ツナギ屋の話

　どーも、初めまして。

　俺、「ツナギ屋」っていいます。

　いやいや別に怪しいもんじゃないって。

　俺としても困るんだよねー。

　仕事中にさ、関係のない人が現れるのは。

　何言っているって？　あんた学生？

　あぁ、やっぱり。未成年だよね。

　多いよねー。未成年の異世界トリップ。

　ある日、突然異世界に来ちゃったっていうやつ。未成年のほうが順応性があるからなんだと思うけど、たまには成人でもいいじゃん。

　っていう話をしたら上司に怒られてさー。不満じゃねぇって。ただ思っていることを言っただけっていうのに、頭の固い上司を持つと大変だよねー。

　お子様には早かったかな？

　冗談。そう怒るなよ。俺の仕事はね、あちらとこちらを繋ぐ仕事。あんたらが言う異世界に繋ぐ仕事。だから「ツナギ屋」。

　は？　いいから、友達を返せって？

　いやいや、あんたのお友達は異世界に行ったんだって。俺の仕事はそれでおしまい。

　つーか、見たでしょ？

　お友達がプールに落ちた途端、光って消えていったの。びっくりした？　俺の仕事を褒めてくれたっていいんだよー。発光させるのって意外と簡単なようで難しいんだよなぁ。

　今頃、あちらで頑張っているんじゃない。

　まぁ、異世界に行った人が戻ってくるかはその人次第だし、あちらの世界の住み心地がよければそのまま暮らすだろうしね。

　あんただって、そっちのほうが都合いいんでしょ？

　いやいや、なに、否定してんの。

　大切な友人とやらを真夜中のプールに突き落としたのはそっちじゃん。冷たかったよね。怖かったよね。信じている子が、仲の良いと思った子が、後ろから突き落としてくるなんて予想しないよね。

　よかったじゃん。本当にいなくなって。

　あんたがその子をどう思っていたかなんて興味ないけれど、心の底で消えて欲しいって願っていたんじゃないの。

　だから、本当に消えた。

　この世界から消えた。

　泣くほど嬉しいの？

　それとも、今頃になって後悔してるの？

　俺としては、あんたがプールに突き落とすという「きっかけ」を作ってくれたから繋ぐことができたんだけどね。助かったよ。

　ありがとう。

　これであんたは自由だ。あの子が異世界というとんでもなく遠い世界に行ったおかげで、縛られなくなった。好きでもない話を合わせなくていい。黙ってついていく必要もない。他人と仲良くしているのに嫉妬して、嫌われることに怯えなくていいんだ。

　今日のことは誰も知らない。俺とあんただけの秘密っていいたいところだけど、俺の存在自体企業秘密なので朝になったら忘れちゃいます。ざんねんでしたー。

　別れって怖いよね。それこそ異世界トリップのように、ある日突然やってくる。本当に言いたかったことすら言えずに終わる。

　じゃあ、俺はここで。残業はしない大人なので、ちゃっちゃっと帰りまーす。

　次はお友達作りがんばってね。

　突然の別れに、出会う前に。