【毎日更新】英雄を殺した男、東京住まいバイト店員モブの俺がチート能力を持つ異世界転生者たちと殺し合うことになった件について

血染めの約束は、煌きの先に

　しかし、恐怖は、彼の心を支配する。それは、まるで、己の存在を否定されるかのような、底知れぬ恐怖だった。

　ニューロードは、その恐怖から逃れるかのように、拳を振り上げる。無限大のエネルギーを解き放ち、ヴェインを消滅させようとする。

　「うるせぇ消えろ！」

　彼の鉄拳が、ヴェインを捉える。響き渡る轟音。衝撃波が大気を震わせ、大地を揺らす。ヴェインの身体は、爆散し、跡形もなく消え去る。

　「はっ、終わりだ……」

　ニューロードは、呟く。彼の心には、安堵感と、奇妙な虚無感が広がっていた。

　（こんなカスに、俺が恐怖していた？）

　彼は、自らの感情を嘲笑う。しかし、その嘲笑は、どこか空虚に響く。

　ヴェインの肉体は消滅した。恐怖の根源は、消え去ったはずだった。

　「！？」

　しかし、ニューロードの心に、再び恐怖が芽生える。それは、消し去ったはずの恐怖よりも、さらに深く、大きな恐怖だった。

　彼の視線の先には、信じられない光景が広がっていた。

　「な、なんだ……？」

　ニューロードは、息を呑む。そこに立っていたのは、紛れもなく、ヴェインの姿だった。

　「馬鹿な……幻覚か？」

　ニューロードは、呟く。彼の脳裏に、幻覚系のチート能力がよぎる。誰かが、自分に幻覚を見せているのではないか？

　しかし、それは現実だった。ヴェインは、確かにそこに存在していた。

　「幻覚じゃない、お前は思い知る時だ、奪われる者の気持ちを！」

　ヴェインの声が、凍てつく夜空に響き渡る。それは、静かな怒りを込めた、力強い声。魂の底から湧き上がる、復讐の咆哮。

　ニューロードは、戦慄する。彼の目に映るヴェインの姿は、もはや、あの弱々しい男ではなかった。それは、死の淵から蘇りし復讐鬼。凄まじき執念と気迫を纏い、ニューロードに迫る。

　その姿は、ニューロードの心に、敗北の影を落とす。彼は、初めて、己の敗北を予感したのだ。

　「違う、ありえねぇ！」

　ニューロードは叫び声を上げる。現実を認めたくない、心の叫びだった。

　ヴェインは、力強く地面を蹴り、ニューロードに向かって駆ける。その姿は、まるで、獲物を追う獣のようだった。

　紛れもない現実。ヴェインは、全快していた。傷ついた体、砕けた骨、消し飛んだ半身。それらは全て、跡形もなく消え去っていた。

　そして、再びニューロードの前に立ちはだかっていたのだ。

　ニューロードの心は、恐怖に支配される。彼は、理解することができなかった。なぜ、ヴェインは生きているのか。なぜ、彼は、あれほどの傷を負いながら、再び立ち上がることができたのか。

　しかし、答えはもう必要なかった。

　ヴェインは、復讐の鬼と化し、ニューロードに襲いかかる。その凄まじき執念、人の想いの果て、到達点、奇跡……脳裏に駆け巡るはそんなフレーズ。

　「だが！そんなもの関係ねぇなぁ！！」

　ニューロードの叫びが、虚無の空間を震わせる。彼は、己の能力を限界まで引き上げ、周囲に無限の空間を創造する。それは、物理現象をゼロにするという、これまでの能力とは一線を画す、新たな力の顕現である。

　無限に広がる空間は、あらゆる攻撃を吸収し、無効化する。それは、ニューロードを絶対的な無敵へと導く、完全無欠の防壁。

　さらに、ニューロードはその無限空間を拳に纏い攻撃に転じる。無限空間の一撃。それは、想像を絶する破壊力を秘めた、究極の攻撃。

　ヴェインの拳が、ニューロードの創造した無限空間に触れる。ニューロードは、勝利を確信する。しかし、次の瞬間、彼の顔色は一変する。

　ヴェインの拳は、無限空間を突き破り、ニューロードの頬にめり込む。

　「がはっ……！？」

　ニューロードの悲鳴が、虚無の空間を裂く。彼は、信じられないという顔で、ヴェインを見つめる。

　ニューロードの意識が、激震に揺さぶられる。完全なるバリア、無敵の技。それが、いとも簡単に破られたのだ。理解を超えた衝撃。それは、彼の世界観を根底から覆す、信じがたい出来事だった。

　「ニューロード、俺は……本当は怖かったんだ、ルキナのためだと言って、この怒りも嘆きも実はただの虚仮なんじゃないかって、でも違った」

　ヴェインは、地面に転がるニューロードに冷たい声で呟く。

　「今、ここで……俺はお前を……殺す」

　ヴェインの言葉が、戦場に響き渡る。それは、悲痛なまでの決意を込めた、魂の叫び。

　視界は、無限に広がる可能性の奔流に飲み込まれる。「シャイニング・トラペゾヘドロン」がもたらした力は、彼を人智を超えた領域へと導いていた。

　その能力は、「オールディメンション」。ヴェインがこの世界で見出した、可能性の一雫。ニューロードを打ち倒すためだけに、彼だけが到達し得た境地。

　彼の瞳に、無数の世界が宿る。内包する小宇宙が彼に無限世界の可能性を見せていた。

　その中には、二度と戻らないルキナとの"もしも”の日々も含まれていた。

　もしも、あの日、ニューロードがルキナを殺害していなければ。

　もしも、あの日、ヴェインがジェネシスに潜入していなければ。

　もしも、あの日、二人が出会っていなければ。

　しかし、過去は変えられない。

　ヴェインの魂の灯火は、今燃え盛る。

　「俺はァ！！」

　彼の叫びが、虚無の空間を震わせる。それは、悲しみと怒り、そして、希望を込めた叫び。

　「ふっざけんなぁ、このクソザコがぁッッ！！」

　ニューロードの怒号が、ヴェインの叫びをかき消す。彼は、己の能力を最大限に解放する。ゼロと無限。進化した彼の力は、もはや人間の域を超越していた。

　世界さえも滅ぼしかねない、禁忌の力。

　解き放たれるのは、無限の熱量。魂さえも燃え尽きる、滅びの炎。それは、まさに、神々の怒りだった。

　「俺は異世界転生者だッ！お前ら原住民の未開人はッ！俺たちに従っていればいいんだよッ！！」

　ニューロードの叫びが、夜空に轟く。それは、傲慢と憎悪に満ちた、断末魔の叫び。

　彼は、自らの力を誇示するかのように、無限の熱量を解き放つ。周囲の建造物は、一瞬にして溶解し、跡形もなく消え去る。それは、まるで核爆発を思わせる、終末の光景。巨人アトラスの爆発など、取るに足らない。東京そのものが消滅しかねない、渾身の一撃。

　「……は？」

　ニューロードの顔から、血の気が引いていく。彼の放った一撃は、小型太陽を思わせるほどの威力だったはずなのに、まるで最初から存在しなかったかのように消え去っていたのだ。

　そして、彼の視線の先には、ヴェインが立っていた。

　「な、なんで……？」

　ニューロードは、言葉を失う。彼は、理解することができなかった。なぜ、ヴェインは無事なのか。なぜ、彼の攻撃は、ヴェインに届かなかったのか。

　ヴェインは、静かにニューロードを見つめる。彼の瞳には、ただ、静かな決意が宿っていた。

　「お前は、可能性を間違えた」

　「オールディメンション」は可能性を選択する力。ヴェインは、ニューロードの可能性を別のものへと変えた。攻撃が不発する可能性。本来起こり得ない僅かな可能性に、書き換えたのだ。

　ニューロードが作り出した小型太陽は"何か色々あって”自然蒸発し、不発に終わり消滅したという可能性によって、なかったものとされたのだ。

　「ばかな……ばかな……」

　ニューロードの呟きは、虚しく消え去る。見下していたはずの存在に、上を行かれていた屈辱。しかし、その現実を否定することが今のニューロードにはできない。

　ヴェインは、静かに拳を握りしめる。彼の瞳には、未来への希望が宿っていた。

　「もう……謝罪はいらない……ッ！」

　そして、その拳に力を込める。

　ニューロードは確信した。届きうる。自分に。覚醒など関係ない。新生ニューロードなど虚構の夢であったことに。

　「ばかなァァ！！」

　断末魔の咆哮が、空虚に響き渡る。ヴェインの鉄拳が、ニューロードの顔面にめり込む。容赦のない鉄槌が、頬に、顎に、額に、次々と叩き込まれる。

　殴りつける拳が、激痛が心を駆け巡る。それは肉体的な痛みではない。

　脳裏に浮かぶ、ルキナとの日々。それが、鮮明に思い浮かび、そして消えていく。まるで蜃気楼のように、拳から響く痛みとともに。

　───それはまるで、少しずつ自分とルキナの絆が削れていくようだった。

　気がつけば、ヴェインの目には涙が溢れていた。理解不能の涙であった。憎き敵を、この手で殴りつけているというのに、今抱いている感情は歓喜でも快楽でもない。

　暗い暗い闇の中で、一筋の光を頼りに、自我を保ち続けている状況。今の彼は恋人であるルキナ以外何も見えなかった。

　「あの世で……ルキナに詫びろニューロードッ！」

　ヴェインの感情が、爆発する。振りかぶった腕が、渾身の一撃となってニューロードに叩き込まれる。その衝撃は、ニューロードの肉体だけでなく、彼の魂をも打ち砕くようだった。

　世界は無限の可能性に満ちている。そう、まるで万華鏡のように。無数の煌めきが織りなす、儚くも美しい模様。その一つ一つが、可能性という名の結晶だ。そして今、ヴェインの瞳に宿る刻印は、その万華鏡を覗き込む鍵となった。

　「オールディメンション」──それは世界の理を捻じ曲げ、可能性の海を自在に航海する力。因果の鎖を断ち切り、望む結末を引き寄せる力。ニューロードの鉄壁の防御も、ヴェインの意志の前には脆く崩れ去る。ただ一撃、その拳が可能性を選択した時、ニューロードは瓦礫の山へと呑み込まれていった。

　「ハァハァ……ルキナ…これで…よかったんだよな…」

　勝利の余韻に浸る間もなく、ヴェインの胸を締め付けるのは、拭い去ることのできない喪失感と、虚無感。愛する者を奪われた悲しみ、復讐を果たした達成感、そして、新たな力を手に入れたことへの戸惑い。様々な感情が渦巻き、彼の心を揺さぶる。

　心が引き裂かれていくようだった。念願を果たしたというのに、その心はまるで、傷だらけだ。

　かつて凛子が語った言葉が、今、ヴェインの脳裏に蘇る。

　チート能力とは、必ずしも良いものではない。

　それは、禁断の果実。甘美な蜜の奥に潜む、残酷な真実。力を求めるほどに、肉体は蝕まれ、精神は歪んでいく。そして、その代償は、計り知れない。

　ニューロードを打ち砕いた拳に、まだ生々しい感触が残る。だが、その感触と共に、ヴェインの心の奥底に、何か得体の知れないものが芽生えようとしているのを感じた。それは、希望か、それとも絶望か。未来は、まだ霧に包まれている。

　気がつけばヴェインの手のひらには、先ほど掴んだ光の四面体が握られていた。また必要あれば使えと言わんばかりに。

　不意に、己の口元に歪みが生じていることに気づく。それは、勝利の陶酔か、それとも、深淵へと誘う悪魔の微笑みか。その表情は、ヴェイン自身にも判別がつかなかった。力の奔流に飲み込まれ、理性の箍が緩み始める。

　ルキナは、本当は、何を求めていたんだっけ？

　彼女の顔が、思い出せない。思い出すのは血塗られた記憶だけ。今この手には、ニューロードの返り血で真っ赤に染まっている。彼女は今の自分を見て、笑ってくれたのだろうか。

　深い曇天のような想いが、ヴェインの心に陰る。

　「いけない、凛子さんを助けなければ…！」

　危うく意識を呑み込まれそうになるのを、ヴェインは必死に押しとどめる。己の中に芽生えつつある異変から目を逸らし、仲間たちの元へと駆け寄る。レティシア、スクルド、ペインゲッター。彼らの安否を確かめ、そして、凛子の行方を追う。彼女は、あの巨人アトラスを救うことができたのだろうか。

　希望と不安が入り混じる中、ヴェインは仲間と共に、凛子の残した痕跡を辿っていく。その瞳には、微かな光と、拭い去ることのできない影が宿っていた。