23/53

登校

「あれ、今朝は早起きだね」

　目を覚ますと、食事の用意を行うナギサが目に移る。

　一応、毎日顔を合わせたい入るが、ずいぶんご無沙汰な気がする。

「うん。今日は学校に行かなきゃだから」

「おやおや、来てくれるの？学校に？良いねぇ。あ、朝ごはん、君も食べてくよね？」

「お、おう。いただきます」

「お粗末……簡単なものしかないけどね」

　食卓には、二人分の食器が置かれる。

　温かいスープにパン。バターは湯で温めたバターナイフで塗るようだ。

　サラダには、油分を含んだドレッシングがかけられている。

　色とりどりで食欲をそそる。

　祈るような挨拶をしてから、二人で食事を始めた。

「うまいな。毎朝これを作ってるの？」

「うん。そうだよー。誰かさんは朝起きは苦手らしいけどね」

「へぇ、そんな奴がいるんだ。なんか親近感が湧くな」

「君のことだよっ！！」

　俺は、驚いたような顔を見せる。

「どおりで」

「もう……」

　ナギサが頬を膨らませながら、パンを俺の口に押し込む。

　パンはやや大きいため、口に入りきらず加える形になった。

「はぐ、ふむふむはうは」

「いや……押し込んで申し訳ないんだけど、飲み込んでから喋ってよ」

　ナギサがそういうので、俺はよく噛んで飲み込む。

「飲み込んだ？」

　ナギサがタイミングを見計らい言う。

「あぁ」

「で、なんて言ったの？」

「はぐ、ふむふむはうは」

「いや、そう言うのいいから」

「そっか……」

「なんでちょっと悲しそうなのさ」

「いや、面白いかなって思って言ったのに、ウケが悪いから」

「それくらいでしょんぼりしないでよ」

「あぁ……しょんぼりなんて、なぁ。しないよ」

「えぇ、君ってちょっとめんどくさいところあるね」

「そっか。めんどくさいか」

　俺は笑いながら返した。

「なんで笑ってるの！？」

「いや、ナギサが俺のことわかってきたようだから嬉しくて」

「急にポジティブになったね……もう、君って本当に常識破り」

「ん、食器貸してくれ」

　お互いに食事が済んだようなので、ナギサから食器を受け取る。

「悪いね」

「いや、俺の方こそ、ご馳走になった」

　食器を流しに持っていき、一度置く。

　さて、当然スポンジも洗剤もない。

　どう洗おうか。

「そういえば、今日はどういう風の吹き回し？」

「なんの話？」

　口を動かしながら、蛇口をひねろうとする。

　が、やめる。

　水なら魔法で出せばいい。

　その発想に至れるあたり、やはり俺は天才か。

「学校、今日に限ってなんで行こうと思ったのかなって」

　ナギサは、椅子にべたっと座りながら、足を振りながらこちらを向いている。

「先生との約束でな。来なきゃいけないんだ。まぁ、たまには行ってもいいかなって」

「あーね。ふふん。まぁ対抗戦やら文化祭やらイベントは盛りだくさんだからね。これから忙しくなるんだよ」

　そうだな。水球を作って皿を入れれば洗えるだろうか。

　水流を作って摩擦をかければピカピカになるだろう。

　名案だな。それでいこう。

「へぇ。そりゃ面倒臭そうだな」

　俺が水球を空中に作り出すと、それを遮るようにナギサが大きな声を出した。

「えぇ！！めんどくさそうってなに？面白そうじゃなくて？」

　水球は形を崩して下へと落ちていく。

　途中で止まることができたため、床を濡らすことはなかった。

　あと少し反応が遅れていたら、床はびしょびしょだったことだろう。

「いや、面倒そうだろう。そんなことなんでやるんだ？」

「なんでやるんだって、クラスの連携を強めるためとか、自分たちの成果を確かめるためとかじゃない？就職にも響くだろうし、何より楽しいよきっと」

　俺は、再び水球を型取り食器を入れながら答えた。

「なるほどな。まぁ、意味あってやるわけか。どのみち来させられるってことはやらされるんだろうな」

　中で渦をいくつか発生させ、乱回転させることで汚れを除去する。

「……それ便利そうだね」

「ん？あぁ、これ。ほら、ピカピカだぞ」

「ほんとだきれいだね。よし、とりあえず学校行きますか」

「ん？あぁ、こんな時間か。まぁでも、まだゆっくり向かっても良さそうだな」

「そだね。ダラダラしながらいこっか。学校ついたらレムのことこき使わなきゃ」

「お前なぁ。よし、行ってきます」

「あはは。行ってきます」