Chapter #0001 First Battle with "Good" Enemy / Segment 1-1 Kill Wyvern
「ワイバーン2、ドラゴン1、高速接近中。隊長、戦闘開始を要請します」
小雨の梅雨の夜2時半、自動運転中の小型バイクの上で目を閉じて坐禅しながらそう呟いてメッセージしたのは、黒装束に身を包んだウサギ人16歳女性、名はコンプレット。身長133cm、体重36kg、体脂肪率20%。小柄だが筋肉量に裏付けされた俊敏が持ち味。毛並みは光沢ある黒。垂れ耳。ボブカット。
「マジかチビクロ。商隊相手に光学ステルス魔法、しかもドラゴンだと？ あいつらは都市しか襲わんぞ」
そう言ったのは、巨大オフロードバイクにまたがって甲冑着込み太刀はき脇差さした栗色の毛のオオカミ人18歳女性、名はマルゲリータ。身長193cm、体重102kg、体脂肪率18%、筋肉モリモリだが健康を保つために必要な脂肪までそぎ落とすような阿呆ではない。後ろで結っているロングヘアが風にゆれる。
コンプレットは冷静だ。
「神通アクティブレーダー解析を使用してください」
マルゲリータはボヤいた。
「えっ？ アレ軍の技術だからめっちゃ使用料かかるんだけど……流石に裏のないチビクロの思いつきで使えないよ」
コンプレットはきっとマルゲリータを睨んだ。
「費用は私が出しますから早く！」
マルゲリータは察した。
「ヨシキタ！ 流石話が早い。じゃぁ、チビクロ様のおごりで……」
マルゲリータの前に索敵ドローンのモニターが宙空に低輝度で光った。マルゲリータはささっと操作する。
「ポチッとな……お手柄！ 東西からワイバーン1ずつ計2、北からのデカブツ1は解析不能、すべて距離約500m！ お前どういう探知能力だよ！ 費用は拙者が持つ、戦闘開始！ 南は崖、美しい包囲……いや……」
マルゲリータが一瞬迷うと、コンプレットはハキハキと進言した。
「まだ包囲ではなく、各個撃破の好機」
マルゲリータは『まだ包囲』だけでピンと来た。
「ソレダ！」
即座に愛用の巨大オフロードバイクを転進し叫んだ。
「各個撃破は王道！ 先に弱いのから叩く！ 拙者は西に行く、チビクロは東に飛べ！」
マルゲリータは最適経路という名の道なき道をオフロードバイクで疾走する。
向こうも近づいている、会敵予想タイムまで13秒。真っ先に警護対象の商隊に状況を打電、停車とステルス、対ドラゴン防御を指示。神通レーザー砲のキャパシタに充電を開始。ワイバーンは既知の敵なので目標部位をAIに先行入力、狙うは左翼の骨、頭や胴体は防御魔法が強い。すべてブレイン・マシン・インターフェースで迅速にやる。
（頭隠して音隠さず、対空ソナーで距離200、砲身追尾開始！ お主の火炎魔法のレンジはせいぜい30、お主がいくらすばしこかろうとアウトレンジからの光速兵器からは逃げられぬ）
なおも接敵する。
（距離100、あの高さなら頃合い。神通アクティブレーダーでロックオン。落として斬る！ 神主さんにノンノンしてもらったレーザーを味わえ！）
0.07秒で砲身長1.5mの砲身が正確に狙いを定め、ワイバーンの翼との間にうっすらと途切れ途切れに輝く青の点群を瞬時に浮かばせた。近赤外1.06μm直径2cmレーザーでプラズマ化した雨滴が描く刹那のひかり。
ワイバーンの前で防御魔法陣がきらめくが、到達した光子が紡錘形に輝く梵字入り呪符となって回転しながら穿つ、1マイクロ秒にも満たぬ攻防。眩しい閃光とともに高周波の音が鳴り響く。
イィパキィン！
レーザーは魔法陣を突破、瞬時にワイバーンは翼を支える骨を射抜かれ5秒かけて脚部から落下、どずうん。
目視できなかったワイバーンの体が七色に光り出す。回復魔法だ。
「たわけ！ 丸見えだ！」
その間もバイクで接敵していたマルゲリータは抜き身の太刀を上段に構えつつバイクからワイバーンに飛びこんだ。
「南無八幡大菩薩ゥーッ！」
マルゲリータが叫ぶ間に甲冑から太刀へ輝く無数の文字と記号が高速移動、気の配置によるコントロールで甲冑の神通力をすべて太刀に集中、太刀のタングステン高エントロピー合金の刃が加熱され赤い光を帯びる。その輝きは赤から黄色、そして白へ。
マルゲリータが太刀を振りおろすと自由落下にトルクがかかる。
青白く輝く高温の刃が派手に上から下に高密度神通力の呪符をきらめかせながら『肉』を強力な防御魔法陣ごと唐竹割りだ。ワイバーンのボディの重ねがけされた防御魔法を割るシャンという音が連続する中に、ズグゴッと骨と肉を絶つ音が混ざった。
着地するとチタン合金コンポジット甲冑がキンキンと音を立てて踊り、束ねた髪が舞った。マルゲリータは即座にヒュッと太刀を振って付着した物を落とす。
ワイバーンの亡きがらが、ずうんと音を立てて倒れた。
闇夜の中で刀身が光を弱め、音は小雨が葉を打つ音だけになる。肉が焼けた香ばしいかおり。
太刀の加熱部を10秒かけて強制冷却。マルゲリータはワイバーンの骸を細目で見つめた。
「明日の我が身よ、恨んでよい」
そして目を閉じながら息を吐けるだけ吐き、少し息を止め、体の力を抜いてゆっくりと息を吸い柔らかく目を開けた。
慈愛を込めて丁寧に太刀の様子を見ながら5秒かけて専用布で清め、目を閉じ納刀する。本格的な手入れは戦のあとだ。
バイクは自律待機していた。マルゲリータは、優しい目で微笑みながら1秒で流れるように砲身を愛しみ込めてすっと撫で座席をポンポンと軽く叩いて労ったあと、バイクにまたがってくわっと目を開けてクライアントの商隊を目指した。
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もう1つのワイバーンは商隊を目指していた。強い上司と美味しい鴨葱をいただきに行く夜のピクニックだったが、闇夜のなか気配が飛んでくるのを感じた。速い、速すぎる。だが気配は風を切る音さえ立てない。殺気が感じられない、敵なのか？ ワイバーンが躊躇をしたその時。
空よりも黒い影がワイバーンの頸動脈を正確無比に切り払った。
やはり無音。ワイバーンに痛みはなく、なにが起きたのか分からぬまま頸からの大量失血で意識を失い錐揉み墜落、血液の螺旋が空に広がる。悲鳴さえなく頭から落地、頸椎損壊、絶命、苦しむ余地さえない。血の雨が地面をバチャバチャッと叩いた。
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コンプレットは地上に降りて土を踏み、亡きがらに手を合わせた。
「どうか安らかにお眠りください」
霧雨は生者と死者を隔てない。遠雷が景色を微かに光らせる。コンプレットは血と土の香りを強く感じて鼻をスンスンと鳴らした。そして2秒ほど目を閉じて瞑想し、この場を魂に刻みこむかのように全身全霊で感じきった。
（そうか、生まれて初めて我が手で意図して一つの命を取っても私はゆるがない……いや、ゆるぐことができないのか）
遠雷の音がようやく届いた。彼女は商隊へ飛んだ。
カクヨムで連載終了間近の作品です。
トータル24万字くらいで完結しています。
『小説家になろう』にはゆるゆる投下していくので、先が読みたかったらカクヨムで読んでいただけると嬉しいです。
