10/33

新たな挑戦

プライベートが充実してきた頃、仕事では一つの壁にぶち当たっていた。

少しずつやれる事が増えてきた今日子に、院長は更なる技術を求めるようになってきていた。

今まで避けて通ってきた外科への挑戦である。

獣医の世界では、人間の病院のように、‘内科’‘外科’等と、はっきりとした垣根があるわけではない。

大学病院や大きな病院に行けば話は別だが、一般的な獣医師は、ある程度オールマイティーな技術が求められる。

そんな町中の獣医師の行う手術の中で最も簡単なのは、雄猫の去勢手術、次は雄犬の去勢手術、その次が雌猫の避妊手術、そして次に雌犬の避妊手術が来るだろう。

とりあえず、院長はそこまでの技術を今日子に求めた。

だが、今日子にとって、それは容易い事ではなかった。

まず手術室に入るだけで、自分の心拍数が上がる事に、今日子は気付いていた。

手術中に緊張でパニックを起こすわけにはいかない。

そのプレッシャーが、更なる緊張を産んでいた。

まず始めたのは、手術室に慣れる事だった。

出来る限り、今日子は他の獣医師の手術に入った。

やる事は‘外回り’と呼ばれる雑用係である。

執刀医の助手ですらない。

初めは自分が執刀しているわけでもない手術で、緊張のあまり何度も何度もパニックを起こしかけた。

だが、それは思わぬ副産物を生んだ。

パニックを起こす‘前兆’を掴むのが、上手くなったのである。

その段階で頓服を飲むなり、一息ついて落ち着くなりすれば、パニックを自分でコントロール出来る。

手術室に入るようになってからしばらく経過すると、他の仕事の時でも、日常生活でも、パニックを起こす回数が明らかに減っていた。

そして、手術室にも充分に慣れた頃、院長は今日子に猫の去勢手術の執刀を命じた。