奇跡（番外編）
この日、母さんの家に行ったのは、たまたま足が向いただけ。
落ち込んだ様子を、会社の誰かに気取られたくは無い。だけど無理をしていると、やっぱり疲れてしまうもので…。のんびりぐうたらしたい時は、母さんの家に行く。これはもう、小学生の頃からだから、癖の様なもの。
プラプラと街を歩いて、美味しそうな海老煎餅を見つけたので、母さんへのお土産に持って行こうと二、三袋ほど買った。母さんは一人暮らしだけれど、アパートの大家をしているので意外とお客が多い。それに俺も食べるから、すぐに無くなるだろう。
一階、二階には学習塾がテナントで入っているけれど、三階より上は賃貸アパートと母さんの住んでいる部屋がある。フリースペースは住人や近所の人が使えるようになっていて、たまに貸し出したりもしているらしい。もちろんセキュリティーはしっかりしている。なんせ、父が心配性だから…。だからなのだろう、住人ほぼ全てが女性なのだとか。
ほぼと言ったのは、身体が男性でも心は女性な人もいるから。何故そんな事を知っているかというと、結構な古株の住人で、大家の息子の俺を昔から可愛がってくれているからだ。夜のお店で働くその人は、源氏名をマリンちゃんと言う。大人になってお酒が飲める様になった今は、たまに彼女に会いに、お店に行く様になった。いろいろ相談に乗ってくれる彼女は、俺にとって姉みたいなもの。恋愛相談は母ではなく、彼女にしているくらいだ。
そろそろ彼女の力が欲しい…。愚痴も聞いてもらいたいし、今夜辺り行ってみようか…。
落ち込んでばっかりもいられないから、次の作戦を練らないと…。そんなことを考えながら、母さんの家に着いた。留守の様だけど、そんな事は気にしない。鍵も持っているので、勝手に中に入る。部屋の窓が開いたままなので、そう遠くには行ってないだろうと見当をつけたが、案の定母さんにメッセージを送ったら、すぐ戻ると返事が来た。
「窓開けっ放し…。出かける時はちゃんと閉めろって言ってんのに、何度言われても直らないのは何でだろう？父さんが心配するじゃないか…。」
折角のセキュリティーも、住人の無防備さの前には完敗だな…そんな事を考えながら、お土産の海老煎餅をキッチンに置いた。
ソファーにごろんと横になる。頭にはクッションを敷き、肘掛けに足を乗せて、行儀が悪いが止めるつもりはない。家では煩いババアが居るので、こんな事すら出来なかった。
「縁があるって、どういう状態なんだろ？」
偶然バッタリ…みたいな？ないない！少女漫画じゃあるまいし…。飲み会以来彼女には会えていないのは、避けられてたりするんだろうか…？もしそうなら…。
「泣きそう…。」
思わず、本音と共に為息が出た。
「やっぱり…マリンちゃんに相談しようかな…。」
今日行っていい？と早速マリンちゃんにメッセージを送ると、もちろん良いよ！とハートマーク一杯のメッセージが来た。彼女はいつもキスマークや、ハートマーク一杯の絵文字を使う。お客さんには、サービスなのだろう。…目がチカチカする…まぁ、一応お客だしね。
ピンポーンとインターフォンが鳴って、ドアを開けてみたら見覚えのある顔が…。え？え？え？これは夢ではないだろうか！僕の心を掴んで離さない人物が目の前にいる。
その後はもう必死に、彼女を引き留める事を考えていた。何とか成功して、夢みたいな時間はあっという間に過ぎていく。
彼女が部屋に戻ったであろう頃に、聞き出した連絡先にデートのお誘いのメッセージを送った。母さんが莉子ちゃんはビール好きと教えてくれたので、会社帰りに一緒に行こうと誘ってみたけれど…。
返事はまだかと、スマホをじっと見詰めて既読になるのを待っている自分は、何て女々しいのだろうか。営業のエースと言われても、中身はこんなモノだ。
『良いですよ』と返事が来た時は、天にも登る気分で…。ふわふわした気分で、しばらく良いですよの文字を眺めていた。あ！日程決めなきゃ！と慌てて自分のスケジュールをチェックする。やっぱり金曜日の晩の方が良いだろうと決め、彼女に打診すると『大丈夫です』と返事が。ふわふわした気分は、次にそわそわした気分に変わる。
近くに彼女の住んでいる部屋があると考えるだけで、嬉しくて…。いつかその部屋に入ってみたい…なんて、気が早過ぎる事まで考えている自分は、側から見れば馬鹿みたいだろうな…。だけど…、奇跡的な縁で繋がってるって思いたい！これは運命だと…。
「晩ご飯食べてく？」
母さんが俺に聞いた。
「ん、要らない。マリンちゃんの店に行って来る。」
土曜日の早めの時間なら、お客が少ないだろうから、ゆっくり話せるだろう。
「あら、作戦会議かしら？」
…母にはお見通しらしい。ニヤニヤ顔をして俺を見ている。
「愁に会いたがってたから、丁度良いわ。行ってらっしゃい！」
「…行ってきます。」
俺は夕方になっても、まだ明るい空を見上げる。この奇跡的な偶然を縁と呼ぶなら、それを絶対に繋げてみたかった。
