第二十話 進撃の駄狼
ああ、いい湯だ。今日はリリスが行方不明になってどうなることかと思ったが、無事見つかって良かった。これからは、もっと気を付けなければな。
アニソンでも歌おうかとしたら、風呂場の扉をノックする音が。ユコだろうか。やや気恥ずかしいが、まあ背中流してもらうぐらいならいいか。
「入っていいぞ」
一声かけると扉が開かれ、そこに見えたものは……。
狼 の 耳 だ っ た。
光の速さで扉に飛びつき、渾身の力を込めて閉じようと試みる。
「生憎だが、ここは満員だ！」
「ウソつけー！ 今入っていいって言ったゾ！！ 子供作ろー！！」
力と力のせめぎ合い！ マルコの力は強いが、負ける訳にはいかない。十四の身空で貞操を散らされる訳には！
「ベル！ ベルは居ないのか！？ 誰でもいいからベルを呼んでくれ！！」
「べルならリリスの面倒見てる！！ 諦めてオレと子供作れ！！」
いかん、腕が痺れてきた。かくなる上は！
「光輝の魔弾よ、深淵の魔より出し力よ、壁を穿て！」
魔法で扉の反対側の壁をぶっ壊し、逃走経路を確保！ 手ぬぐいを腰に巻き付け、満天の星空の下をほぼ全裸で猛ダッシュ！
「待て！ 逃げるなーっ！！」
バスタオル一枚姿のマルコも高速で追ってくる！ 何か四つん這いで走ってるし。せめて人間らしく！ しかし負けぬ！ 負けられぬ！ ここまで必死に走ったのは生まれて初めてかも知れん。せっかく風呂に入ったばかりなのに、汗だくである。
このケダモノを制止できるのはベルだけだ。何としても、彼女の下まで逃げ延びる必要がある。今しがた、リリスの面倒を見てるとマルコが言っていた。この時間は、ラドネス語の勉強をしているはず。すると、居間か！
「うはははははは！ 子供ーッ！！」
目を獣欲で爛々と輝かせながら、駄狼が猛追してくる。このままでは居間どころか玄関に着く前に追いつかれそうだ。ならば！
「光輝の魔弾よ、深淵の魔より出し力よ、大地を穿て！」
地面に光の矢を喰らわせ、土煙を大量に立てる。この世界の土の粒子の細かさを利用した煙幕作戦だ！ どうよ！？
「分かる！ 分かるぞ～、ニオイでオマエの位置がー！！」
何ですと！？ 目を瞑りながら、正確に俺をトレース＆爆走してくるじゃないか！ だが、数秒は稼げたはずだ。スピードの世界では、この数秒が明暗を分けるのだ！
見ろ、玄関だ！ 勢い良く扉を開けると、居間まで突進した。
「ベル！ マルコを止めてくれ！」
居間になだれ込んだが、ベルもリリスも居ない！ フォルが目を丸くして俺を見ている。
「ルシフェル様、何事ですか……？」
「ベルはどこに居る！？」
「リリスが眠そうなので、寝かしつけてくると……」
「うむ、あい分かったぁッ！」
身を翻して階段に向かう。その勢いで腰の手ぬぐいも翻った気がするが気にしない。「さすがです、ルシフェル様……」とかいう呟きが聞こえた気もするが、気にしないったら気にしない！ こんな時までノルマ達成しなくて宜しい！
階段に到達すると、玄関から突撃してくるマルコと目が合った。ヤバイ、あの目は完全に理性を失っている！
階段を一気に駆け昇り、リリスの部屋のドアを開け放つ。
「マルコ、伏せ！」
マルコに組み敷かれそうになる刹那、光景ですべてを察したベルが命令を下し、駄狼は犬のように伏せをする。まさに、間一髪であった。安心感で急に全身の力が抜け、その場にへたり込んでしまう。リリスが、びっくりしてこちらをまじまじと見ている。疲れた。もう寝よう。
こうして、風呂場は壁の穴を板で塞ぐまで使用不可になり、マルコは朝食抜きの罰に処されましたとさ。
おまけコーナーです。
魔導師隊の制服ですが、「アンミラ風に胸を強調した、すばらしきこのせかいの虚西充妃っぽい衣装」というイメージです。後者はマイナーですが、ググっていただければビジュアルが確認できるかと思います。貧乳だろうが容赦なく支給されるアンミラ風コスチューム。残虐行為手当。
続いて、ベルのキャラ解説です。
ベル・ゼーブルの名前の元ネタは三大悪魔の一柱、ベルゼブルです。最初、皇帝の娘ベルと、シェム・ハザーという優等生の別々のキャラだったのですが、シェムを没にして、統合したのが現在のベルです。
彼女のデザインは、いわゆるメインヒロイン的な立ち位置を志したので、多くの読者は好きそうだけど個人的には好みと真逆の「低身長・巨乳・ツインテール」を与えています。その為いまいち初期は魂が乗らずパッとしないキャラでしたが、マルコという漫才の相方が誕生したことにより個性を得ることに成功しました。
