44/100

－４４－　太陽とネズミの童話のような事件まがいの一件

　四方波（よもなみ）署の刑事課では、ああでもない、こうでもないと状況調べが続いていた。謎を秘めた事件まがいの一件で、捜査員達を梃子摺（てこず）らせていたのである。

「害者が右折したときは晴れていたんだったね？」

「ええ。そのときは、ですが…」

「辺（あた）りに誰もいないのに押し倒されたと…」

「はい。目撃者がいないですから、誰もいなかったことになりますね」

「太陽に目が眩（くら）んで倒れたとも考えられる…」

「はい。ただ、その日は風が強かったですね」

「強い風に押し倒されたか…」

「はい。ただ、害者は背中に衝撃があったとも言ってます」

「なるほど、風に押し倒されたのなら衝撃はないな…」

　そのとき、刑事が一人、署へ戻（もど）ってきた。

「警部、害者の意識が戻り、証言が取れました。太陽は雲に隠れたそうです」

「そうか…」

「ところが、風が強かったようで雲は風に吹き飛ばされたんですよ」

「まあ、そうなったのか…」

「はい。また太陽が害者を眩（まぶ）しくさせたのですが、幸い右折した壁が日差しを止めたんです」

「だったら押し倒されないじゃないか」

「はい、そうなります。しかし、そのとき風で近くの家の植木の枝が飛んだようです」

「その枝は？」

「現場から少し離れたところにあることはあったんですが…」

　そこへまた、一人の刑事が現れた。

「科捜研の話ではその枝の折れた痕跡ですが、ネズミに齧（かじ）られた跡があったと…」

「犯人はネズミか？」

「齧られはしていたんですが、そのときの枝は折れていなかったようです」

「となると、やはり風が犯人か…」

　話は童話のような話となり、事件まがいの一件として立ち消えた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　完