚えていないのかい？ あれだけ大声で放送したんだから、一人くらい覚えていてもいいだろうに。特に、放送してた側」

『あら、異議の申し立て？ 可愛いお口で教えてちょうだい？ それはどういう意味かしら？』

　サモンはため息をついた。まさかこの双子すら覚えていないと思っていなかった。

「ルールは一つ、【相手から一本取る】ことだ。つまり、一撃食らわせたら勝ちなんだよ」

　あの試合の中でいえば、杖を突きつける、降参させる、剣を突き立てる──だろうか。

　皆、すっぽ抜けた剣とグレムリンに気を取られていて、気がつかなかったのだろうか。

　クラーウィスとシュリュッセルはすぐに気がついた。

　カメリアもハッとする。

「まさか」

「カメリア先生は私の腹に剣を当てた。私が怪我をしたのを、誰も見てない？」

　最後の土壇場、カメリアから離れた剣がサモンの腹を掠る。

　あれはカ(・)メ(・)リ(・)ア(・)の(・)剣だ。

　カ(・)メ(・)リ(・)ア(・)が(・)放(・)っ(・)た(・)一(・)撃(・)だ。

「競技上、私が負けているんだ」

「あの緊急時は判定外だろう！」

「何を言ってるんだか。『競技中に』起きた事とはいえ、アンタの剣の一撃で『一本取った』。そうだろう？」

「でも、あんなの······」

　カメリアが黙ると、双子は審議の間に割って入る。

　少し話をすると、エリスがマイクを握った。

『審議の結果、白組に三点、赤組に二点加点されます。よって、優勝は白組です』

　その話が会場に響くと、白組からは割れんばかりの歓声が聞こえてきた。赤組は泣く子や悔しがる子で溢れかえる。

　レーガは「残念」としょぼくれて、ロベルトに慰められていた。

　だが、エリスの言葉には続きがあった。

『ですが競技の最中、想定外の騒動があったこともあり、ストレンジ先生の功績を讃え、MVP賞を授与します』

「え、いらな──」

　サモンの拒否を遮って、生徒たちから歓声が上がる。

　レーガ、ロゼッタに抱きつかれ、サモンはバランスを崩した。

『ストレンジ先生には食堂の無料券十枚と、ゲーム内で使える五十銀貨······いえ、貴方には現金支給の方が良さそうですね。後ほど手配します』

「先生五十銀貨だって！ いいなぁ、新しい服いっぱい買えるよ！」

「食堂の無料券なんて滅多に手に入らないわ！ たまには高いの食べたら？ 野菜ばっかりじゃないやつ！」

「ストレンジ先生あとで打ち上げしようぜ！ お菓子とジュース持ってくんで！」

「打ち上げしないし、無料券もいらないよ。私が食堂でご飯食べたことがあったかい。あーもう重いし邪魔！ どいてどいて！」

　サモンは生徒を引き剥がすが中々離れない。

　カメリアはその様子を羨ましそうに見つめていた。

「······あのさ、思うんだがね。居場所って、誰かに与えられるものじゃなくて、自分で作るものじゃない？」

　サモンがそう言うと、カメリアは「どうだろう」と顔を背けた。サモンはカメリアに食堂の無料券を投げた。

　カメリアは反射でそれを掴み取った。

「まずは、動いてから考えたら？」

　サモンは息を吸い込むと、カメリアを指さして大声を出した。

「カメリア先生が食堂の無料券持ってるよ！ 欲しい奴はカメリア先生から奪い取ってごらんなさい！」

　カメリアはギョッとした。

　生徒たちは目をランランとさせてカメリアを狙う。

「先生無料券ください！」

「一枚！ 一枚でいいんで！」

「後ろから行けっ！ 後ろ取れ！」

　生徒たちの襲撃を受けながら、カメリアは笑って相手する。

「よぉし、かかってこい！ 取れるものなら取ってみな！」

　生徒たちに揉みくちゃにされて、カメリアは笑っていた。

　固く、強ばっていた笑みではない、解れた表情に、サモンもその場で胡座をかく。

　ふぁ、と欠伸をすると、手の中に一枚だけ、無料券が残っていた。

「······あの三人の誰かにあげよう」

　サモンは群がる生徒と撃退していくカメリアを眺めて、薄く笑った。

　閉会式なんてそっちのけで終わった体育祭は、誰も泣きながら終わることはなかった。