サスペンス・ユーモア短編集

－９２－ 要領を得ない捜査

　棚引（たなびき）署の刑事、雲絶（くもだえ）は刑事課長、月影（つきかげ）の命を受け、食い逃げ逃亡犯、上乃句（かみのく）を追っていた。課長みずから、こんな些細（ささい）なことで課員に捜査を命ずるのはよくよくのことだった。というのも、月影は大衆食堂ヘ入ったとき、あとから入ってきた上乃句に注文の先を越され、腹を立てたのだった。その上乃句が、こともあろうに金を払わず逃亡したのだ。店主は、待てぇ～～！！　と大声で追いかけたが、あとの祭りで逃げられてしまった。さあ、そこに居合わせた月影としては刑事課長のプライドが許さない。黙っていれば、その場にいた客も店主も気づかなかったものを、「私は棚引署の刑事課長をしております月影と申します…。逃げ去った者は必ず逮捕しますっ！」と名刺を渡しながら力んで言ったものだから、さあ大変！　話はとんでもないことになってしまった。店主は、まあ、いいか…と諦（あきら）めかけていた矢先だったが、名刺を渡され大上段に言われては退（ひ）くに引けなくなってしまったのである。

「ああ、頼みます…」

「では、あとから本署の方へ被害届を…」

　そう言って格好よく店を出た月影だったが、よくよく考えれば昼はまだ食べておらず、腹はすっかり減っていた・・と、話はこうなる。

「いい、秋風が吹いているなぁ…」

　雲絶がそう呟（つぶや）きながら通りを歩いていると、偶然、防犯カメラに映っていた食い逃げ常習犯、上乃句によく似た後ろ姿の男が見えた。

「待てっ！　上乃句！」

「はい？　なにか…？」

　男は立ち止まって、振り返った。男はよく似ていたが、上乃句ではなかった。要領を得ない捜査は続くことになった。

　　　　　　　　　　　　　 　完