俺と青木（番外編）
会社を退社しようとバックパックを背負ったところで、青木に声をかけられた。
「先輩、そのバックパックは？」
「ああ、最近ジム通いしてて。運動サボってたからさ。」
マリンちゃんに情けないと言われた事と、それを莉子に見られてしまった事がショックだったとは言えない。学生時代とは明かに違う、体力の低下を感じてしまったのも大きい理由かも。
「歩いている距離は多いけど、同じ筋肉しか使ってないのは分かります。筋トレとかもしたいですもんね。」
「そうなんだよ。」
筋トレはキツイけど、体をいじめた後の風呂が最高に気持ち良いし、ビールも美味い。結果が出てくるとやる気も出るし、それが自信にも繋がってくる。こう見えても根はストイックなのだ。
「あ、そう言えば、今も店通ってんの？」
もちろん店と言うのはマリンちゃんの店の事だ。店の子を物凄く気に入ってたのを知っているだけに、その後が気になる。まぁ、大体予想はつくんだけど。
「…それが聞いてくださいよ！胡蝶ちゃんに、彼氏がいるって言われたんです！」
ごめんなさいって言われちゃったんですぅ〜！と、青木は泣きそうな顔で俺に縋り付いてくる。
「あー、そっか。」
胡蝶ちゃん、言っちゃったんだ。黙ってりゃ良いのに…。まぁ、予想通りの展開ではある。
「…驚いてないって事は…知ってましたね！？」
青木が俺の表情を読み取り、ジト目を向けてくる。
「良いカモだったのに、あの子正直だからなぁ…。今の仕事は向いてないかもね。」
「良いカモ！？」
そんな風に思ってたんですか！？と耳元で煩い。
「当たり前だろ？それが彼女達の仕事！楽しい時間を提供するのがね。楽しんだんだろ？なら良いじゃないか。」
「むぅ〜、そうですけど〜。」
まだ納得いかない顔で、青木は唇を尖らせる。男がやっても可愛くないと思う。
「黒川も店行ってるの？」
「ちょこっとは行ってましたけど、最近は僕だけですね。」
「へぇ。」
「何か叔父さんの遺産相続関係で、忙しそうですよ？いつまでも放って置けないからって、本格的に整理するんだそうです。なかなか進まないってボヤいてましたけど。」
「へぇ、初耳。」
「冬くらいには、そのマンションに引っ越ししたいんですって。」
「そうなんだ？」
「泊めて下さいって言ったら、可愛い女の子しか無理って言われたんです！酷くないですか！？」
「あー、そりゃそうだろう。」
好き好んで、むさ苦しい男を泊めたくはないだろう。
「緑川先輩まで、酷い！男女差別です！可愛さだけなら、自信あるのに！」
「お前は、何を目指しているんだ！？」
「僕は、黒川先輩が好きなだけですよ？」
不思議そうに言う青木を見て、思わず溜息が出た。顔を伏せた女子社員が数人目に入る。足をバタつかせ、悶えている様だ。
「…そう言うことを平気で言うから、色々誤解されるんだ。」
「誤解って？」
ニヤニヤ笑ってる女子社員達に、青木は気付いていないのだろうか？今だって黒川先輩が好きって言葉で、小さな悲鳴が上がったのに…。
「まぁ、良いや。」
多分俺には関係ないし。
「あ、シックスパックに割れたら、見せてください！ついでに触らせて下さい！」
「ああ、良いよ？」
また数人の女子社員が顔を伏せた。また、噛み殺した様な、小さな悲鳴が聞こえる。うん？？？
お疲れ！と言って、その場を後にしたけれど、はたと気付く。
ち、違うからね！？そう思ったけれど、否定したい相手はどこにも居なかった。
いつもお読みいただき、ありがとうございます。
短編を書きたいのと、読書欲が抑えられないので、来週はお休みさせて頂きます。
ではまた！良い週末を☆
