元旦
元旦の朝、家族にあけましておめでとうございますと挨拶する。なんだか照れ臭く感じてしまうのは僕だけだろうか？
福茶を飲む。梅干しの酸っぱさが、お正月が来たと感じさせた。
姪っ子が起きて来た。用意していたお年玉をあげる。わぁ。プリンセス！と言って喜んで、母親の元にかけて行く。３歳の女の子なので、中身よりもポチ袋の方が重要だ。海外アニメーションのプリンセスのものにして正解だった。もちろんリサーチの結果なのだ。
姉の明美がマンションの整理は進んでいるのかと聞いてきた。
「まだかかりそう。」
僕は答える。
「そう、手伝おうか？」
「姉さんの方が忙しいから良いよ。」
手を煩わせるのは申し訳ない。
ピロンとスマホが鳴った。後輩の青木からあけましておめでとうございます、とメッセージが来た。こういう所はマメだよなアイツと感心する。おめでとうと返信するとまたピロンと鳴った。また青木かと思ったら、意外な人物からで心臓がドキリと跳ねた。
白石さんからお雑煮の写真と、あけましておめでとうございますとメッセージが来た。
いやいや、ただの挨拶だ。びっくりする様なことは何もない。何故か自分に言い聞かせている。
写真のお雑煮は白味噌仕立てで、焼いていない丸餅が浮かんでいた。あけましておめでとうと返して関西風？と付け足す。すぐに返信が来て、母が関西出身なんですとの事。
へぇそうなんだ。
そう言えば、テンポ良く会話が弾んだかも。結構突っ込まれていた様な。気のせいかもしれないが。
姉がお雑煮を運んで来た。家の雑煮は澄んだつゆに焼いた角餅が入っている。人参と大根も入っていて、上には青菜も乗っている。早速写真を撮って送った。
「何だか楽しそうね？」
もしかして顔がにやけていたか？
「…別に。同僚からメッセージが来ただけ。」
真顔を意識して、なんでもない風を装う。
「ふぅん。女の子？」
「……。」
「ふっ。図星か。」
「…一度ラーメン一緒に食べただけだから。」
別にそんな勘ぐられる様な関係じゃないし。
「二人で？」
「……。」
「まぁ、頑張んなさい。脈あるかもよ？」
そう言い残して、姉は去っていく。エスパーじゃないかと昔からたまに思う。僕はあまり表情が顔に出るタイプでは無いのだが、姉にはお見通しらしい。
脈あるかなぁ？
僕も姉を手伝ってお雑煮を運ぶ。ここでじっとしていると母や姉から嫌味が飛んでくるので、身体が勝手に動いてしまう。
全員分のお雑煮が揃ってみんなが食卓に着いた。
「いただきます。」
僕はお雑煮を食べる。毎年変わらず美味しい。
彼女の家のお雑煮はどんな味がするんだろうかと思った。
