サスペンス・ユーモア短編集

－６９－ 柳に風

　立花は風変わりな刑事である。あらゆることを柳に風と受け流すのだ。そんな立花だったが、妙なもので事件はスンナリ解決させたのである。取り分けて手法がある訳ではなく、警察内部では七不思議の一つとなっていた。

　そんなある日、また新（あら）たな事件が一つ、発生した。

「えっ！？　なんです？　あなたの旦那が失踪（しっそう）したんですか？」

　立花は捜索を願い出た女に一応、驚いたものの、内心では、アンタなら仕方ないでしょうな…と思った。女の態度は横柄（おうへい）で、容姿（ようし）も、どちらかといえば男だったからだ。それでも、そうとは言えないから、適当にあしらって聞く態でいた。女も立花が柳に風と受け流すものだから、始めのうちは諄（くど）く話していたが、要領を得ないのでそのうち言葉少なになった。立花としては、いつもながらの事情聴取であり、この場合だけ特別にしている訳ではなかった。立花は丁重（ていちょう）この上ない態度で手続きだけ済ませてもらい、お引取りいただいた。

　そして、探すでなく、一応、住所の家だけでも見ておこうと女の家を訪問した。なるほど…と思える肋（あばら）屋で、掃除した形跡がないほど家内は埃（ほこり）に塗（まみ）れていた。

『お掃除はなさらないんですか？」

「大きなお世話でしょ！　そんなことっ！」

　女は機嫌を損（そこ）ねたのか、こともあろうに立花に噛（か）みついた。立花は、これじゃな…とは思えたが、そうとは言えず、思うに留めた。

「ご主人が立ち寄られそうなところは？」

「それが分かれば苦労しませんよっ！」

　まあ、言われてみれば、そうか…と立花は腹立てることなく柳に風と受け流した。

　女の家を出て、五分ばかり歩いたときだった。立花は塀（へい）越しに女の家を見続ける一人の男を発見した。刑事の直感で、おそらくは女の旦那…と立花は閃（ひらめ）いた。

「あの…そこのご主人ですか？」

　男は黙ったまま静かに頷（うなず）いた。

「まあ、よかった…。お宅はサスペンスですなぁ～」

　立花は柳に風と、なにを思うでなく男に言った。

　　　　　　　　　　　　　 　完