【第4話】その名は、ミトラ！
この作品はフィクションです。
実在の人物・団体・事件は、一切関係がありません。
また、このような政策を、
実施している国・自治体は、ありません。
どうやら、三悪臣下……エリス・ゼーゲン労働大臣、ゼウス・フォン・アゲアシトル情報管理大臣、そしてユピテル・フォン・コーアン警務大臣の行方がわからないらしい。
まあ、彼らのことだ。また良からぬことを考えているのかも知れない。
俺は、彼らの『暴走』を放置した。
俺の目的は、この『王国』の混乱にある。前世の復讐を果たし、俺の『正統性』を示すために『王国』には犠牲になってもらう。
俺を裏切った、政治家や上司を……あれっ、俺の『正統性』とは、何だ？
「宰相さん！大変ですぅ！！」
その時、秘書のサラが勢いよく俺の執務室に入ってきた。
「どうしたんだサラ。考え事をして、今、頭が痛いんだが？」
前世のことを考えると、いつもこうだ。しかし、サラは息を整える間もなく、俺に報告する。
「『聖国』の王・ミトラ様が、面会を求めています！衛兵たちの制止を振り切り、玉座の間にお越しです！」
◇ ◇ ◇
玉座の間の空気は、張り詰めていた。
大臣や衛兵の視線は……玉座の前に立つ一人の男へと集まっていた。
隣国の王、ミトラ。
きらびやかな衣装をまとい、黄金の髪に陽光を宿す。まなざしは、まるで大気そのものを照らすようだった。周囲を圧する神々しい気配。彼こそが『真の太陽神』の権能を持つ男。世界を秩序へと導く存在。
……やれやれ。俺は乾いた笑みを浮かべた。
ついに来やがったか、審判の時が。
俺の『王国没落計画』は完璧だった。三悪臣下を操り、腐敗を制度として定着させる。『王国』は自ら進んで泥沼に沈んでいく。
かつての俺を「青臭い」とか「大人になれ」と言った奴らに『国が滅びる様』を見せ付けるために。
だがミトラは、そんな俺を気に掛ける素振りすら見せずに用件を伝える。
「貴国の三悪臣下は、国際指名手配となった。我は単身出向き、彼らを捕縛している。貴殿には、彼らの引き渡しの許可をもらいたい」
なっ！三悪臣下を捕まえた……だと……！？
『王国』を滅ぼそうとした俺ではなく！！
「納得がいかない顔だな？……お前の罪は、知略に長けた悪行ではない！」
ミトラの声は、俺の心を見透かすようだった。
「お前の罪は“無能”だ。お前は『王国』を操ったつもりでいた。だが実際には、三悪臣下を放置し、彼らに翻弄されるだけの愚鈍に過ぎぬ！」
俺が、無能だと？
“悪人”と罵られることなど慣れ切っている。むしろ甘美ですらある。だが“無能”と断じられることだけは、俺にとって耐えがたい侮辱だった。
この腐敗と混沌を、ここまで拡大させたのは誰だ？ 俺だ。俺の手腕だ！それを“無能”と……？
「“無能”と言ったか？この惨状を見ろ！これが俺の……
「『前世』の鬱憤晴らしだろう？」
ミトラの声が鋭く割り込む。冷たく、それでいてどこか慈悲深い。
「……お前は『前世』に囚われている。だが、我ら為政者は“子どもの駄々”に付き合うほど暇ではない」
その言葉に、俺の中で何かが崩れた。
ミトラは静かに、俺に告げる。
「我は、お前の正体を知っている……地球人類最後の英霊・新川修司よ」
その名を聞き、足元が崩れ落ちるように、俺は床へ倒れ込んだ。
「……どうやら、期待外れだったな」
遠ざかる意識の端で、ミトラの背が光に包まれて遠ざかっていく。
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