予言の真実
加筆・訂正したため、非常に長い文章になっています。
登場人物が増えてきましたので、誰からの視点で、話しているかが分かるよう、名前を追記しました。
やっと目的地、本教会に着いたのは、もう日が暮れてからだった。
ブルーノア教の聖地であり、開祖ブルーノアが始めに造った建物、それが現在本教会の中にある、【青の聖堂】である。
青が、ブルーノア教のシンボルカラーとなっているのは、この【青の聖堂】からきていると伝承されている。
ランドル大陸暦元年、開国の祖ランドル大帝は、争いの絶えなかったこの大陸を、武力ではなく話し合いで統一した。
そして、荒んだ人々の心に明かりを灯し、秩序と救いを与えたのが、開祖ブルーノアである。
２人は親友だったと、伝えられている。
この時、大陸は３つの国に分かれていた。
その後、555年に６つの国に分かれて、現在に至っているのだ。
俺が本教会に着く少し前、リーバ（天聖）様は《予言の書》の、一部分解読に成功していた。
そして、三聖（天聖１、聖人１、教聖２）４人で会議を開いていた・・・らしい。
ー◇リーバ（天聖）◇ー
楕円形の大きなテーブルが置いてある、リーバ（天聖）である僕の執務室で、会議は始まった。
会議が始まって直ぐに、僕は「はぁ～っ」と長く深い息を吐いた。そして暫く黙ったままでいた。
重い空気に我慢できず、最初に口を開いたのは、リース（聖人）エルドラ38歳だった。
「リーバ様、その訳の分からない、溜め息は止めてください。どんな困難なことが書いてあったんですか？《予言の書》の無茶ぶりなんて、いつものことじゃないですか！」
今日も何だか、金髪、金色の瞳がキラキラ眩しいね。たった一人しかいないリースで、苦労させてるんだろうなぁ……早く他のリース（聖人）を探して、楽にさせてあげたいんだけどね。それにしても、相変わらず年齢不詳の外見は、そこら辺の女性より無駄に美しい……と、僕は心の中で呟いた。
「今度は何なんです？誰かがランドル山脈に住んでるとかですか？」
シーリス（教聖）マーサ40歳は気が短いので、イライラしながら尋ねる。
「うーん……まだこの世にいないかも・・・」
天井を見上げながら、誰とも視線を合わせず、僕は力無く答えた。
「はあー？何がこの世にいないんです？」
もう一人のシーリス（教聖）ジークは、いつものはっきりしない僕の態度に、やや投げやりに尋ねてきた。
「何だか皆冷たいなぁ。もう少しリーバの僕に敬意を払ってよ」
解読とその内容に疲れ果てた僕は、冷たい態度の３人に少し拗ねて言ってみる。
「だったら、さっさと話してください！」
机をバンッと右手で叩いて文句を言っているのは、真っ赤なショートカットの髪に、赤い瞳、凄い美人のマーサである。性格も行動も、そこら辺の男より男らしいと言われている残念な……いやいや、頼もしいシーリス（教聖）である。
「分かったよ。では話そう。僕は今日《予言の子》についての、解読に成功した。これがその文面だ！」
そう言いながら、僕は解読専用の厚い紙を机の上に出し、皆の前に広げた。
そこには、こう記されていた。
◆◆大陸を救う光の子は、国王の長子として生まれる。しかし皇太子とはならず、試練を越えて後《裁きの聖人》となる◆◆
暫くの沈黙の後、「その光の子が生まれるのは、1084年。今年だ」と僕は言った。
「国はレガートで間違いないんですよね？現国王の子なら既に２人いますが、また生まれると言う話は聞いてないですし、長子ならいますよ。しかも今は内戦中だ」
リース（聖人）エルドラは、なんだか疑るような視線で僕をみて、確認するように訊く。
「いや、現王クエナは病で危ないと聞く。ならば２人の王子にも、蜂起した元王子にも、国王になる可能性がある」
やや冷静に話すのは、焦げ茶色の髪にアンバーの瞳、背は低いが、男らしいイケメン48歳シーリス（教聖）のジークである。
「そこじゃないだろう！国王の子を、しかも最初に産まれた長男を、何と言って連れて来るのだ！」
机の上をバンバンと叩きながらマーサが怒る。顔が怖いよ……マーサ……
「今が１月だから、確かに今年（1084年）中には生まれるかなぁ……」
僕は遠い目をして呟き、は～っと再び息を吐いた。
そんな絶望的な会議をしている時、ハビテが帰って来たと知らせが入った。
ついこの前旅立ったばかりのハビテが、何故もう帰って来たのだろうと、皆は疑問に思ったが、この世にまだ生まれていない《予言の子》は、さすがに探せないか……と皆で息を吐いた。
リーバ（天聖）の執務室のドアが、コンコンとノックされ扉が開いた。
「失礼します。只今戻りました」
ハビテが凄くいい笑顔で入って来て、三聖の４人に礼をとる。澱んだ空気が少し浄化されたような気がする。
弱冠20歳にしてファリス（高位神父）になった《予言の旅人》ハビテは、茶髪のベリーショートに焦げ茶色の瞳、長身でがっしりした体型で、物怖じしない素直な青年だ。
何だか苦労させちゃってるなぁ……
「おかえりハビテ。随分と早く戻って来たね」
僕は右手を上げ礼を解く。長旅から帰ったのに、どこか余裕の態度が見てとれる。
「はい、話せば長くなります。お許しを頂けるなら、先に夕食を済ませて来てもよろしいでしょうか？」
「ああ良いよ。では30分後の対面でいいかな？」
「いえ、イツキを風呂に入れるので、１時間後でお願いします」
ハビテはそう言うと、さっさと下がって行った。なんだか忙しい奴だなぁ・・・
『ところでイツキって誰？』っと、部屋に残された４人は首を傾げた。
ああ……また空気が重たくなった。仕方ないなぁ……ハビテが戻る前に、４人で結論を出しておかねば、新しい指示が出せない。僕は「よっこらせ」と言いながら姿勢を正した。
ー◇ハビテ◇ー
いやー、びびったなぁ。ちょうど三聖会議をしていたなんて。
今回はシーリス（教聖）イバス様と、ヨンテ様はご不在なんだな。まあ、シーリス様が４人揃っていることなんて、殆ど無いことだしな。
「すみません。さっき頼んだ夕食と赤ん坊のお風呂は、準備できましたか？」
俺はモーリス（中位神父）以上が利用できる食堂で、チーフコックで世話係の、ミユナさんに確認する。
ミユナさんは、茶髪の長い髪を後ろで括り、珍しい黒目の持ち主で、とても働き者だ。
食堂は30人位が一度に入れる広さがあり、食事時間は決まっていない。だいたい夜10時までなら、誰かが世話をしてくれる。
食事以外でも、いろいろな雑用を頼むことが出来るよう、常に数人の人が配置してある。
「夕食は残り物だよ。イツキちゃんのお風呂は、今から準備するから、先に食べてしまいなよ」
ミユナさんは若干言葉遣いが男性的だが、俺が上級学校を卒業して初めて本教会に来た時から、ずっと世話をしてくれている母親のような存在だった。
18歳でモーリスになった俺は、随分年上の人ばかりの環境の中で、かなり浮いた存在だった。少し孤独を感じていた頃、自分の息子と同じ歳だと言って、何かと声を掛けてくれ助けてくれた。
今夜の夕食だって、残り物と言いながら、俺の好物ばかりだ。
夕食後イツキを風呂に入れて、リーバ（天聖）様の執務室に再び向かった。
ー◇リーバ（天聖）◇ー
結局きちんと結論が出ないまま、重い気持ちでハビテとの対面となった。
「お待たせしました。イツキを連れて来ました」
元気よくドアを開けて、ハビテが入って来た。
そしてうつむきがちにハビテの方を見た全員が、その姿を見て思わず立ち上がってしまった。
なんと！その腕に赤ん坊を抱いているではないか！
その瞬間、あれ程重くドロドロした空気が、パアッと軽く爽やかになった。
この時点で、僕は開祖ブルーノア様に『ありがとうございます』と感謝した。（さっきまで文句を言っていたが）
「さあ、長い話を聞こうじゃないか。あれどうした？皆立ち上がって？」
何事も無かったかのように、僕は皆の方を見て問う。
『いや、あなたも立ち上がってたでしょう？！』と、心の声が聞こえた気はするが、それは置いといて、僕はハビテを、いや、ハビテと赤ん坊を椅子に座らせた。
「それで、その赤ん坊はどの王子の子供かな？」
僕はその赤ん坊を《予言の子》であると信じて、祈るような気持ちで尋ねた。
「えっ？どうして判るんですか？」
ハビテは驚いて、僕と赤ん坊の顔を交互に見る。
『やったー！王子の子なんだ』僕は机の下で、グッと両手を握った。
「それは《予言の書》を、解読したからだよ」
僕は余裕の態度で答えて見せるが、まだ、大事な確認事項は残っている。
「先王アナクの息子、バルファー王子の子供のはずです」
ハビテはなんだか自信なさげに答えた。
バルファー王子か、確かに次期国王の可能性が高いな。しかし《はず》って何だ？まあいいか、先に進もう。
「名前は、イツキなのだな？」
「いいえ、本当の名前は、キアフ、キアフ・ル・レガートです」
「オオー」と、周りから声が上がる。
「それで、誕生日は何時かな？調べは出来ているか？」
１番大事な確認事項を、涼しい顔をして（本当は勇気を出して）訊く。
「1084年１月11日と聞いています」
なんで生年月日なんか訊くのかな？という顔をしながらハビテは答えた。
「「「「でかしたぞハビテ！」」」」
皆は手を叩きながら、小躍りして万歳をしながら叫んだ。
間違いない！僕は心の中で喜びの涙を流した。
それから、これまでの経緯を一通り聞いて、最後の質問をした。
「この子のオーラは、何色だった？」
「・・・」
ハビテはうつむいて、直ぐに答えない……どうしたのだろうか？
「では、この子の能力はどうだ？」
「判りません・・・」
なんだか歯切れが悪いなぁ。オーラの色も能力もまだ分かっていないのか？
「オーラは見えたのだろう？色はまだ見えないのか？」
堪らなくなったシーリス（教聖）マーサが、赤ん坊の側に寄って、顔を覗き込む。
「出会った日に視えたのは、黄金色のオーラでした」
やっとハビテは顔を上げて、オーラの色を答えた。
「光の子だから黄金色なのか！何か凄い色だな」
そう言いながら、いつの間にかシーリス（教聖）ジークの奴、僕より先にイツキを抱いている。許せーん！
そこからは、我先に《予言の子》イツキを抱っこしようと、競争になってしまった。
結局僕の番は最後になったが、僕が抱いた時が一番良く笑っていた。もう他の奴には抱っこさせてやらない！
「あのー。イツキにはもうひとつオーラの色があります」
さっきから、何だか歯切れが悪くなっていたが、それのせいだったのか？
「もうひとつって、２つも能力を持っているということか？それで色は？」
エルドラがハビテの話に食い付いて、興味津々という表情でハビテを見る。
こういう変わった話には、俄然興味を示すんだよなリース（聖人）エルドラは。
「もうひとつの色は、銀色です」
「「「えーっ！？金色に銀色？」」」
全員が叫んで絶句した。
なんてことだ！どちらも能力が想像出来ないではないか・・・
銀色のオーラが視えた時の、詳しい状況を話をハビテから聞いて、全員沈黙した。
黒い煙に包まれて……とか、初めて聞く能力だったのだ。
いつの間にか夜も更けてきたので、今夜はお開きにして、明日また会議をすることにする。
翌朝、《予言の子》イツキは、教会の人気者になっていた。
僕が抱っこするチャンスがない……リーバ（天聖）たる者、赤ん坊を抱っこして、ヘラヘラは出来ないのだ……う～ん。
昨夜は遅くまで会議をして、さぞや疲れた顔のメンバーが集まっているだろうと思いきや、何故か皆爽やかな顔をしている。
「おはよう。朝から笑顔で出迎えられるとは、意外だったな。《予言の子》が見付かって、皆も嬉しいのだな」
「それは当たり前ですが、イツキを抱っこすると、何かこう、やる気が出ると言うか、パワーを貰うと言うか、とにかく癒されますよ」
うっとりと話すのはジークである。すっかり孫バカのじいじいである。
「皆さん、なかなかイツキを返してくれないんですよ。抱き癖がついちゃうなぁ」
全然困って無さそうな顔で、すっかり母親役のハビテが文句を言っている。
「何を言ってるの！イツキは教会の養い子。私の子供でもあるのよ！ああーっ、あのかわいい顔。本当に心が洗われるわね」
いつもは殆ど男の様になっているマーサが、今朝は美人の女性に見える。恐るべし赤ん坊の笑顔……完全に母性本能をくすぐったようだ。
「皆さんには悪いけど、イツキは僕の指をギュッて握ってましたよ。やっぱり同じリース（聖人）だって、分かってるんでしょうねえ」
エルドラまでが自慢気に言う。お前までイツキを抱っこしたのか？何故だ！
「今すぐイツキを連れて来い！僕は今朝、まだ抱っこしてないぞ！」
なんで私だけ我慢しなければならないのだ。もうリーバの威厳とかどうでもいい！
「あっ、すみません。今、貰い乳しに行ってますリーバ（天聖）様」
ハビテが済まなさそうに、いや、嬉しそうに言った。
イツキの能力のひとつが、どうやら人々に【癒しとパワーを与える力】らしいと気付くのは、もう少し先のことである。
いつもお読みいただき、ありがとうございます。
平成29年12月22日、加筆・訂正しました。
