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File.10【後編】：こじらせた要件定義と、バックアップ環境の完全破棄

§ いざ本番環境へ

週末。蓮くんと海辺を歩いていた。

夕暮れ時で、空がオレンジから紫に変わっていくところだった。波の音がして、風が少し冷たかった。隣に蓮くんがいた。

今日しかない、と思った。

一週間、メモ帳で練習した。「好きです、付き合ってください」という、シンプルな一文を。でも今、いざ口を開こうとすると、脳内の防衛本能が猛烈に起動し始めた。フラれたらどうする。空気が悪くなったらどうする。もし「え、そういうつもりじゃなかったけど」と言われたら——。

口が、開いた。

「あの」

「うん？」

「現在の、私たちの関係性における仕様の確認なんですけど」

言った瞬間、自分でわかった。ダメだと。

「SLAが、未締結のまま運用を続けるのは、双方にとってリスクが高いというか……その、今後の運用方針について、相互認識のすり合わせを……」

蓮くんが立ち止まった。

私も立ち止まった。

波の音だけがしていた。

蓮くんが、きょとんとした顔で私を見ていた。数秒後、その顔がゆっくりほころんで、吹き出した。

「何それ」

「……ごめんなさい」

「真琴さん、もしかして俺に告白しようとしてくれてる？」

「してます」

「SLAって言った？　今」

「言いました」

蓮くんが笑いを堪えようとして、堪えきれずにまた笑った。夕暮れの海辺で、肩を揺らして笑っている。こんな告白をされた人間の反応としては、正しいと思う。

§ 最終ログイン「24時間以内」の真相

笑われて、恥ずかしくなった。

恥ずかしくなったら、なぜか全部言いたくなった。

「だって！　この前、根っこ張るって言ってくれたのに、火曜日にアプリ開いたら蓮くんの最終ログインが24時間以内になってて！」

「え」

「私まだ他のユーザーと比較検討されてるオープンベータ版なんじゃないかって、ずっとモヤモヤしてて！」

蓮くんが目を丸くした。

「アプリ、開いてたんだ」

「開いてました。トイレの個室で」

「個室で」

「震えながら」

蓮くんがまた笑い始めた。今度は声を出して、しっかり笑った。

「違う違う。あれ、退会しようと思って開いたんだよ」

「退会？」

「真琴さんと最初にマッチングした時のメッセージ画面、記念にスクショしとこうと思って。それだけのために開いただけ」

私は、海を見た。

波が来て、引いた。

スクショ。記念に。私とのログを、保存しておくために開いていた。他の誰かを探していたわけじゃなかった。

一週間分のモヤモヤが、一文で消えた。

「……そういうことは先に言ってください」

「言えるわけないじゃん、バレてないと思ってたから」

「バレてました」

「知ってる、今」

二人でしばらく笑った。夕暮れの海辺で、並んで笑った。こんな告白の現場があるのかと思ったけれど、悪くなかった。

§ SLAの正式締結

笑い終わって、蓮くんが少し真剣な顔になった。

「ごめん、言葉足らずだったね」

「いえ」

「お粥作った日から、俺の中ではとっくに本番環境のつもりだったんだけど」

「……本番環境」

「真琴さんの言葉、移ってきた」と蓮くんが笑った。それから、真剣な顔に戻った。「じゃあ正式に。真琴さん、俺と付き合ってください」

夕日が、海に沈もうとしていた。

「はい」と私は言った。

お粥作った日からとっくに彼氏のつもりだったという人が、それでも正式に言ってくれた。SLAを、ちゃんと締結してくれた。

それだけで、十分だった。

§ アンインストールの儀式

蓮くんがスマホを取り出した。

「ほら」

マッチングアプリを開いて、退会手続きを始めた。画面を私に向けて、確認させながら。ためらいが、一切なかった。

「退会完了」

アイコンを長押しして、「Appを削除」をタップした。アイコンが消えた。

私もスマホを取り出した。

アイコンを探した。ホーム画面の、一番端のページにあった。大分の彼と出会ったアプリ。猫になった帰国子女と出会ったアプリ。モスバーガーと、メルチャリと、結婚モジュールが未実装だった彼と。全部、ここから始まった。

長押しした。

アイコンが震えた。

「Appを削除」という文字が出た。

タップした。

アイコンが、消えた。

ホーム画面がすっきりした。荒野だったあの場所が、もうどこにもなかった。

§ エピローグ

月曜日の昼休み。

「真琴さん！　週末どうでした！？」

美桜ちゃんが、お弁当を広げる前から聞いてきた。

「告白した」

「え！！　どうなりました！？」

「SLAを締結した」

美桜ちゃんが一瞬固まって、それから察して、にっこりした。

「おめでとうございます」

「ありがとう」

「告白、うまくいったんですね」

「うまくはいってない。SLAとか言っちゃったから」

「え、本当に言ったんですか」

「言った。海辺で」

美桜ちゃんがテーブルに突っ伏して笑った。しばらく笑い続けていた。

「でも、よかったです。本当に」

顔を上げた美桜ちゃんの目が、少し潤んでいた。大分から始まって、ずっと一緒に聞いてきてくれた人の目だった。

「うん」と私は言った。「よかった」

スマホを取り出した。

ホーム画面に、マッチングアプリはなかった。

代わりに、蓮くんからのLINEが来ていた。

「今日も一日お疲れ様」

たった一言の、穏やかなPing（通信）。既読がつかなくても、もう不安にはならない。私の心には、彼がしっかりと根を張ってくれているから。

右にスワイプしただけなのに。

たった1回のスワイプから始まった私の恋愛は、致命的なエラーとバグだらけの荒野だった。でも、あの全件エラーのインシデント履歴があったからこそ、私はこの最高のオアシスに辿り着けたのだ。

〔File.10：マッチングアプリ、アンインストール完了。最高の安定稼働、継続中〕