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本日は学校はお休み。

ルナマリアは瑞月とグリフォンと一緒に、グリフォンの住んでいたお寺の裏手に出掛けていた。

「グリフォン、楽しい？」

『キュイ、キュイ』

神楽の家では、自由に大空を飛ぶ事は出来ないので、久しぶりの飛行に、グリフォンは楽しんでいるようだった。

(…楽しそう)

勿論、グリフォンの隣の瑞月も、笑顔が溢れている。

彼等はここ暫く、ファンクラブの妨害も有り、一緒に過ごす事が出来ずにいたが、ルナマリアは強力な護衛で有り、今はそのルナマリアに虐めのターゲットが変わっている。

久しぶりに一緒に遊んでいる姿は、心底、楽しんでいるように見えた。

(良かった)

その様子を見るだけで、ルナマリアも笑顔になる。

こんな仲の良い2人を引き離すなんて、絶対にしてはいけない事。

(早く何とかしないとなぁーー)

「！」

そう思っていると、ふと、気配を感じ、その方向に向いた。

「……これはまた、随分と気が短い事で」

行動が思っていたより早い。

仲良いアピールをして、こんなにすぐに動きがあるとは思わなかった。

清香先生は想像以上に短気な方らしい。

(そして想像以上にーーー)

今まで自分に向けられていた感覚とは違う。

これは、明確な、殺意。

(まさか、人を殺す事も厭わないなんて思わなかったな)

ルナマリアは座っていた石段から立ち上がると、魔法で杖を出した。

チラリと、まだ何も気付いていないグリフォンと瑞月を見る。

(……伝えない方が良いのかな)

信頼している先生が、まさか殺人まで犯そうとしているなんて、知りたくは無いだろう。

そう判断したルナマリアは、そっと、その場から去った。

トコトコと、1人、寺を抜け、人気の無い道を歩む。

そして、誰も周りに無関係の人がいない事を確認し、振り向いた。

「こんにちは、ファンクラブの皆さん」

ズラっと、数十人の子供、大人、合わせた人数が、ルナマリアの前後に現れた。

「わー大人数」

「五月蝿い五月蝿い！あんたが悪いのよ！瑞月君は皆の物なのに！」

1人が、刃物を。

「そうよ！瑞月君の前から、消えて！」

1人が、弓矢を。

「お姉ちゃんさえいなければ、瑞月君は、私の物にーー！」

ルナマリアより小さな女の子も、中には見えた。

「止めた方が良い」

ルナマリアは鋭く、忠告する。

「見えない？ルナマリアは魔法使いだよ」

ルナマリアは今、杖を持っている。

ルナマリアが子供で、人数で勝っているとはいえ、魔法使いは希少だし、冒険者でも無いただの村人が戦うには、躊躇しそうな物だが、ファンクラブは止まらなかった。

「…そう。止まらないんだ…」

ルナマリアはそう言うと、杖を構えた。

「し、し……死んでーー！！」

ルナマリアに向かい突進してくる女の人。

その人の声は、刃物を持つ腕は、震えていた。

「止まらない。じゃないね。《止まれない》っかーーー可哀想」

守護の魔法で刃物を食い止め、そのまま、呪文を唱える。

「解除魔法(ゲートオープン)」

綺麗な光が、ファンクラブ1人1人の体を、包む。

「いやぁ！何これ？！」

得体の知れない現象に悲鳴を上げ、パニックになる。

「落ち着いて。大丈夫。これは危害を加える物じゃない」

ルナマリアは全員が光に包まれてる事を確認すると、持っていた杖を魔法で閉まう。

「えーーー？、？、？あ、れ？あれ？私…何して…」

先程まで、悪意に満ちていた目が、憑き物が落ちたように、平然さを取り戻していく。

ポトポトと、持っていた凶器をその手から落とす。

「っ！やだ！私ーーなんてことをー！！ごめんなさい！大丈夫？！」

暫く、何が起こっていたのか、理解出来ないでいたが、ルナマリアを見た後、徐々に、自分の仕出かした事を今、思い出した様に、慌てて駆け寄り、ルナマリアに必死に謝罪するファンクラブの面々。

「何でーーこんな事ーー！」

「私達、瑞月君にも、酷い事してたーー！」

「お友達の、グリフォンにも！！」

今まで行っていた行動を思い返し、次々と後悔を口にする。

「大丈夫。貴方達は悪くない」

泣きじゃくり後悔する彼女達に、ルナマリアはハッキリと告げる。

そう。ファンクラブの人達は、誰1人も悪くない。

ルナマリアは初めてファンクラブと会った時から、彼女達が、《何者かに操られている》事に気付いていた。

(これは、魅力(チャーム)の魔法)

魅力(チャーム)の魔法にかかり、操り主により、感情をコントロールされていた。

(そんなに強い魔法じゃない。現に、私には効かない)

何度か魅力(チャーム)の魔法をかけようとされた形跡はあるが、ルナマリアには効果が無い。

魔法は、扱う人物の魔力の力によっても、効果が異なる。

ルナマリアにも、神楽にも、及ばない。

(そして、瑞月本人にも、効かなかった)

瑞月には潜在的に強い魔物使(テイマー)としての素質がある。

(これは、きっと、清香先生が魔物使(テイマー)している魔物の力)

ファンクラブが操られている事には最初から気付いたが、誰が操り人なのかは、流石に分からなかった。

だから、主犯に向けて、ルナマリアは宣戦布告した。

『私が誰と仲良くしようが、私の好きにする。

貴女に、瑞月(みづき)が誰かと仲良くするのを制限する権利なんて無い』

操られている人間がこの言葉を、主犯に届けてくれる。

そうすれば、ルナマリアがターゲットになる。

でも、中々ルナマリアの前に姿を現さなかった。

ファンクラブを送り、小さな虐めを繰り返すだけ。

学校に行って、清香先生と対峙し、気付いた。

彼女の中に潜む、彼女に調教されている、魔物の存在ーーー。

(清香先生(このひと)が犯人だ)

それに、上手に笑顔を向けているけど、その瞳の奥は、ルナマリアに対する負の感情でいっぱいだった。

悪意が隠しきれていない。