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そのまま、放心状態になったミスティアお嬢様は、チンピラ2人組に連れられ、屋敷に戻った。
余談だが、チンピラ2人組は、ルナマリアを見ると怯えた子羊の様に震え上がり、脱兎の如く走り去った。
***
「…疲れた…眠たい…」
「ルナマリア、大丈夫？」
あれから、前回と同じ様に、感激した住民達により宴が催され、10歳の女の子を23時まで連れ回す運びとなった。
瞼をこするルナマリアに、レンは心配そうに声をかけた。
「大丈夫……それより、ちゃんとお薬は効いた？」
「はい。問題ありませんでした」
あれから、擦り傷やかすり傷などの軽傷の人達を、レンが錬金術で作った薬で治した。
「皆、喜んでくれて良かったね」
医療の発達していないこの世界で、怪我を治してくれる薬は、高価で貴重な材料を使用する物以外はほぼ無い。
それが、錬金術という技術で、作りさえすれば、誰でも使用出来る薬になるのは、画期的な事だった。
「はい。でも皆さん……必要無いって言ったのに、お金まで頂いて……」
レンは薬のお礼にと、住民からお金を渡されていた。
「貰ったらいーよ」
「でもーー」
「皆、レンの頑張りを知ってるもん」
町の住民なら、レンが毎日、どれ程努力しているかを知っている。
毎日朝早くに起き、家事をし、仕事をこなし、睡眠時間を削って勉学に励む。
だからこそ、お金を渡したのだ。
生活の足しになるように、母親の治療費にあてられるように。
「縦髪お嬢様みたいに法外なお金を貰ってる訳じゃないんだから、良いと思うよ」
あれに比べれば、質も良くて値段も安い。
とてもホワイト。
「はい…」
「ところで、ミスティアお嬢様の事、どうするの？」
レンの母親を、魔物の仕業に見せ掛けて、大怪我を負わせた。
実行犯はチンピラだろうが、ミスティアお嬢様も関わっている事は明白。
「そうですね…母さんを酷い目に合わせた事……明日、お屋敷に行って、ちゃんと話をしてこようと思います」
「私もついていくよ」
ミスティアお嬢様の目的はそもそもがレンだし、1人で行かせるのは不安。
「本当に……ルナマリアには何から何までお世話になってばかりで……」
「最初に私を助けてくれたのはレンじゃない」
あの日、横着して鑑定魔法を怠り、毒の果実を食べたルナマリアを、レンは助けてくれた。
母親も、そんなルナマリアを、快く家に泊めてくれた。
「ありがとう、レン」
「……こちらこそ」
笑顔でお礼を告げるルナマリアに、レンもまた、笑顔を浮かべ返した。
(それにしてもーー)
眠気限界MAXのルナマリアは、用意されているベットに入ると、瞼を閉じた。
そのまま、眠りにつく前に、ルナマリアは、ふと、ずっと気がかりだった事を思い返した。
(ゲームで、レンの過去に魔物に襲われるなんて過去の設定、あったっけ…？)
ゲームで、そんな話は聞いた事も無かった気がする。
レンの辛いトラウマの過去は、最愛の母親の死と、借金と、ミスティアお嬢様の身代わりとして生きる。
ーーーうろ覚えだけど、そんな設定だった。
第一、あんな凶悪な魔物、ルナマリアがいなかったら、町が滅びていてもおかしくない。
でも、ミスティアお嬢様もレンも、普通に学園に入学していた。
(ゲームと話が少し変化してる…？)
んー。と少し考え込むも、ルナマリアはすぐに考えを放棄した。
(止めよう。クソゲーだし、制作陣がただただ、過去をストーリーに入れ忘れただけの可能性がある…！)
眠気＋疲れも手伝って、ルナマリアは気がかりを忘れる事にし、一瞬で眠りについた。
***
次の日ーーー。
ミスティアお嬢様の洋館。
「何ですの……これ……」
ミスティアお嬢様のピンクのテーブルの上に並べられたのは、沢山の督促状。
「最近、治療に町の奴等が来なかったんで、その分金が入って来ず、借金してたんすよ」
「な…なっ…！」
チンピラの1人が、どこかげっそりとした表情で事実を告げると、ミスティアお嬢様は紙を握り潰しながら、手を震わせた。
「い、急いで治療をーー！」
「無理っすよ！あんなすげー魔法使いがいるんすよ？！」
ミスティアお嬢様と違い、チンピラ2人組はルナマリアの戦闘を目の当たりにしており、最早、恐怖の対象になっている。
「な、なによ！どうせあの小娘は冒険者なのよ？！冒険者なら、いずれはこの町から出て行くの！それなら、最後には私に縋るしか無くなりますのよ？！」
昨日、僧侶としての自信を木っ端微塵にされ、何も考えられずぼう然と退散してしまったが、1晩経ち、彼女なりに考えを改めた。
首都アールレンに行くのは諦める！
学園に通うのも諦める！
(でも、この町での私の地位は変わりませんわ！)
誰に何と言われようと、僧侶の魔法を使えるのは自分だけ。
「確かに…！それもそうっすね！流石お嬢様！」
ミスティアお嬢様の言い分に、チンピラ2人組も納得し、拍手する。
「あの小娘がいる間は、仕方無いから大人しくしますが、居なくなったら、覚えてなさい！この私を！除け者にした罪を、町の奴等に思い知らせてやりますわ！」
医療費を限界スレスレまで値上げして、全員を死ぬまでこき使ってやる！と、ミスティアお嬢様は高笑いをした。
ーーーピンポーーーン。
ガタガタガタガタッッン！！！！
チャイムの音に、3人は怯えた様に動揺し、物陰に隠れた。
「こぇーよぉー！」
「しっ！黙りなさい！」
3人はそのまま、居留守を使う事を決めたーーー。
「ーーー出てこないね」
ミスティアお嬢様の洋館の前。
チャイムを鳴らしても誰も出てこず、ルナマリアとレンは、佇んでいた。
「どうする？吹き飛ばす？」
魔法で杖を出す素振りをしながら、物騒な提案をするルナマリア。
「と、とりあえず止めておきましょうか」
そんなルナマリアを、レンは笑顔で宥めた。
「いーの？」
「今の所、証拠も彼等の失言だけですし……」
母親を襲った犯人である事に間違いは無いのだが、証拠は無い。
