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－６３－　霧の夜の出来事

　奇妙な事件がらみの出来事は、秋が深まりかけたある霧の夜に起きた。

　葱山署の取調室である。

「ほう！　なるほど…。つまり、あなたは深夜に細い山道を歩いておられた訳ですね？」

「はい…」

　薪（たきぎ）刑事の問いかけに、鍋川（なべかわ）は小声で返した。

「そこで、行き倒れていた鴨居さんを発見したと…」

「はい…」

「妙ですなぁ～。そんな山道をなぜ深夜に歩いておられたんです？」

「なぜと言われましても、家への帰り道ですから」

「家？　ははは…鍋川さん、冗談も休み休みに言ってもらわないと。そんな山深いところにお宅の家が？」

「なにか怪（おか）しいでしょうか？」

　鍋川は、また小声で薪に返した。

「そりゃ、おかしいでしょう！　人里はなれた山の中にご自宅が？　いや、私らもこれから一度、お伺いしようと思っとったんですがね」

「はあ、それは皆さん言われます…」

「なにか訳でも？」

「それは言えませんが…」

「まあ、いいでしょう。で、夜霧が深かったんでしたね？」

「ええ…」

「それにしても、鴨居さん、なぜそんなところで行き倒れていたんでしょう」

　薪は刑事らしく、搦（から）め手から遠回しに訊（たず）ねた。

「さあ？」

「その日から鴨居さん、狂ったように踊りまくっておられるんですよ。いったい、なにをされました？」

「いや、別にコレといったことは…。家へ負（お）ぶって帰り、介抱（かいほう）しただけで、翌朝、お礼を言うと、トボトボ帰られました」

「何か変わった様子は？」

「いえ、別に…」

「あなたの家で出された飲食物は？」

「私と同じ朝餉（あさげ）とお茶くらいですが…」

「なるほど…」

　この霧の夜の出来事は、今でも葱山署の怪奇な一件として解決を見ていない。鴨居さんは相変わらず陽気に踊りまくっているそうである。

　　　　　　　　　　　　　　完