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逃走

　兄弟は俺たちのナイフを避ける。

　そのまま一発2発と顔を叩き距離を取る。

　その背中に魔法の弾を携えて、華麗に攻撃をかましてくる。

「兄弟。これで戦うのは2回目だな。俺は兄弟のこと好きだぜ」

「あぁ、俺もだ。殺したいくらい愛してる」

「相思相愛だな。嬉しいぜ」

　兄弟は、何度も俺たちを殴った。

　殴られた場所が痛い。

　俺たちは、兄弟を殺したい。

　痛みをお返ししたい。

　だから、俺たちは兄弟を殺すんだ。

　右手に持つナイフを兄弟の手に向けて振る。

　それは当たらないが、兄弟はそれに対して攻め込めないでいた。

「兄弟、どういうわけか浅い攻撃には合わせられないんだな」

「さすが兄弟だ。とは言わないぜ。兄弟程の男なら気がつくと思っていた」

　どうして、合わせられないんだ。

　考えろ、俺たちが兄弟の立場なら……考えてる暇がない。

　すぐに兄弟の攻撃が飛んでくる。

　弾が、拳が、魔法の剣まで振ってくるのか。

　俺たちは、それを最低限避けるが、いくつか被弾する。

　関係ない。治るのだから。

「兄弟。どうして殺させてくれないんだ？俺、辛いよ」

「あぁ、辛そうだ。殺意に取り憑かれている。俺にも覚えがあるよ兄弟。いまは、すぐ眠らせてやるからな」

「ふふっ。寝るのは兄弟だよ」

　兄弟は、いくつかナイフに擦りながらも、果敢に俺たちに攻めてきた。

　それは、意識を奪うための攻撃。

　俺たちを殺す気がない攻撃であるから、逆に治しようがなかった。

　何度も何度も、俺たちは殴られる。

　身体にダメージが蓄積する。

「どうした？フラフラだぜ。兄弟はまだまだやれるはずなんだが」

「……殺す。殺す。ーー殺すっ！！」

「もう、そろそろ限界か」

　俺たちは、殺意に飲まれる。

　あぁ、殺したい。

　兄弟を殺したい。

　何故？あいつは兄弟だ……俺は殺したくない。

　そうだ。

　大事な家族だ。

「……泣いているのか？兄弟」

「ころす。から、ころす」

「楽にしてやるよ。兄弟」

　兄弟が拳を固めて俺の顎を狙う。

　その甘さが兄弟の致命的な隙になる。

　僕は、それを掴み、腕を叩き斬る。

　僕の手にあるこの腕を持ち主に返すように投げ渡す。

「僕を楽にするの？どうやって？」

「兄弟は、こんなものを腹のなかで飼っていたのか。クソガキ、お前を追っ払ってやるよ」

　俺の意識は、その言葉を聞いて失われた。

　ーー気がついた時、目の前に兄弟が倒れていた。

　周りには衛兵の方々がいる。

　視界を遮る赤いフィルターはもう、無い。

「おい、止まれ！！」

　そんな声が聞こえるが、俺の脳は理解できない。

　兄弟は、肩腕を失い、目は傷つき、身体中にナイフの傷跡をつけている。

　意識は、朦朧としている。

「兄弟、ごめんよ。俺が弱いから、こんなに傷ついちまった。でもよ。お帰り」

　傷ついた兄弟は、俺に向けて笑いながらそう言った。

「そんなことないよ。兄弟は強くて立派だ。助けられちまったな。どうお返ししよう」

「……すぐには無理だろう。とりあえずこの国から逃げろ」

「兄弟……」

「早く行くんだ……行けっ！！」

　兄弟の叫びで、俺は走った。

「王殺しが逃げたぞ」

　兵士の怒号が聞こえる。

　そうか、俺はこの国にいられないのか。

　俺は、色々な感情を浮かべながらを、振り切りながら走った。

　俺は、兵士を振り切り、いつも外へ出るときに乗り超えてきた壁にたどり着く。

　この壁を超えたら、もう後戻りはできない。

「いや、どのみち帰る道はない」

　この国のことは、兄弟に任せよう。

　俺は、俺にできることをやろう。

　俺は、いつものように壁を乗り越え、王国を後にした。